越过太原，就进入了真正的诸夏民族精华地区。巍峨的太行山，延绵向前，铺就了中国的脊梁。一座座城市，拔地而起，星罗密布的布满了山峦两侧。提着宝剑的士大夫们，结伴出游，他们高唱着古老的诗歌，走在道路上。来往的商人，驱赶着牛马，将大批物资，运往远方。运输军粮的民夫，在道路上挥汗如雨。而所有人身上，都带着武器！从精良的弓弩，到锋利的宝剑。甚至，就连村亭外嬉戏的孩子，也是拿着小弓，在树下争相比试着箭术。使团一行，越看越心惊。年轻人更是已经沉默了好几天了。这个陌生的国度，太大了，也太强了！他也总算明白了，为何当初，第一批乌孙来汉的使团，回国后就立刻鼓吹与汉交好，甚至可以说服先昆莫，迎娶汉朝公主！这样的超级强国，只能接触！不然，一旦被祂认为是威胁，就可能亡国灭种！西域的轮台、扶乐等国，就是贸然招惹了这个巨人，而被从地图上抹去。“使者，萧关已到，还请下车……”一个声音，从车帘外传来。年轻人掀开车帘，就看到了一个穿着汉朝博冠宽袍的官员，持着一卷文书，在车外躬立。“萧关？”年轻人眼皮子微微一跳。这个名字，他早有耳闻。据说，只有进入萧关才算进入汉朝真正的精华富庶之地。“回禀使者——前方正是萧关，天子已命钦使在萧关做好了迎接贵使的准备……”那官员轻声用着匈奴语道：“还请使者下车……”“天子？”年轻人玩味着这个尊称，微微一笑。当今之世，列强的君王，其实都是以天子自称的。譬如匈奴单于，正式的称谓应当是撑犁孤涂单于。在匈奴语境之中，撑犁是天，孤涂是子，所以其全称的真实意思就是天神之子，所有引弓之民的王。至于乌孙，也是如此。与匈奴人信奉萨满教，以为万物有灵，万事皆可以为神不同。在乌孙的传统之中，狼与乌鸦，才是神灵的化身。一般来说，乌孙人以为，狼是守护天神，而乌鸦是养育万物的大地母神。故而，狼为天神，乌鸦为大地母神。故而，乌孙君王，名曰昆莫，又曰昆弥，意思就是狼神之子，所有乌孙人的守护者，也可以翻译为‘天神之子，所有乌孙人的保护者’。故而，乌孙王族的男性成员，都会在成年后，在自己的胸口，文一个狼头纹身，以此作为自己身份的证明与骄傲！低下头，看着那个被隐藏在狐裘之中，胸口上的狼头纹身，年轻人终于有了些气概，也恢复了傲气。“无论如何，我都是伟大的猎骄靡的子孙，乌孙的昆莫继承人！”“不管怎样，乌孙都是已知世界的三强之一，是可与匈奴、汉朝，相提并论的强大国家！”在心中念着这些话，年轻人就提起自己身边的一把小刀，走下马车。所有使团成员，见到他下车，纷纷翻身下马，匍匐上前。甚至有贵族，趴到他脚下，亲吻他的靴子：“伟大的昆莫，愿狼永远徘徊在您的周围，愿乌鸦落在您的肩上！”年轻人坦然接受着臣属们的膜拜。这是理所当然的事情。他是猎骄靡的子孙，军须靡的嫡子。传说中狼神与乌鸦之神的后代，所有乌孙人的下一代君王——泥靡！从他的名字，就能看出他的高贵！泥，是水和土的混合。是大地母神的杰作，是乌鸦垂青的男人。可惜，泥靡的骄傲，没能持续太久。因为，他看到了一个奇观。一个恐怖的景象！远方的城塞下，宽敞的道路中，一支骑兵悄然列队，沉默的排成四个纵队，分列于道路两侧。他们的数量并不多，每一纵队，最多不过五十人。但是，他们的装备，让泥靡根本挪不开眼睛。