唐毅曾经仔细观察过，朱载垕不像外人看得那么无能，事实也是如此，隆庆在位的六年，虽然短暂，却十分关键，不客气地说，是他把大明从危亡的边缘拉回来，重新有了中兴的迹象。如果勉强找个类比，朱载垕有点像雍正，妙的是两个人都是短命的皇帝，偏巧他们的爹和儿子做皇帝的时间都极长，他们又都收拾了老爹的烂摊子，给儿子留下了一个欣欣向荣的局面。所不同的是雍正靠的是他自己的勤勉和强悍，而朱载垕则是靠着手下的大臣。作为一个有自知之明的人，朱载垕看得很清楚，复杂的朝局，繁杂的政务，一大堆的矛盾，不是他能解决的。不过不要紧，有人能帮着他，首先想到的人就是如师如父的高拱，至于第二个，就是智计百出，手段过人的唐毅。“高师傅，朕想召回唐师傅，由你们两位辅佐，做朕的左膀右臂，朕就可以高枕无忧了。”朱载垕满怀期待，望着高拱。可此时高拱的心里却是五味杂陈，原来在陛下的心里，自己和唐毅不过是伯仲之间，根本没有太多的优势。圣眷可以说是高拱唯一拿得出手的东西，如果这玩意也被唐毅追平了，两个人之间，谁主谁从啊？就算是盟友，也要分一个先后，更何况人无千日好，花无百日红。如果唐毅这时候回朝，自己立足未稳，没准就被唐毅给追过去了……高拱正在思量，朱载垕却不耐烦了，疑惑道：“高师傅，莫非有什么不妥？”“啊……”高拱尴尬笑笑，“行之老弟才华盖世，功勋卓著。让他还朝辅政，是再好不过。只是眼下东南之乱刚刚平息，又在退还百姓的田地，这事情不好处理啊，要是行之匆匆回来，下面的人阳奉阴违，这就不好了。”提高还田的事情，朱载垕也十分感慨，历来各大家族都被田产视作生命，死抱着不放。这一次唐毅主动把田交出来，不只是唐家，王家、陆家也跟进，震动还是很大的。“天下官吏，无不以兼并为大害，然则到了自己头上，就不愿意割肉，真是虚伪之极！”朱载垕怒冲冲道：“唯有唐师傅能把田产拿出来，可见他是真心为了大明，为了天下，大公无私，谋国之臣，比起某些人要强多了。”这个“某些人”自然指的就是华亭徐家，本来唐毅还试图逼着更多的家族拿出田产，毕竟东南失去土地的百姓太多了。可偏偏大家伙的目光都落在了华亭徐家，当朝首辅，东南第一家，徐家愿意吐出来，我们才能跟进，要是徐家摆不平，对不起，我们也不陪着你玩！到了徐家的头上，俩字：没门！徐阶的那两个儿子把脑袋的摇晃得和拨浪鼓，死活不同意。唐毅又不能逼着徐家，故此到了最后，只有四家退田，不过也有两百多万亩，缓解了很大的问题。朝中上下，对此事都一清二楚。所谓上行下效，上梁不正下梁歪。作为上位者，总要做出表率，不能严于律人，宽以待己。显然徐阁老的作法虚伪了，惹得新皇帝对他心里很有想法。高拱跟了朱载垕十年，小家伙每一个动作表情，都逃不过高拱的法眼。好啊，对徐阶越是不满就越好，老子早就受够了那个老倌儿，不把他赶走了，什么时候能轮到我啊！高胡子盯着前面的，防着后面的，不够他忙活的。“陛下，行之那边，最好是征询一下他的意思，而且京城六部，职位都满了，要把他调回来，还要看徐阁老的意思。”高拱没有往下说，可意思也够明白了，徐阁老不点头，您的唐师傅还是回不来的。朱载垕有些沮丧，他想去给徐阶下令，可犹豫了半晌，又没有那个胆子，他还没有适应身份的变化。就好像破蛹成蝶，需要一个过程。接下来要给大行皇帝确定谥号，庙号，还要筹备新君登基的大典，一桩桩，一件件，都非常繁琐，让人焦头烂额。好在有徐阶等老臣扶持，也没有出什么差错，一切都顺顺利利的。嘉靖的庙号为世宗皇帝，谥号则是“钦天履道英毅神圣宣文广武洪仁大孝肃皇帝”，不算好，也不算差，无论如何，朱载垕也是嘉靖的儿子，还能指望着儿子去刨老爹的祖坟吗！送走了老皇帝，迎来了新君，朝廷正式下发旨意，从明年开始，改元隆庆，大明朝翻开了崭新的一页。经过一个月各种仪式的磨炼，一次次看着文武大臣跪在自己的脚下，隆庆总算是找到了当皇帝的感觉。他觉得不能辜负老师们的教诲，要干出一点模样来。