随着时间来到冬十月的下旬，关中的气温变得越来越冷了。哪怕是现在太阳已经升起，然而路边的枯草上的霜冻，却依然存在。张越走在田间的道路上，观察着眼前延绵不绝的麦田。夏季补种的宿麦，现在长势良好。郁郁青青的麦苗，丝毫没有被严寒的气温所影响，迎立在寒风之中。“明府，按照您离县前的嘱托，新丰所有麦田，都已经在入冬前，浇好了封冻水……”赵过满脸兴奋的在旁说道：“此策真乃良策啊！入冬以来，全县麦田的死苗现象，几近于无！”这确实是一个奇迹！今年夏季旱灾，持续的酷暑，大量蒸发了土地里的水分。本来，按照一般的情况，以赵过在岐山原多年的经验来看，夏天过于干旱，种下的宿麦会在冬季因为缺水，导致土地硬化而死！而用了张越的这个策略后，却神奇的让这些麦苗，都成功的活了下来。张越听着，嘱托道：“赵令吏，不可骄傲，如今还未到严冬，这些麦苗能否活过今年的冬雪，还是未知！”如今的气候，与后世不同。总体来说，现在的地球气候，处于一个逐渐下降的过程。在过去百年，全球平均气温，起码下降了两度！最直接的证据，就是在一百年前，颛顼历还能通用，还可以使用。而在现在，旧有的颛顼历却已经不堪使用了，所以国家才要编纂太初历。而太初历，也只用了不过一百年，就不堪再用！故而，如今的关中气温，比后世要冷的多！现在关中的白天，最高气温，恐怕也不过两度。到了夜晚，最低气温可能会跌落到零下十度以下。真的是呵气成冰！这对新丰补种的宿麦，是一个严重挑战！所以，张越昨日和刘进一回新丰，今天就迫不及待的出来视察麦田了。好在，这些空间培育出来的麦种，非常给力！其根茎的蓄水性能，甚至直逼了后世某些杂交麦种的蓄水、抗旱能力。只是，依旧不能大意，更不能掉以轻心！张越蹲下身子，从麦田掰下一块土壤，微微用力捏碎，感受一下土壤里的含水量和湿润度，便嘱托道：“烦请令吏告知全县农稷官和百姓，务必要时刻关注麦田的土壤硬化情况，必要时刻组织百姓进行碾麦作业，不要令土地的土坷垃过多！”“诺！”张越打开手，仔细观察了一下手里的土壤，然后他轻轻捏起一个小小的黄色的虫卵，眼中猛然露出忌惮之色，久久不能言语。“张卿，怎么了？”一直在旁边仔细聆听和学习，甚至恨不得拿个小本本记下重点的刘进看着张越的样子，轻声问道。“这是蝗虫卵！”张越沉声道。他松开手，土壤之中，十几颗类似的虫卵，掉落下来。“蝗虫卵？！”刘进闻言，也是震撼莫名。而跟在两人身后的乌孙小昆莫，更是惊愕了起来。蝗虫！不管是在中原，还是在草原，都是不可抵御的天灾！泥靡曾见过，草原上的蝗灾惨状。铺天盖地的飞蝗，在数日之内，就将方圆数百里的一切啃食干净。无论是萨满祭司，还是乌孙的骑兵，都对这些可怕的生物无可奈何，只能是在哀嚎与绝望之中，向狼神和乌鸦之神祈祷。但是……蝗虫难道不是魔鬼的爪牙吗？这蝗虫卵又是怎么回事？正疑惑中，就听着那位汉朝的长孙殿下问道：“爱卿，你可确定了？”“臣确定！”张越捏着那粒虫卵轻声说道，他回溯的资料里，就有着种种蝗虫卵的图片。他已经再三与回溯的资料对比过了。他知道，手里的这粒不起眼的虫卵，正是曾让整个中国闻之变色的蝗虫卵！“爱卿……孤听说，蝗虫乃是鱼虾所化，怎会产卵于土中？”刘进疑惑的问道。泥靡听着，也用着不太熟练的汉话道：“在乌孙，萨满祭司们说，蝗虫乃是狼神身上的虱子所化，乃是狼神对不敬者的惩罚！”“既是狼神身上的虱子，怎会产卵于土中？”不得不说，这位小昆莫在语言方面天赋奇佳，不过十日就已经可以简单的交流，能听懂大部分的普通汉话，甚至还在学习汉字！张越听着，笑了一声，对两人解释道：“旧者先人见蝗虫飞入湖海，以为其乃鱼虾之化，臣也曾以为是……”“不过……”张越抬起头来，道：“臣幼年贪玩，太始中，关中有飞蝗入南陵，无数良田顿时化为虚无，臣甚恨之，尝于邻里，以网兜杀蝗！”