姑衍山下，匈奴龙城。战争的痕迹，已经消失无踪，仿佛什么都没有发生过一样。只有匈奴人才知道，这场战争，他们付出了什么样的代价？自余吾水以南的广大左翼漠北地区，匈奴本有数十个大小部族的十几万牧民在此生活、游牧。战争使得这一地区的人口骤减！只是匈奴糟糕的人口统计，令他们无法准确掌握损失数字。但保守估计，也至少损失了一半以上！除此之外，他们还失去了差不多七成以上的牲畜，几乎所有累计在此的财富，以及原本部署在此地的几乎所有骑兵。更有着包括右贤王在内的数百名贵种，为汉军所俘。这还只是战争中的直接损失。因为战争，还导致了匈奴国内的分裂。一个名曰屠奢萨满的势力，趁着战争造成的混乱，趁势崛起，并在汉军撤退后，立刻接管了姑衍山和狼居胥山以及几乎整个漠北左翼地区，并不断向余吾水流域的部族渗透。到的现在，信仰和尊奉这位屠奢萨满的匈奴牧民的数字，恐怕已经超过了十五万以上！萨满教，正式成为了匈奴力量的一极。而与之相比，原本的统治阶级，匈奴的王族孪鞮氏与四大氏族的力量，却出现了急剧衰减。西征的惨败，令单于狐鹿姑威信扫地。四大氏族与孪鞮氏内部的不满和反对者，迅速抱团。西域的日逐王先贤惮的力量，由之迅速增加。快速拉拢和团结了大批贵族，使得这位曾经的失败者的势力，开始在匈奴内部占据了优势。狐鹿姑单于于是北渡余吾水，进入姑衍山，与屠奢萨满达成协议，建立联盟，并依靠着单于的名位与余威，拉拢和团结其他不满先贤惮的势力。于是，现在的匈奴国内，出现了单于、日逐王、屠奢萨满三极鼎立的格局。狐鹿姑单于，虽然威望大减，权柄萎缩，但终究依然是单于，而且还有着坚昆王李陵统帅的数万精锐支持，又与那屠奢萨满联盟，借助宗教对底层的影响，倒也还能控制得了局面，压得住西域的日逐王先贤惮的紧逼。而先贤惮，也不急着马上登上单于宝座。更有些投鼠忌器，怕狐鹿姑破罐子破摔，所以也不敢过分紧逼。只是在匈奴内部搞些风雨，拉拢那些强力贵族，同时开始准备展现自己的才华。而新崛起的屠奢萨满，虽然手握着母阏氏这张王牌，又有着大批狂热信徒和萨满祭司的追随。但是，他的根基太浅，手里的力量太过单薄。主要是没有能打的军队！所以，只能靠着与狐鹿姑的联盟，悄悄的发展壮大。于是，在这姑衍山下的龙城里，出现了一种极为诡异的现象。虽然单于将王庭龙旗，带回了这里。但是……城市里却出现了类似国中国的情况。单于被他的王庭护卫，簇拥着保护着居住在龙城的核心，并占据了通向四方的主要道路。而剩余的地区和几乎整个龙城附近的牧场，都被信奉和追随着屠奢萨满的牧民与贵族所占领。来自西域的使者，则穿梭于两者之间，合纵连横。以至于，刚刚抵达这里的苏武，都明显的发现了问题。“匈奴看来内部的问题，比以往任何时候都要严重了……”他在心里想着：“怕是随时可能会出现沙丘之变这样的事情……”当然，他暂时是不清楚匈奴内部究竟出现了什么问题的！只能靠着观察，脑补大概的情形。“汉使请……”一位贵族，领着苏武，走到了龙城核心区域的一座穹庐前，拱手道：“右校王与丁零王，已设宴等候使者……”苏武放下心中的念头，朝来者点点头，然后就步入穹庐之内。一入穹庐，苏武就发现，这里面的装饰和摆设，都很汉室。穹庐四周，有着许多屏风，地上放着许多香炉，袅袅香烟，萦绕在穹庐内，闻着很舒服。两侧还摆着书架，架子上摆满了竹简。他的老友故旧，同时也是他家的世交李陵则坐在上首，正和卫律说着话。看到苏武，无论是李陵还是卫律，都有些尴尬、羞愧的神色。“子卿兄……”“子卿兄……”两人起身，走到苏武面前，用着过去的礼节，长身拜道：“一别多年，兄长有些憔悴了……”苏武呵呵一笑，抓着手中的节旄，道：“两位贤弟倒是风采依旧，令人羡慕！”