“下官治河都护府都护兼雒阳令、徐、扬监察使桑钧，拜见丞相！”桑钧持着笏板，在田苗引领下，来到灯火通明的正厅，便向着那位端坐于上首的大汉丞相，俯首作揖，长身而拜。“元枢回来了……”熟悉的声音，亲热的叫着他的表字：“坐吧！”“谢丞相！”桑钧连忙起身再拜，这才坐下来。然后他微微抬头，看向那位衣褚袍而配冠琉的大汉丞相。和当年相比，这位丞相的外貌几乎没有变化。他依旧和过去一样，看着文弱不已，好似弱不禁风，只不过嘴唇上留起了浅浅的胡须，让他看上去稍微成熟了一点。然而，没有人敢小窥这位大汉丞相。因为，世人皆知，大汉丞相张子重，乃是当世唯一的百人敌。曾在沙场上，上演过真实的单骑破百。更曾在长安内外，留下了无数传说。这么些年来，里里外外，想要行刺他的刺客，来了一波又一波。特别是当年东南之乱，一个月内有数十名刺客，潜入长安，妄图刺杀。结果却是，尽数为丞相手刃！其武功之烈，恐怕就连项羽这等人物，也不能比！若这位丞相仅有匹夫之勇，那么，他还未必能坐稳天下，压制州郡。其文功、正治，亦是天下所罕见。作为如今的公羊学派领袖、太学山长兼武苑总教授。大汉丞相，绝非浪得虚名！其所著的经义，已是折服了所有当世公羊学的大儒，其发明的‘我注经义’，风行天下。而在武苑中，其所著的《步兵操典》《地理测绘》《骑战》等书，如今都已经成为了每一个武苑学生必读的书目。至于政绩……自永始至今，秉政七年，天下虽有水旱蝗汤，却没有出现任何流民潮。相反，长安府库中，堆满了粮食。天下道路上，往来着密密麻麻的商旅。国家的财政收入，更是不断突破记录。而天下百姓的负担，却非但没有增加，反而较之过去削减了许多。尤其是去年颁布的《重禄法》，将基层的乡官吏的俸禄调高一倍，并将胥吏和官府临时招募的衙役，也纳入国家官员体系，评定其等级制度，发给俸禄、钱谷。同时，调整、提高所有地方州郡官员的俸禄。于是，借着这条法度，丞相一举废除了天下百姓为之苦恼百年的苛捐杂税——重禄法后，地方官员再用平摊官府支出来剥削百姓已经不可能。而且因为大大提高了所有人的俸禄和待遇，所以，也没有多少反对的声音。至少没有人敢在明面上反对。于是，现在，整个天下的所有人，都只剩下了一个疑问：丞相如此贤德功高，刘氏什么时候禅位让国呢？劝进的人，现在已经遍及内外。就连刘氏诸侯王、宗室，也纷纷上表劝进。其中，以朝鲜王刘胥最为积极。这位世宗的儿子，曾经公开宣称：汉德已终，社稷神器当归有德之人。想着这些，桑钧内心就更加谨慎起来。他小心翼翼的上前拜道：“承蒙丞相厚爱，提拔下官，委以治河之事，下官不敢懈怠，三年来夙兴夜寐，终于不负丞相之托，引淮入汴之事，今已功成！”“元枢辛苦了！”张越笑着道：“自延和二年，隐太子首先治河，及至如今，终于功成一半，吾甚嘉之……”“赏功罚过，此国家治政之本也！”“故吾有意，提名足下为水衡都尉，掌铸币之事，未知元枢可愿？”“下官愿为丞相效死！”桑钧立刻长身而拜，欣喜若狂。因为那水衡都尉，这些年来一直总掌铸币之事！特别是丁缓当年担任水衡都尉，改革了铸币法，用泥范、铁范铸钱，去年又发明了水利压铸法。于是，一岁铸钱数量，达到了十余万万！兼之，汉室并西域，吞扶桑，金银铜铁的产量和产区也增加了无数倍。铸钱原料再无匮乏之虞。现在，其不仅仅铸造青铜钱，还铸币值更高的黄铜钱、金币、银币。由之，水衡都尉的重要性，也再次提升。于是，坊间有传言，再过些年，水衡都尉也会提升为九卿官署，位列执政。即使传言有误，如今的水衡都尉，也是汉室权柄和资源最多的几个官署之一。只要好好的任上两任，也可以得到执政提名，跻身天下最有权势的十二人之一。“元枢到任后，务必用心推动铸钱技术的改革！”张越却是开始提点起来：“今，国家财政之用，一自税赋，二自工商，三为铸钱！“铸钱，今有五铢钱、当五黄铜钱及当百金币、当千银币……”“钱币精美，用料扎实，币值稳定，关乎国家财用大计！”“元枢务必要为国家把好关，看好门，不可让钱币之事有损国家大策！”“丞相教训，下官铭记于心！”桑钧重重一拜，然后抬起头来，看着张越，小心的问道：“下官方才听说，临淄候之侄，已抵身毒，据说，已获数十万金之战利品……”“下官斗胆，恳请丞相下令，身毒所获之金银，皆输水衡都尉以铸币……”张越一听，就明白了桑钧的意思。不过，这本来也就在他的计划内，便点头道：“可！”“只是，水衡都尉要拿等值的金银货币来换……”这是必须的！张越很清楚，自己目前统治的根基就在于军事贵族的支持。特别是那些通过战争富贵起来的新兴军事贵族们的支持。所以，他必须时刻维护这些人的利益。“诺！”桑钧高兴的就要手舞足蹈了。因为，按照汉室现行体制，政绩和军功一样，都是可以被等值计算的。换而言之，他只需要坐在长安城里，就可以坐享未来身毒开拓的好处和利益。四十岁前，当一任执政，五十岁再做一任。那样，说不定等未来丞相称帝，能获封王之赏！而且，还不虞有汉高当年异姓诸侯王被过河拆桥的风险。因为，如今的天下疆域，大到足够安置上百诸侯王，而中央权威却丝毫不损。当桑钧走出英候府邸时，他的心情已经比长安城里的很多人还要疯狂了。