延和二年春三月十八，清晨。盐泽的早晨，气温有些低。许多士兵，不得不在身上加了一件单衣。数十名斥候，踏着晨雾，疾驰而来。“将军！”秦武高声报告：“确认匈奴部族大纛！是黑雕大纛！”司马玄闻言，立刻让家臣取来他随身携带的一本图册。这是尚书台，利用雕版印刷技术的突破而刊印的一本指导性的图册。据说，乃是张侍中先尚书令张安世建议的。其上，绘制了所有已知的主要匈奴部族、属国与附庸的大纛与已知数据、战法、前线军人对其的描述、记录。翻开这部用白纸印刷出来的图册，司马玄直接翻到名为‘大纛录’的页面。数十副匈奴精锐万骑以及匈奴主要部族的大纛图画，就袒露眼前。很轻易的，司马玄就找到了一面绘制着黑雕的大纛。“呼揭部！”司马玄迅速确认了敌人。然后就按图索骥，找到了附录里的有关此部的数据。“好家伙，居然还是单于的主力之一！”司马玄看着图册上的文字，面色渐渐严肃，对着左右道：“虽然不是单于庭直属的万骑，但也是与海西候多次交手的精锐了！”“天山会战、余吾水会战与浚稽山战役，他们都有参与！”“此部犹善近战肉搏……”“通知各部，若无不要，不要给敌骑近身的机会！”放下手中的图册，司马玄迅速吩咐下去。诸将听着，都是若有所思。“将军，我们现在怎么办？”一位司马问道。“等等看……”司马玄轻声道：“现在，战场情况不明，我军孤悬于此，不可轻敌冒进，更不可随意出击……”“守住此地，静待时机，就是胜利！”作为久经沙场的老将，司马玄的战场经验很丰富。他深知，以目前的情况，不变就是最好的应对。只要他的部队，能够守住盐泽。那么，就相当于在这支二十七年来首次入寇的匈奴骑兵腹背，钉上了一根可能要他们命的钉子。“可是……”有将官疑惑着：“将军，我军的饮水与干粮，可能支撑不了多久了！”“干粮还可以再支撑五天，但水的话，恐怕连三天的量都不够了！”两千轻骑，一路急行军。为了追求速度，他们抛弃了所有不必要的负担。每一个士兵，只带了除武器外的两袋干粮与三个葫芦的水。本来，这也没有什么问题。按照预定计划，今夜他们就会从此出发，一路潜行到鶄泽外围，以确保可以在拂晓时分发起攻击。但现在……战场因为一支匈奴骑兵的乱入，而发生了天翻地覆的变化。奇袭计划，已经变成了幻影。汉军的敌人，也从叛乱的乌恒人，变成了入寇的匈奴人。作战目标彻底改变，战斗性质也从此不同。更重要的是——到现在为止，他们依然不知道，这次入寇的匈奴骑兵，到底有多少？那名为呼揭的骑兵，究竟是前锋还是主力？匈奴人，是否已经决定在幕南发动一场大规模的主动战争，以重夺幕南？这些都不清楚。换而言之，固守此地，是一个冒险，一次豪赌。一旦匈奴真的大规模入寇。那么，固守就会变成死守。很可能会因此全军覆没！更不提，没有水的话，骑兵根本撑不了多久！人能忍耐一两天，马却连半天都忍不了。缺乏水的补给，马匹甚至可能连路都走不了。司马玄自然明白，但他不同于护乌恒都尉的军官。他是长安贵族，世代将门出生。所以，他的信息和情报渠道，比在幕南的军官们多了不知道多少。故而，他只是轻笑一声，就道：“诸君不必太过担心，入寇的匈奴军队，依我猜测，至多不过一万！”这已经是他给匈奴人非常大的空间了。因为，司马玄知道，如今匈奴主力正顿兵天山，居延方面在去年就已经报告了整整二十一面匈奴大纛。其中，包括了其单于庭直属的四支万骑，四大氏族的精锐，以及其主要部族的大纛。总兵力，已经逼近二十万。算得上是举国之兵，倾巢而动了。在这样的情况下，匈奴人是不可能再调动一万以上的机动骑兵，在幕南方向开战的。倒不是他们做不到，而是只要他们敢这样做。一旦被汉军发觉，那么……浚稽山和轮台方向的汉军，就必然会运动起来。而这两个方向，任意一点，被汉军突破，等待匈奴人的，都只有亡国的命运。