将褐布与罽布之事，暂时放到一边，天子问道：“张卿，平羌之事，卿可有腹稿了？”这是他很关心的事情。这主要是因为李广利初伐大宛失利，给他留下了很不好的记忆。更令大汉帝国颜面无光。若如今，打一个羌人，都会遭遇失利。那么，匈奴人和西域各国怎么看汉家？故而，平羌之事，他虽然属意张越，但却要求很高。不止得胜利，而且，是大胜！像卫青收复河南地、霍去病夺取河西一样的辉煌胜利。如此，才能震慑四夷，稳固边疆，然后伺机而动。张越听着，拜道：“启奏陛下，臣已经略有打算……”“讲！”天子坐直身子，做出侧耳倾听的样子。张越于是请求：“臣请陛下借河湟沙盘一用！”天子挥手道：“可！”便命郭穰带人去抬来河湟地区的沙盘。沙盘很大，郭穰带了四个侍从，才将之抬到殿中。张越看着沙盘，拜道：“臣请为陛下讲解！”“可！”天子点点头，也站起身来，走到沙盘之前。这是一个精心制作的沙盘，不敢说在地理地貌上完全精确，但至少大概的正确性可以保障。所以，张越通过沙盘，将西元前的河湟地理一览无余。如今的河湟地区，山川、河流的走向，大体与后世相似。但整个地理地貌，却是天翻地覆一般的变化。后世的戈壁与荒漠，在如今是青山绿水。此地，如今是植被茂盛，水草丰盛之所，尤其是湟水流域，几乎就是一个高原天堂。小月氏残部在此不过二十余年，人口就从不过数万，发展到如今的二十余万人丁，增长了起码四倍。直至两宋，此地依然是天堂般的人间盛境，西夏在此割据，拳打北宋小学生，脚踢辽金二愣子，很是威风了一段时间。不过如今，此地的开发程度，非常低。但，一条长城却突兀的出现在此。它沿着后世甘肃的永登县，延绵数百里，一路延伸至酒泉郡，构成了汉河西长城防御进攻系统的一环。而它的核心，就是护羌校尉治所令居塞。从沙盘上来看，令居控扼古老的回中道，掐住了羌人南下北上的咽喉。可以说，只要令居不失，羌人即使突破了湟水，也无法大规模的南下北上。但……张越关注的，却不是令居。而是，另外一个地方。循着记忆，张越找到了此地。张越伸手，点在沙盘中间的一个障塞，对天子道：“臣愚以为，欲定西羌，必收湟水月氏义从之心，而收湟水月氏义从，则此西平亭必为关键！”“旧年，骠骑将军筑塞于此，登高西望大河、湟水，持戟肃立，于是命为西平亭，意欲以此为基地，平定西羌，播教化于不毛之地！”天子听着，却是陷入回忆中。霍去病英年早逝，造出一系列后果。不止是这西羌攻略，不得不无限期终止，乌恒人也开始蛇鼠两端起来。至于再度瀚海，至姑衍山而封狼居胥山这样的伟业，更是成为了绝响。汉家骠骑将军大司马的病逝，不仅仅是大汉帝国的损失，更是浩瀚无垠的草原诸族的损失。他活着的时候，强不敢凌弱，大不敢欺小。乌恒、辉渠、月氏、浑邪、昆邪乃至于羌人……大大小小数十上百个游牧部族，全部都遵从大汉骠骑将军的命令，井然有序的放牧、生活。没有人敢违背，更无人敢不服。因为每一个人都知道，汉骠骑将军，言出必践，公平公正。可惜……思念着霍去病，天子不免惆怅起来，连带着，对张越口中所述的‘骠骑所筑西平亭’，也格外关注起来。微微低头，凝神审视着张越指出的西平亭之所。只是看了一会，天子也忍不住抚掌赞叹：“西平亭，真乃是兵家必争之地，锁钥湟水之城！”概因此地，位于湟水中游，卡在湟水三条支流交汇之所。控制此地，等于控制了整个湟水流域。不仅如此，此地的地理，更是非常险要。四周群山环绕，地势西南高、东北低，典型的一夫当关万夫莫开。只要守住这里，湟水就万无一失。张越亦是感慨万千。霍去病所筑西平亭，就是后世青海省会西宁。从东汉之后，及至后世，此地就一直是青海的政治文化军事中心。两千年不变，两千年沧海桑田不能动其分毫。霍去病的战略眼光与远见，简直就跟开挂了一样。所以，在打算去湟水刷声望后，张越立刻就锁定了这个地方。将其视为自己在湟水的老巢和前进基地。“陛下圣明！”张越俯瞰着面前的沙盘，道：“假臣将来受命，出征湟水，必在此建城，为汉西平城，控扼湟水，镇压西羌，播王化于此，传诗书礼乐至斯！”天子听着，却是眼皮子一跳：“建城？爱卿，若在此建城，恐怕国库支撑不起啊……”西平亭距离汉家统治区域太远了，建城成本怕是数倍于中原。若是要从国库支出，别人不说，李广利肯定要跳起来。张越却是笑着答道：“陛下放心，建城费用，无须国库拨款……”“甚至，臣愚以为，平羌之费，也毋需国库拨款……”“嗯？”天子看向张越，非常不解。在他的理解里，即使是霍去病，恐怕也做不到这一点。为什么？因为羌人穷啊！穷的除了羊群外，什么都没有！穷到连唯利是图的商人也不愿去和他们交易。“此事，着落在臣前时所提的罽布之上……”张越恭身道：“臣闻羌人牧羊，其所牧之羊，乃是高山之羊，此种羊中有一异种，其羊绒轻柔、舒适，人穿之可御严寒，可至极北之所！”在后世，青藏高原的山羊绒，那可是论克交易，号称软黄金的东西！至于如今嘛……只要织出来，那立刻就能秒杀世间任何奢侈品。受到广大贵族纨绔的一致吹捧。于是，羌人将穷光蛋，变成大富翁！可惜，这样的富翁，却没有保护自己的力量。无异于小儿持金于闹市……