李陵和卫律听着，相视一眼，都是低下头，不知道该如何回答老朋友的话。苏武却是拿着眼睛，仔细的看着这两个过去的老朋友。特别是李陵！在苏武的记忆里，李陵李少卿，从一开始，就是人群的焦点，众星捧月一般的天之骄子！作为飞将军的孙子，李当户的遗腹子。这位陇西李氏的年轻俊杰，很小的时候，就已经展露了非同常人的才能！十几岁就被选入了建章宫，担任建章宫监！这可是实权的天子禁卫职位。地位相当高，不逊一般的两千石。不过二十多岁，天子予其八百骑，令其出居延，对匈奴进行侦查。很明显，这是在培养和考察李陵的能力。而后者也不负众望，率部深入匈奴腹地，过私渠比鞮海，接近匈河，撩拨了一下匈奴后，全身而退。于是，天子大悦，以李陵为骑都尉（这是他的祖父担任将军前的职位），更从丹阳挑选良家子五千人予其，命李陵在酒泉、张掖建立军营，训练这批新兵，让他在当地边打边练。显然是打算将李陵往新一代的汉军大将，未来的军方领袖方向培养。然而……浚稽山一战，李陵投降。如今，更是穿着胡人的服饰，衣襟左衽，披发留辫，出现在自己面前。只是看到这里，苏武就已经明白，大汉帝国的骄傲，飞将军的孙子，陇西郡成纪县飞出来的俊杰，已经成为了汉家的敌人，匈奴的大臣！尽管，苏武明白，李陵这样的转变，或许有他自己的缘故与委屈。毕竟，他的家族，特别是生他养他教育他的老母亲，为天子所诛杀。然而，苏武内心，却依然有些不舒服，有些遗憾。他甚至，有一种在李陵面前，说一句‘少卿，可还记得浚稽山下的韩延年？’的冲动。不过，他强行忍住了。毕竟，李陵是一个成年人了。他也已经做出了他自己认为正确的选择。苏武虽然不敢苟同，但出于对曾经的朋友的尊重，他不愿做那种纯粹只是逞口舌之快的傻事。但，李陵却是看着苏武，特别是苏武手中，那根连牦牛毛都已经掉的精光，甚至连节旄的竹竿都已经光滑的如同玉石一般的竹节，内心涌起了无限愧疚。耻、辱、自责，种种情绪在他内心纠结，翻涌成海。毕竟，他是接受了纯正的汉家教育长大的贵族。他的父亲、祖父和曾祖，都曾在对匈奴的战场上，挥洒汗水与青春。而他今天，却委身匈奴，甚至成为了匈奴帝国的高层，单于的左膀右臂。曾经，他还可以用伍子胥来安慰自己。用自己一直在匈奴推动汉化，传播汉家诗书来麻醉自己。但现在，当他看到了老友苏武，看到这位被匈奴人折磨、羞辱、威逼利诱，流放北海，却依然坚持自我，忠贞不屈的老朋友和他手中的节旄。李陵内心之中最柔软，同时也是他最大的恐怖，终于破碎了封印，从思维底层钻出来。于是，他想起了那一年的那个夜晚。浚稽山下的风，吹在山岗上。他的军队，弹尽粮绝，只剩下了数百人。“突围若是失败，我必不苟活！”他，拿着一柄染血的长刀，告诉副将韩延年。后者，却只是笑了一声，什么话都没有说。第二天，突围失败。他在匈奴骑兵面前，放下了武器。而那个一言不发，只是沉默着苦笑的副将，却带着一百多名同袍手足，战死在了通向受降城方向的峡谷中。李陵去那个战场看过。韩延年的尸体，倒在了一片山坡下的碎石中。他背上插满了箭矢，胸口被匈奴的青铜铤砸出了一个巨大的豁口。但他的手里，依然握着他的武器——一把从武刚车上拆卸下来的青铜辐条。而他，作为一军将主，作为带着五千精锐，走入那死地，走入不归路的将军，却在匈奴人，在敌人面前屈膝投降。投降，不算什么。他的祖父，曾多次被匈奴俘虏、诈降，但最后都通过自己的努力，逃回汉室，然后继续领兵作战。匈河将军赵破奴父子，也曾为匈奴所俘，被囚禁了长达了两年，最终逃回长安，天子也未责罚后者。但……李陵是主动投降。而且，他的投降，害死了无数人！不止是他的家人，还有他的很多朋友！譬如……他的亲兵，陈步乐……还有，那些被他派回去报告好消息的部将……以及……他的忘年交，那位钦佩非常的太史令司马迁！