丁忧指的是在任官员，遇到父母丧事，需要立刻弃官回家守孝，时间不算长，二十七个月，等服丧之后，在行补官。与丁忧相对，就是夺情，如果朝廷认为有重大的必要，可以下旨留任，或者丁忧没有结束，就提前召回，以素服理事，不得参加宴会庆典。发展到了明朝，对于孝道的要求越发严格，没人敢轻易夺情，哪怕并非正途出身的严世藩，因为夺情，道义上站不住，才被弹劾，一本而去。郭朴身为文苑清流，素有名声，哪怕身居天官高位，哪怕明年就是京察之年，大权在握，他也必须立刻回乡守孝。不然，光是吐沫星子，就能把他淹死。可郭朴一去不要紧，对于唐毅的小团体来说，却面临着前所未有的困局。唐毅不得不立刻把茅坤，朱先，王寅等人请过来，大家伙要赶快商量出一个章程来。“吏部这个山头十分关键，转过年就是京察，我要是徐阶，一定会借着京察的天赐良机，铲除严党的余孽，一统朝堂，当然了……”茅坤苦笑着看了看唐毅，“大人，您恐怕也是徐阁老要教训的目标之一。”唐毅苦笑着咧嘴，“把之一两字去掉，徐阶外宽内深，他恨我说不定还超过严党，名正言顺的机会，他哪能放过，保证让我大出血的！”身为三品侍郎，唐毅按照规矩，是要向嘉靖自陈，由皇帝决定去留，京察不会伤损到他本人，可是唐毅的同科，学生，盟友，多数都是五品以下，两京一十三省，分布极广，光是丙辰科就有三四百人。要真是徐阶痛下杀手，把其中标志性的人物干掉几个，唐毅又没法还击，他苦心经验的山头就要彻底垮掉。想在朝廷自立山头，就要有实力，能罩得住小弟，马仔才会替你拼命，要是罩不住小弟，那不是大佬，而是魏征一般的孤臣。本来算计好好的，凭着高拱和郭朴的关系，哪怕受点损失，也不会太大，可是郭朴一走，唐毅的处境就尴尬了。王寅闷声说道：“眼下关键还是谁会接替吏部尚书，看看能不能从继任者身上打主意。”朱先说道：“十岳先生，怕是很难，有资格接替吏部的人不多，算来算去，就那么几个，左侍郎董份、礼部右侍郎高拱，还有左都御史张永明，或者在南京蛰伏的几个老家伙。”他说完之后，大家伙掰着手指头算，董份作为严党硕果仅存的干将，徐阶是断然不会给他吏部天官的位置，要不然严党死灰复燃，他不是白忙活了。至于高拱，升任礼部侍郎已经是超擢，让他掌吏部，也没有那个威望。张永明刚刚坐稳左都御史，同样位高权重，他未必愿意跳到吏部的火坑，至于南京的那些人，大家都不看好。这些人被赶走，或多或少，都得罪过嘉靖，徐阶不能在这个关头刺激皇帝，引起嘉靖不满。沈明臣说道：“徐阁老会不会推黄光升，雷礼，高耀等人接吏部，要是他们接了，麻烦可就大了。”“不会！”王寅断然说道：“徐华亭这个人，说他虚伪也好，说他爱惜羽毛也好，黄光升、雷礼、高耀三人都是他的铁杆，用他们清洗的味道太浓，难免议论纷纷，徐阁老不会授人以柄的。再说了，他们三个都是接替位置不久，屁股还没坐热，一旦调走了，连继任者都没有。”两京的部堂高官，被大家算了一个遍，就是找不出合适的人选。吏部天官，位高权重，能有资格的真不多。到了最后，王寅突然一拍大腿。“我知道了！”“谁？”大家惊讶问道。王寅满脸的苦笑，“大人，我敢说此人有七成把握，只是一旦他接了吏部尚书，只怕对大人更加不利，比起徐阶的人还可怕！”唐毅何等聪明，眼珠转了转，变色道：“你说的不是杨博吧？”“正是！”此话一出，满屋子眼镜碎裂的声音，大家伙全都倒吸口冷气。杨博的威名无人不知无人不晓，身为晋党领袖，成名远在徐阶之前，当初严世蕃评价，说是天下有三个聪明人，如今陆炳死了，严世蕃倒台了，杨博是硕果仅存的一位。晋党这些年不显山不露水，十分低调，可论起实力，绝对比唐毅雄厚，深不可测。杨博有资历，有威望，有人脉，这些还不是最可怕的，关键是他和唐毅还有仇！陈芝麻烂谷子的事不用说，光是调胡宗宪进京，接替兵部尚书，就把杨博狠狠摆了一道。要知道杨博是准备进京，接收严党势力，好和徐阶掰手腕的。