岱青从小在马背上长大，有着野兽一般的直觉，当马失前蹄的时候，岱青抱住了头，身体缩成了肉球，从马上滚了下去。摔出两丈多，岱青又爬了起来，他的手沾上了暗红的血液，晦气，难道是摔断了骨头？岱青吓了一跳，摸了一把，胳膊没坏，转转圈儿，身体也没有骨折，那血是怎么回事？他突然注意到地上有一溜儿鲜血，顺着血迹看去，竟然是那匹白龙驹，此时跑赢了比赛的马正趴在地上，岱青疯狂跑过来，那是什么啊？在马肚子上，一大片血肉模糊，殷红的鲜血染红了地上的积雪。白龙驹口鼻冒着白沫，身上的肌肉不停震颤，硕大的头颅贴在地上，发出一声声的哀鸣！岱青又急忙闪目看向戚继美的马靴，在靴子后跟绑着一个乌黑的金属小刺，反射着暗红的光。马刺儿！岱青一眼认了出来，强烈的怒火从心底儿涌起，让他忘记了恐惧，猛地抬头，眼神像是匕首，狠狠插向了戚继美，恨不得扑上来，狠狠撕咬，把他变成一片片的肉丝，你怎么敢用马刺儿来对付白龙驹？马刺儿是装在骑士马靴内侧的金属小刺，骑士可以通过马刺儿来操控战马，疼痛也可以让马跑的更快。稍微不慎，就会伤到战马，甚至造成不可逆转的伤害，就比如戚继美，他早就知道白龙驹的问题，这匹马被当成大汗的坐骑来训练，温顺安全比起速度更要重要。结果就是一匹顶级的战马，却总是没法发挥出应有的水平。比赛之前，戚继美悄悄换上了最精锐的马刺儿，比赛之中，他一次又一次，用马刺儿扎进白龙驹的肚子，刺激着战马跑出前所未有的高速。血肉模糊的伤口，透支的体力，戚继美知道，这一场比赛下来，白龙驹已经废了，可是他却不后悔！“你不配做骑兵，你是个卑劣的混蛋，你的行径，会杀了战马！你知道吗？”岱青的吐沫星子，喷了戚继美满脸。戚继美奇迹般没有反驳，只是淡淡笑着。好半晌，岱青发泄够了，戚继美才说道：“岱青台吉，请前面带路，你的战马都是我的了！”……“末将拜见江大人、高大人、唐大人！”戚继美单膝点地，给三位部堂行礼，高拱笑着点点头，“起来吧，戚将军果然是将门之后，不同凡响，替我大明赢来了一百多匹战马，老夫甚是高兴啊！”高拱抓着大胡子，偷眼看了看江东，却发现老头子不甚欢喜、只在直中取，不向曲中求。任何一匹宝马良驹，都是宝贵的财富，哪怕岱青等蒙古王公也会善待每一匹好马，使用尖利的马刺儿，即便是赢了，总归有些不择手段，不那么光明正大。可是江东又不好打消自己人的积极性，只能勉强说了两句，就借口身体不舒服，告辞去休息了。高拱勉励了两句，就急匆匆去看战马了。帐篷里只剩下唐毅和戚继美两个，唐毅坐在火炉边儿，一直在翻弄红薯。自从住在小站，唐毅的胃口都变了，不在食不厌精脍不厌细，相反，更喜欢自然的味道，烤的热乎乎的红薯，烫嘴烫心，吃到肚子里，从里往外舒服。用手捏了捏，烤熟了！唐毅抓起来，一边剥皮，一边吃着。戚继美躬身侍立在一旁，帐篷里只剩下唐毅吃东西的声音，十分压抑，戚继美觉得脸上发烧。猛然，他又屈膝跪在了唐毅面前。“大人，末将给您丢人了，请大人责罚！”唐毅顿了一下，把红薯皮扔进了火炉里，变成了一团火光。“你觉得今天的作为，是对，还是错？”“末将……觉得是对的！”戚继美低着头，声音犹豫，没有十足的信心。唐毅突然一笑，“你又为什么觉得是对的？”“我想赢，我必须赢！”戚继美闷声道：“可是我的骑术比不上岱青，白龙驹已经是蓟镇最好的战马，和岱青的马比起来，还是略有不足，我，我没有办法……”“嗯，那我再问你，白龙驹如何了？”“启禀大人，兽医诊治了，据说，伤了元气，只怕，只怕没法再上战场了。”戚继美把脑袋埋在了胸口，人非草木，自从得到了白龙驹之后，他就亲自喂养，足足花了半年时间，才让白龙驹接纳了他，成为了伙伴。结果为了获得胜利，他毫不犹豫选择了透支白龙驹的办法，在疼痛的刺激下，白龙驹固然超常发挥，可是也留下了不可磨灭的伤害，再也没法回到战场，对于一匹战马来说，白龙驹已经死亡了，戚继美的心里突然空落落的，胜利的喜悦都消失的无影无踪，他突然十分自责，就连岱青那个家伙，都比自己善待战马……想到这里，戚继美的眼圈红了。