这些骑兵，身上穿着铁甲。整齐的铁甲，被打磨的非常光滑，以至于，在冬日的太阳下，形成了一个个反射源。虽然反射的阳光不多，也不是很刺眼，但泥靡依然感觉眼睛有些疼！更恐怖的是，这些骑兵手里，持有的那些巨大的兵器！长长刀刃、锋利的枪头，无不寒光闪烁，让人看的毛骨悚然，心惊肉跳。“这是……下马威吗？”泥靡轻声呢喃一声，整个人的内心，都被重锤击中，瞬间四分五裂，内心刚刚燃起来的傲气，不知不觉就又沉寂了下来。自汉朝出现在西域诸国视线之中后，整个世界秩序就已经被这个超级强权的出现而彻底改写！首先引发的影响就是——列国不得不争相进行军备竞赛。但，现在要维持一支军队的费用，比从前贵了不知道多少。主要原因，就是汉朝军队大规模使用铁制甚至是钢制兵器！在汉军的铁刀、铁剑面前，曾经旧有的一切武器，瞬间淘汰。而可惜的是，西域列国，大部分连青铜铸造技术，也未能掌握。过去，列国之间的纷争主要是以石器，木弓，了不起有人能凑一支全青铜骑兵出来。但，就连列国最好的青铜兵器，在汉朝的铁器面前，也不比木头强多少！这逼迫列国，不得不装备铁器。然而，世界上只有一个国家能够大规模生产和铸造铁制兵器——汉朝！列国能够获得铁器的途径，也只有一个——与汉贸易。连匈奴也是如此！百分之七十以上的匈奴武器，是从汉朝边塞和乌恒、小月氏这样的汉朝附庸部落里，高价走私回去的。剩下的百分之三十，则是通过战争缴获等途径得到。匈奴本身，并不具备冶炼、制造铁兵器的能力！这就很尴尬了。这意味着，在全新的时代，很多西域王国，很可能连一千可以上台面的骑兵都养不起了！没办法，西域很多国家本来就很小，人口也不多。像乌孙，连奴隶带妇孺，加起来一百万不到，就已经是超级强权。而类似楼兰、车师这样，有个十万人口的国家，就已经是地区一霸。很多国家，人口只有三万、五万，其生存也依托于本身存在的绿洲。绿洲不在，国家灭亡，人民离散。而汉朝的铁兵器，动辄就价值几头羊，甚至需要拿一匹马或者数块品行极好的皮毛来换。一般的小国，根本就负担不起。哪怕穷兵黩武，以举国之力，也最多能装备几百的铁器骑兵。纵然是乌孙，因为与汉交好，通过马匹贸易和丝绸贸易，从汉朝可以得到廉价、高质量的铁器。也不过是将一万骑兵，换装了铁器而已。而很遗憾，这一万骑兵，是属于他的叔叔，当今昆莫翁归靡的直属嫡系。这就使得，西域列国，在新的战争局势面前，面对强权，甚至连抵抗的能力也已经丧失！譬如，轮台王国，被李广利屠灭，其王都五万人口，不是被杀，就是被俘，带回了汉朝，整个战争过程中，据说汉兵只死了不过一百人……更恐怖的还是扶乐王国的灭亡。汉朝的一个低阶军官，带着五十个士兵，骑了一百匹马过去，就将全国上下，连国王带贵族、人民、奴隶全部俘虏！而在现在……就在他眼前！汉朝列出了两百骑，全身着甲，手持巨刃的骑兵！泥靡瞪大了眼睛，仔细的观察着，他咬着牙齿，大口大口的喘气。“汉！已经强大到这个地步了吗？”泥靡无法抑制住自己内心的恐惧之色：“这样的国家，该如何对抗？”他知道，假如汉朝的这些骑兵没有弄虚作假。那么，仅仅是他们装备的铁甲和巨大的武器，就已经超过了楼兰、车师这样的西域中型国家的全国铁器保有量了！