结果唐毅横插一杠子，胡宗宪接了兵部尚书，把杨博挡在了蓟辽，只能眼睁睁按着徐阶和唐毅把严党给吞了干净，只剩点可怜兮兮的肉渣，你说杨博能不气吗？要是调他进京接吏部，执掌京察，杨博还不狠狠发落唐毅的手下，让这个不知好歹的后辈尝尝厉害。茅坤思索许久，不得不摊开了手，苦笑道：“大人，不得不说，杨博的可能性极高，而且只要徐阶有心为难大人，杨博就是唯一的选择！”怎么说呢！唐毅出身心学，背后一大堆心学前辈，手下的党羽也是心学的后起之秀。不管怎么说。徐阶都是心学当今的掌门人，他要是用自己的人，大肆处置唐毅的手下，外人看来就是心学门人互相残杀，徐阶也会背上以大欺小的骂名。聪明如徐阶，他断然不会犯这个错误。让杨博当刽子手，徐阶就没有任何压力，他把唐毅的势头压下去，徐阶再顺势接收唐毅的手下，他的心学盟主地位就再也没人能动摇，简直一举多得，妙不可言。算来算去，都是一个观点，杨博入京势不可挡。王寅又咳嗽了两声，“大人，我以为更可怕的事情还在后面。”“请十岳先生明示。”唐毅急忙问道。“大人，杨博走了，蓟辽总督的位置就空出来了。”唐毅还没想明白，呆呆道：“空出来和我有什么关系？”“我的大人啊，您是兵部侍郎，历来总督都是挂兵部的衔的。”一句话点醒了梦中人，唐毅真的着急了。如果徐阶趁机调杨博进京，把自己赶到九边，数年的苦心经验，自己的这点势力都会被一勺烩了。而且被压在九边，和张居正之间的卡位战，没打就输了。唐毅越想越怕，可是越想越觉得有可能，假入自己是徐阶，也会这么干的。眼下内阁，六部，科道，都握在徐阶手里，大势所趋，根本没有反抗的希望。沈明臣低声说道：“大人，你能不能走走内廷的门路，或者求助陛下？”这个主意一出，朱先拍案叫好，其他人也颇感兴趣。“恐怕是不成，陛下越发怠政，黄公公太过绵软，不敢抗衡徐阶。”唐毅不无悲凉地想到，要是袁亨还在宫里，说不定徐阶也不会如此嚣张。后悔药是没处买的。只能尽人事听天命，车到山前必有路，唐毅不停给自己打气，他又找到了老师，和唐顺之商量许久，唐顺之认可了唐毅的判断，可是他也找不出应付的办法。“行之，要不然为师再度出去督师，反正我在内阁也呆够了。”“可别！”唐毅吓得连忙摆手，“师父，要是内阁没了您老人家，弟子连怎么死的都不知道，不就是杨博吗？他应该也不傻，徐阶一家独大，对他没有什么好处，要是咱们完蛋了，徐阶下一个目标就是他，唇亡齿寒，我估计他会想明白的。”摆明了，是安慰的话，唐顺之可不相信杨博会为了徒弟和徐阶闹翻。要是严党能多维持一段时间，或许……当这个念头冒出来的时候，唐顺之也吓了一跳，心说自己不是嫉恶如仇，痛恨奸党吗？怎么会变成这样？难道这就是传说中的屁股决定脑袋？徐阶没有给唐毅多少思考的时间，在郭朴丁忧的第三天，廷推就举行了，果不其然，杨博以超高票通过，接掌天官之职。在廷推结束之后，徐阶让人把唐毅请到了自己的值房。两个人见面之后，还是和往常一样，见礼之后，唐毅恭恭敬敬坐在徐阶的下首。老徐偷偷打量，按理说，唐毅应该知道自己的处境，你小子就是砧板上的一块肉，要任凭老夫处置。可令人惊奇的是唐毅丝毫没有害怕，也没有愤怒，一如往常。不说别的，这份城府就让徐阶叹为观止。越是厉害，就越要防着你！徐阶突然露出了灿烂的笑容，感叹说道：“行之，你在兵部干的不错，老夫的门生弟子众多，可是没有一个能比得上你的。”夸了两句，话锋一转，徐阶笑道：“年轻人，就该多锻炼，行之你在东南抗倭，又在兵部做官，治理顺天府，也是颇有政绩。不过要说关乎大明生死，还是九边重镇，尤其是辽东，蓟镇，宣府，大同四地，要是能够守住，则大明江山固若金汤，稍有差池，京城不稳……”徐阶先是把重要性吹上了天，感叹说道：“宣大总督一职，非行之莫属，你可愿意为国辛劳啊？”怎么是宣大，不是蓟辽啊？唐毅满心问号。