刘进听着点点头，道：“孤听说过此事，太始二年，关中飞蝗，李少卿曾上书皇祖父，请发六校尉，捕杀害人之蝗……”对于在公羊思想熏陶下的汉人来说，蝗虫这种吃自己庄稼的害虫，除了少数地方的愚妇愚夫之外，大部分地方的士大夫贵族，都只有一个态度——杀！不惜手段的捕杀！毕竟，大复仇思想，可是连刑天也是推崇不已，杜伯更是被人们以为是鬼神，被广泛祭祀！刑天舞干戚，天帝也要拉下马来。杜伯冤死，化作厉鬼，连周天子也要带走！蝗虫这种毁灭性的害虫，就别指望有什么人会在它们面前屈服了！这也是为何尽管史书记载，西汉王朝每隔八年必然发生一次蝗灾，但蝗灾造成毁灭性损失的记录却寥寥无几的缘故。官府、士大夫，遇到蝗灾，没有束手就擒，而是积极反抗和捕杀，尽一切努力，将蝗灾的影响和损失降到最低。可惜……人力在这种大自然的力量面前，显得无比脆弱。在这个没有化学杀虫剂的时代，人们杀掉的蝗虫还没有它们繁殖的多。倒是泥靡，听着张越和刘进的对话，吓得寒毛倒立！汉朝人竟然敢杀蝗虫？敢杀狼神的灾厄使者？不要命了吧？难道汉朝人不怕神明震怒？就听着张越道：“臣当时在一河滩边，找到了一群正在啃噬青草的蝗虫，以网兜捕之……”“臣恨其深，欲以火焚之……”“便以网兜将之带回家中……”“然而……”张越看着刘进，缓缓的道：“当臣回家，将网兜中蝗虫取出，丢入家中炉灶后，臣偶然在网兜所留土中，发现了类似的数十枚虫卵……”“殿下您知道的，臣素来好奇……便以瓦罐存之……其后便忘却了此事，但到了第二年夏天，臣在院中嬉戏时，发现有虫从瓦罐中爬出，啃食院中青草后，化作飞蝗飞走……”“从那以后，臣便留心于此，数年以来，不断从土壤中找到类似虫卵……结果都证明了，这些虫卵，便是蝗虫卵！”“殿下若是不信，可以将这几枚虫卵养育瓦罐中，明岁春夏，必可见其虫！”对于张越，刘进自然是非常相信的，道：“既是卿之言，孤自无所疑！”他看着那些蝗虫卵，神色不免是凶狠起来，骂道：“去其螟螣，及其蟊贼，无害我田稚，田祖有神，秉畀炎火！”“孤恨不能一把火，将天下蝗虫皆焚烧干净！”“殿下信任，臣无以为报！”张越看着刘进，动容道：“臣亦是如此，炎帝若有灵，恐怕也会以天火焚之！”“不过……臣倒是知道一个可以有效灭杀蝗虫的法子……”“什么法子？”刘进连忙问道。“多养鸭、鹅！”张越轻声道：“鸭、鹅，及飞鸟家禽，皆蝗虫天敌，其以蝗虫为食，一日可食数十只！”“特别是，臣观察蝗虫数年，知蝗虫习性，喜纵列活动，其在食物富裕之时，会互相避开，故不会形成蝗灾……独其食物匮乏之际，方才集中起来，形成蝗灾……”“这也是为何，每每蝗灾，皆发生于大旱之后的缘故！”“而若在其孵化之时，就驱使鸭鹅捕食，其数量大减，纵然干旱，蝗灾亦可消减甚至断绝！”养鸭、鹅等家禽，确实是避免蝗灾的不二手段。当然，各类鸟禽也是重要的蝗虫的天敌！张越看着刘进，道：“所以殿下，臣想请殿下上书天子，请陛下令关中有司，贷以鸡、鸭、鹅各五羽与百姓，冬贷夏还，息以十一……既可防蝗灾，又能令百姓增加收入……一举两得！”便是没有发现蝗虫卵，张越也会在新丰开始推行禽类小额贷款。由官府买来各种家禽，贷给百姓，别小看鸡鸭鹅！事实上，张越在新丰调研发现，自耕农和佃农的副业收入里，妇女织布养蚕是排名第一的来源。而排名第二的，正是蓄养家禽。只要足够勤劳和节俭，一户人家，养个七八只鸡、五六只鸭鹅，不成话下。鸡鸭鹅所产的蛋，既可以拿去市场换来现金，也能作为家人的蛋白质补充。在临渭乡，有一户的妇女，在丈夫死后，就是靠着养蚕、养鸡鸭，养活并拉扯大了四个儿女，还都给他们娶了媳妇/嫁了出去。这简直是奇迹！张越知道后，立刻下令，给这位妇女送去十匹布帛和一块牌匾，还免了她三年的徭役和赋税，更任命她为当地的农稷官！如今在这位妇女的指导下，临渭乡的妇女们，纷纷在荒地种植桑树，在家里养起了禽类。