“大人，末将……”唐毅伸手拉起来哽咽的戚继美，让他坐在了对面。“世上几时有过两全法，记住你的身份，你是领兵的将军，百姓供养你们，朝廷信任你们，九边的安危扛在你们的肩上，只许胜利，不许失败！你们不是在街边下棋，也不是在赌坊押注，输赢无所谓，你们哪怕出了一点纰漏，都会带来塌天大祸。世人推崇关羽，我却不以为然，关羽要真是懂事，就该在华容道把曹操杀了，替国家除贼，而不是感情用事，坏了他大哥的事业；还有，他要是能和孙权联姻，也不至于丢了荆州。关羽的义，只是小仁小义，不值一提，只因为世人驽钝，才把他当成了神明。继美，令兄就把自己的使命看得很清楚，为了抗倭大业，他送礼，巴结权贵，他从来没有义气用事，说老子是为国抗倭，朝廷和上司不理解我的难处，就撂挑子不干！我敬重令兄，就是看重他的人品和胸怀！”唐毅站起身，负着手笑道：“你或许不是一个好的骑士，可你是一个好的将军，一百匹蒙古良马，搜遍大明上下，都未必能找齐，你是立了功勋的！”话是开心锁，戚继美固然心疼白龙驹，可是他并不后悔，以一匹马换一百匹，怎么算都是赚大了。只是戚继美担心上面的人不明白他的心意，责备他用欠妥当的方式获胜，特别是一些方正迂腐的大臣就会对他有看法，产生偏见，那可就不妙了。真没想到，唐毅居然比他看得还透彻，戚继美的心一下子放下了。“多谢大人，末将……”“别忙着谢我！”唐毅突然脸色一沉，“戚继美，你可知罪吗？”吓得戚继美急忙跪在地上，脸色大变，“还，还请大人明示，末将究竟犯了什么错？”“哼，我问你，那一百匹战马现在哪里？”“在俞总镇的军营里，十分安全。”戚继美干脆说道。“那究竟是什么人照顾战马？”戚继美愣了一下，忙说道：”是马奴。”“马奴又是什么人？”唐毅又追问了一句。戚继美的额头终于冒汗了，大明朝没有好马，自然就没有会养马的人，戚继美赌赢了，从岱青手里抢走了所有的战马，他突然发现那么多战马，该如何照料，成了大问题。他的白龙驹实际上就没有喂好练好，否则也不会赢得那么辛苦。戚继美发现了岱青随同马匹，还带来了五十名负责养马训马的马奴，他心中一动，把这些人也都弄来了。有了会训练的人才，还有一百多匹战马，可以在蓟镇弄一个马场出来，几年之后，就能繁衍上千匹战马，到时候戚家军就不光是火器犀利，还要加上一个马术无双。想想就让人激动！戚继美光想着好事，面对唐毅的质问，他突然发现可能有致命的疏漏。“大人，您是怀疑那些马奴吗？”唐毅没有直接回答，而是叹道：“蒙古人对种公马看得很死，你这一次从岱青手上弄了一百匹良马，如果换做是你，会甘心情愿吗？”“当然不会！”戚继美想都不用想，干脆回答道。“既然知道他们不会，你跑我这儿浪费吐沫干什么，还不知道真正要做的事情吗？”一句话点醒了梦中人，是啊，自己费了那么大的功夫，承受了心里的折磨，不就是为了抢到战马吗？要是因为保护不周，又得而复失，赔了夫人又折兵，自己岂不是天字一号的大笨蛋！“某将告辞了！”戚继美急忙慌里慌张，往外跑，一刻不敢耽搁。……“你不是弄到了阿拉伯马吗？何必对那些蒙古马那么上心啊？”唐慎不解其意，好奇问道。“这您老就不知道，阿拉伯马可以充作战马，而普通的骑马步兵，还有运输马车，用蒙古马还是划算的，毕竟节省草料，优秀的母马，生出来的后代才会强大。”唐毅笑嘻嘻道：“还有啊，我不相信铁背台吉他们会没有后手，不压一压，是不会拿出底牌的。”唐慎欣慰一笑，“你小子还是那么精明诡诈，蒙古人来参赛，就是落到了你的圈套里！”这边爷俩正在喝着，那一边，有几个马奴，推着草料车，向马鹏走去。被卫兵给拦住了。“站住，干什么去？”一个马奴懂汉语，连忙陪笑道：“军爷，喂马，小的们是去喂马的，俗话说人不得外财不富，马不吃野草不肥，不喂不成啊！”