更让泥靡忌惮的，还是这些骑兵，能够运动！“汉朝人，到底是使了什么魔法？”泥靡在心里问着自己：“居然可以让战马驼动这样重的士兵！”乌孙，本就善于养马，自身更是培育出了驰名世界的名马——乌孙马！乌孙马，体态强壮，耐力十足，对水和草料的需求，远低于其他马种，奔跑速度也在诸多马种之中有着明显优势。故而，泥靡很清楚，大部分战马，对于骑手的重量，都有着严苛的限制。若是负担过重，马匹就很容易受伤。特别是马匹脆弱的马蹄！故而，不管是匈奴还是乌孙，都不会让自己的骑兵穿甲。在所有人的常识中，骑兵就是一种不应该有一丝防御，而将所有的力量用于奔袭和突袭的军队！但现在，汉朝人却打破了这个常识！他们的骑兵，正在全副武装，身披重甲，手持巨刃。这样的骑兵，在战场上能有用吗？泥靡甚至都不需要去想，就能给出答案——何止有用！简直是太有用了！骑兵行军，在多数时候，都是步行。像乌孙和匈奴这样的民族，因为骑兵规模巨大，所以，还必须在骑兵的后面，安排一个庞大的牲畜群。干什么呢？当然是吃啊！所以，乌孙和匈奴的战争，通常都会带上全族。作战的骑兵在前方开路，妇孺老弱带着牲畜，紧随其后。所以，军队经常会在开阔的草原上，拉成一条长龙，延绵数十里。而这样的战争方法，很容易被敌人抓到漏洞，打击脆弱的牲畜后勤。只需要截掉尾随在主力后面的牲畜和妇孺，整支军队立刻就丧失了作战能力。故而，草原战争，发展出了多种保护和护卫脆弱的后勤的战术。无论匈奴还是乌孙，都发展出了专门的斥候骑兵，用于清扫战场，遮蔽敌人的斥候。很多时候，战争的胜负甚至就在于，我方斥候能否驱逐敌方斥候，甚至消灭敌方斥候。就像数年前的汉匈余吾水会战，匈奴能击退强大的汉军的骑兵的关键就在于，在斥候发现汉军主力后，立刻将匈奴的辎重与老弱，撤退到安全的余吾水南岸隐蔽起来，而同时将单于庭主力置于汉军前进路线的正面。正是这一决策，令匈奴有了与汉朝大兵团消耗的底气。不然，要是和很多年前，汉朝的霍去病卫青活着的时候那样，战争还没打，汉朝骑兵就绕后端了后面的老弱妇孺看守的牲畜群。那这仗就不用打了，赶紧跑吧！作为匈奴单于的外甥，泥靡听匈奴的贵族们说起过，他们是如何保护和隐蔽自己脆弱的牲畜群和妇孺部族的办法。总之是想尽了办法，甚至，用起了汉朝人的计谋。什么狡兔三窟，什么虚虚实实。所有能想的办法，都想了出来。纵然如此，还是有一个囤积十万头牛羊的部族，被汉朝骑兵绕后端了……而，假如匈奴能有一支这样的重甲骑兵，可以跟随大军行动。那么，一切都将改变。匈奴人甚至不需要将这支骑兵放到正面，仅仅只需要将之配属给后方的辎重妇孺，用于看守牲畜。这样，一旦遇袭，这支重甲骑兵就可以配合本身的防御力量，在牲畜和妇孺前方筑造一道防线，抵充敌人的突袭，同时传讯给主力。而骑兵偷袭一旦变成强攻，对于偷袭者来说，就意味着灾难！因为，战马的耐力，是有限的。长途奔袭后，再次投入进攻的战马，最多能有三次冲锋机会。而在事实上，一次不成功，就等于全军覆没！长途奔袭而来的骑兵，不可能跑的过，养精蓄锐的守方。一旦偷袭不成功，就意味着会被防御方在广阔的草原上追逐至死！深深的吸了一口气，凝视着那支正在缓缓而来，充满了压迫感的骑兵。