轮台被突破，汉军就可以打通居延、敦煌、轮台之间的联系，彻底连为一体，白龙堆将被突破，汉将获得一个进军西域的前进基地。至于浚稽山……汉军若可以控制此地，那么，不止居延会从前线变成后方。更可以在一定程度上，掐断匈奴骑兵对西域的支援道路。并获得绝对的战略主动权。而没有了浚稽山的遮蔽，匈奴的漠北老巢，就等于对汉军骑兵敞开了门户。所以，匈奴人是绝对不敢在现在的情况下，大规模抽调部队来幕南的。最多一万机动骑兵，就已经是极限！“我军只需在此保持存在，入寇的匈奴人，就不可能不付出任何代价，就离开幕南！”司马玄非常自信的说道：“至于水与干粮，诸君不需要担心……”“本将相信，现在，长水校尉，甚至张侍中应该已经知道了情报，说不定已经和入寇的敌人遭遇了！”“援军马上就能到来！”………………率领着乌恒义从骑兵们，张越紧赶慢赶，在十八日的中午，终于抵近了鶄泽正东，控扼着进出当地关键的青泽。其实，就是后世的查干诺尔湖。这是一个很有意思的地方。从地质上看，这一地区，应该是一片沙地。几乎没有什么土壤，到处都是沙丘。植被稀稀疏疏，看上去非常荒芜。所以牧民也很少见。但……这一地区，有着许多湖泊、河流的存在。水，带来了生命。大大小小的水洼、湖泊、河流之中，生长成千上万的红柳。红柳的枝干，和卢苇一样，盘踞在水中，形成密密麻麻的红柳树林。于是，这里成为幕南最重要的候鸟栖息地。至少有数十万只飞鸟，选择在此繁育后代。大军从这沙地中走过，无数飞鸟惶恐的飞起。随行的乌恒贵族们，对这些湖泊、水洼中的红柳非常敬畏。张越亲眼看到，独孤敬和郝连破奴，都约束部下，禁止那些不懂事的骑兵去掏鸟窝。这让他倒是很好奇，于是随便问了几句。这才知道，这一地区，无论是在过去的匈奴人手中的时候，还是如今的乌恒人治下。都是一个神圣的领域。青泽湖，在匈奴语里的意思就是青白色的圣湖。传说，曾有神明，诞生在这湖中的红柳树下，匈奴人认为这位神明就是他们信奉的‘撑犁’【天神】。而且这个传说，能追溯到无比古老的时代。甚至，早在东胡人统治草原之前就有了类似的相关传说。张越听听，呵呵一笑：“这就有些意思了……”他打算在这个事情上做点文章。学习一下后世佛教的先进经验——后世的佛教寺庙里，除了佛教本来的神佛外，还供奉了无数各地地方神明。大和尚们，最初只是简单的解释了一下。这些人啊，都是某某菩萨、佛陀的身外化身。却没有想到，效果好的不得了。很显然，这个湖泊的传说，也是可以拿来做做文章的。但问题是——哪位诸夏神明，可以坐镇于此呢？太一肯定不行！五帝八主，大约也不能够。只好从三山五岳的神明里去找了。不过，总有一位是可以契合此地传说的。到时候，再在这里给祂建一座庙，派人守护、四时祭祀。简直是完美！不得不说的是，这一路上，张越一直就在不遗余力的向着随行贵族和骑兵们灌输着‘乌恒本是轩辕黄帝之臣，为黄帝守护祭天之所的忠臣’。随便描述了一下所谓的‘祭天地’，将后世发现的红山文化遗址的一些大概地理地貌说了一遍。很多人乌恒人就深信不疑。其他人就算不是很信，也都装作‘相信’了。毕竟，当今世界，大汉帝国是第一强国，更是最富裕发达的帝国。就类似后世米帝。而张越的做法，大体类似米帝总统宣布墨西哥公民可以合法获得米帝身份。傻子才会质疑！所以，几天下来，这随行的三千多义从骑兵与贵族们，就都对自己乃是‘轩辕氏之后’，‘奉黄帝之命，镇守东方祭天场之忠臣’有了深刻认知。于是，纷纷以‘中国遗民’自居，自觉的更换了服饰，开始蓄发。正想着这些事情，派出去作为斥候与向导的郭戎就带着人回来了。不过……很以前不同，郭戎等人身上有了伤痕和血迹。而且，他们还带回了数个被捆绑起来的俘虏。