更有着他的母亲、妻子、孩子、家臣……想着这些，李陵就感觉心如刀割，忍不住咬紧了嘴唇，握紧了拳头。他恨！恨自己，为何当初不自杀！若是兵败之时，自杀，或者奋勇向死，那么，他的家人、朋友、部将和家臣或许就不用死了。他更恨自己当初的自傲与骄纵！因为……在一开始，天子并未要求他单独领兵。只是让他承担起为李广利保护粮道以及后勤辎重的任务。但，是他自己不甘心当配角，是他自己极力要求和主动申请，请求单独一路出击的。所选的道路，也是他自己选择的。遭遇匈奴主力后，选择向受降城方向撤退，而不是来时的道路，也是他做出的判断。或许他的选择没有错，或许他的抉择是正确的。但……这些年来，无数个日日夜夜，他都会在床榻上夜不能寐，辗转反侧。总是会想起这些事情，总是会记起那些人与物。一旁的卫律，看到李陵的神色，就知道，李陵又开始纠结了，连忙出来活跃气氛，对苏武拱手道：“子卿兄如今将要归国，吾与少卿，皆为兄长欢喜，今日特备薄酒，为兄长践行，还望兄长赏脸……”李陵也反应过来，尬笑了一声，道：“正是如此……”但内心，却依然沉浸在方才的情绪里，没有走出来。苏武看着，点点头，道：“二位贤弟有心了……”于是便在两人邀请下，坐到了席间。很快，就有着奴隶，端来了各色匈奴美食。主要都是烧烤的肉类和奶制品、酒类。三人一边吃，一边聊着过去的事情，只是气氛却很微妙。卫律努力的想要活跃气氛，但却收效甚微。而李陵自始至终都是低着头，默默喝酒，偶尔说上几句话。苏武则观察着，含笑不语，应付着卫律的种种试探。这一顿饭，一吃就是一个多时辰。三人喝了足足四五斤的马奶酒，都有些醉醺醺。李陵更是步履姗姗，酒后的情绪有些失控。他摇摇晃晃的端着酒樽，走到苏武面前，道：“吾羡慕兄长啊……羡慕您……”“兄长此去归国，父母妻儿，想必都将在家门等候、迎接……”“天子与朝臣、亲友，也会为兄长设宴备酒，天下士人亦将敬仰兄长的风骨与节草！”“而我李少卿……”他哈哈笑着，眼睛发红：“生为别世之人……死为异域之鬼……被发胡服，左衽乱节，祖宗蒙羞，天下唾弃……陇西李氏，因我而为天下之笑柄！”“吾祖吾父，九泉之下，恐已血泪如斑！”“此皆，吾自作自受！”他捂着头，蹲下身子，抽泣了起来。此生漫漫数十载，他却近乎一事无成，尽为羞人！为汉臣，不能上忠君父，下孝父母，中安同袍。反而，丧师辱国，屈节投敌。为单于臣，不能辅佐单于，励精图治，重整国威。反而，令匈奴节节败退，如今更陷入分裂的前奏！他不知道，自己存在在这个世界还有什么价值？他还能做什么事情，可以让自己活得更加有意思？在其身旁，卫律和苏武，都看着他。但两人的想法却截然不同。卫律想的是，如何安慰、拉拢李陵。而苏武看的却是，一个或许可以劝回的李陵。当然，现在还是不行。但将来呢？当初，卢绾、韩王信，都曾投降匈奴，而且他们做过比李陵更可怕的事情——为匈奴做带路党，提供情报，甚至与匈奴骑兵一起进攻汉塞。但……数十年后，卢绾、韩王信的子孙，都率部归义。其中，韩王信的后人里，出现了弓高候韩颓当这样的汉家骑兵奠基人，更有着韩嫣这样的为天子谋划对匈奴战略的智囊！哪怕是现在，韩嫣之弟韩说也依旧活跃在政坛上。而卢绾后人也在先帝时，率部归汉，封为亚谷候。所以，对汉室而言，没有什么人是不能原谅的。只要有利，就不会计较太多。毕竟，政坛上，从不会计较好坏，只会计算得失利益。唯一的问题是——李陵本人的意愿和态度。苏武看着李陵，默默的捏着了手里的一个东西，然后，趁着去扶李陵的时候，悄悄的塞到了他的衣袖子里。李陵自然察觉到了，他眼中闪过一丝惊讶，然后迅速装作没事一般，只是看着苏武笑了一声，道：“却是让兄长见笑了！”