泥靡回过头来，用乌孙话问着左右：“若在战场上，我们遇到这样的一支骑兵，需要多少人才能抵抗？”“起码一千吧？”有人不太肯定的答道。“大概四五百吧……”有人很乐观的说道：“毕竟，这些人不多，应该也跑不快……”“倘若，他们是跟随着大军运动呢？”泥靡冷冷的问道：“假设，对方的骑兵数量与我方相差不大呢？需要多少骑兵才能抵消这支骑兵的力量？”所有人都陷入了沉默。因为，他们给不出答案。无论过去，还是现在，乌孙人都未遇到过这样的对手！但作为大国的高层，他们很清楚，当今世界的战争，已经从过去的小打小闹和不要怂就是冲，变得越发的复杂、多样。战争，已经在汉匈两国数十年的争霸之中，演变成为艺术。奔袭、突袭、反突袭，侧翼包抄，大纵深包抄、穿插包抄、反包抄。斥候侦查，反斥候侦查。甚至战斗的战术，也从一开始的骑兵白刃冲锋，变成了今日的追逐与反追逐、埋伏与反埋伏，天山会战的时候，汉匈双方，甚至第一次集中大量的步兵，进行对射，甚至出现了汉朝的步兵，举着长戟，冲向匈奴的大阵，而匈奴骑兵则下马，拿着各种武器，与汉朝人白刃交战。不管是匈奴人，还是汉朝人，他们的战争，已经变成了一个系统，一个体系的交锋。在狼居胥山，在浚稽山，在车师，匈奴人开始在学着汉朝人，耕作土地，播种粟米，收获粮食。传说，匈奴人甚至在其腹地，纵深深处，修建了城市，聚集着工匠，学着汉朝人冶铁铸造，锻打兵器。而很遗憾，乌孙在这次变革浪潮之中落伍了。乌孙人，甚至至今不知，何为大规模的军团级作战！泥靡看着自己的臣子们，使团的成员们，压低了声音，轻声道：“这一次，我之所以答应昆莫和右夫人来汉朝，就是希望我与大家，都亲眼看看这个超级强国的模样，亲眼瞧一瞧现在世界最先进的国家和祂的军队！”“乌孙要生存，就要学习！”泥靡意味深长的道：“只要学习，才能生存，才能独立！”“先昆莫猎骄靡，就是向匈奴的冒顿大单于和老上大单于学习，才建立的乌孙！”“现在，我欲和先昆莫一样，以汉朝为师！”“但……”泥靡低声道：“我要告诫你们！汉朝人的武器和战术以及想法，可以学，但汉朝人的文化和习俗以及语言，不要学！”“正如先昆莫，就只将匈奴的战术和战法，教导给乌孙的人民！”他撕开自己的胸襟，露出狐裘下的胸膛，将狼头纹身坦露出来，骄傲的道：“狼神保佑，乌鸦之神眷顾，伟大的乌孙，从前没有屈服于匈奴，现在也不该屈服汉朝！”所有使团成员，都屈膝下跪，左手抚胸：“狼神保佑，乌鸦之神眷顾！”………………………………远方的萧关下，张越骑乘在战马上，听着一个官员的报告。“这乌孙小昆莫有点意思啊，知道独立自主……”张越轻笑了起来：“只是……”现在不是后世，没有那个地表最强八零后的生存空间。现在是弱肉强食的世界！所以……“年轻人，你的思想很危险，需要诸夏先师的矫正啊！”张越轻声在心里想着。对于教（洗）育（脑）一个西元前的西域王国的太子，张越毫无压力。要知道，后世的西方，甚至曾经教育好了卡大佐的儿子。让他甘为马前卒！而张越更曾经受了无数公知的洗礼，对于‘定体思’和‘你国怎’的套路，无比熟稔！就连他，一个曾经接受过了‘接班人’培养，并受过高等教育的成年人，当初也被公知们忽悠的找不着北，差点就背祖忘宗了！一个西元前的年轻贵族，还能翻得出花来？