唐毅说过，钱不是万能的，没钱万万不能！隆庆就翻了翻自己的家底儿，看看老爹给他留了什么。翻箱倒柜，折腾了好几天，隆庆差点哭了。宫里非但没有银子，还欠了好几笔钱。原来嘉靖登基之初，狠狠打压内廷的实力，内帑也废除了，钱都到了户部手里。后来内廷虽然逐渐恢复，开海之后，一度内廷每年有两三百万的收入。只是嘉靖是个无底洞。给他多少，都架不住花的，内帑根本没有存银。最后这一年，嘉靖病重，不敢奢求长生，只盼着能多活几天，李时珍在旁边看着，药是不能乱吃了，他就让人请高僧高道，给他作法延寿，一次就要花几千两，甚至上万两。不巧的是又有海瑞的奏疏在前面，嘉靖只能走内帑，屋漏偏逢连夜雨。吴太监被打死之后，织造局这一条财路也断了。有一段日子，黄锦是靠着老面子，向大户借钱才维持下来。现在新君登基，黄锦老老实实，把一切都说了，然后抹着眼泪，给隆庆磕头，执意求去。隆庆是个心软的人，他知道黄锦是个难得的太监，为人宽厚，暗中帮了自己不少忙，新旧交替，他又这么懂事，主动退位，隆庆总觉得心里空落落的。“黄伴，朕加封你的兄弟黄锈为后军都督府都督同知，侄子为世袭锦衣卫指挥同知，向上三代，追赠都督同知，夫人为一品诰命！”黄锦泪流满面，做太监能做到鸡犬升天，也是没谁了。他用力磕头，脑门都肿了，洒泪辞别，没有任何停留，直接动身南下。当年还是织造太监的时候，唐毅就帮着他弄了不小的产业，这几年都是别人代为搭理，黄锦的心像是火炭一样，一辈子伺候皇帝，也到了该享受的时候了。再也不用提心吊胆，担惊受怕了。让你们哭去吧，从此往后，我黄锦只剩下笑了！黄锦走的潇洒，隆庆满对着烂摊子，更加糟心了，在潜邸的时候，他喝了点酒，就告诉自己的后妃，说什么等孤王当了皇上，肯定好好对待你们，什么吃喝玩乐，金银首饰，都不在话下，要什么有什么。真正当了皇帝，隆庆却发现自己是要什么没什么。想要拿点钱给妃子们置办首饰，户部给顶了回来，隆庆摸摸鼻子，只能忍了，却不知道哪个嘴快的，给说漏出去。惹来了一大帮御史言官，疯狂弹劾，告诫隆庆，勤俭节约，爱惜民力，从三皇五帝，说到了前朝得失，一个个悲天悯人，以头抢地，仿佛买了首饰，大明朝就完蛋了。一盆盆的狗血，劈头盖脸，泼到了新君的脸上。隆庆都傻了，心说至于啊，朕不过是对自己的女人好一点，这也不成吗？其实言官们敢这么干，也是有原因的。就在嘉靖下葬之后，朝廷就下了旨意，把海瑞给释放了。另外一个大逆不道的何心隐，也没有把他给杀了，而是说他受到了刺激，变得疯癫了，天心仁慈，先帝在临终之前下令，让把他发配陕西，着当地官员看管。这个处置，不可谓不高明，海瑞放在一边，何心隐的确是挑战了皇权的根基，徐阶就建议杀了何心隐，放过海瑞。隆庆思索了三天，却决定两个人都放了，此时杀了何心隐，反而是证明他所说是正确的，皇权的确可恶！倒不如把他给放了，驱逐到相对偏远的地方，显示朝廷的仁慈，等到人们慢慢忘记了何心隐，也就无所谓了。单就这一手，隆庆就不是笨蛋。可是他料想不到，那些言官被猪油蒙了心，只看到弹劾皇帝没死，越发大胆，一个个把枪口对准了隆庆，疯狂开火，一点小事情，就揪住不放，盼着一举扬名。这帮家伙注定了只是东施效颦，他们满心功利，又如何能够和冰心铁胆的海刚峰相提并论！眼看着隆庆元年的正月过去了，国事如麻，一点好消息没有，不是灾荒就是打仗，隆庆焦头烂额。正对着一大摞折子发愁，高拱突然满脸春风，赶了过来。“陛下大喜，吕宋大捷啊！”高拱举着一道奏疏，大笑道：“林阿凤和席慕云率领着大军，光复马尼拉，西夷被赶走了！”一片阴霾，骤然有了一点亮光，隆庆高兴地站了起来，急忙把奏疏接过来，从头到尾，看了一遍，眼睛落在了奏疏的最后一段：吕宋国王苏莱曼，英勇奋战，毙杀西夷数十人，终因旧伤复发，殉国驾崩，吕宋上下，不胜悲痛，然则国不可一日无君，苏莱曼国王无有后人，故此吕宋国内，请求内附大明，望吾皇恩准……看到这里，隆庆的呼吸变得粗重起来，八个字在脑中闪过：开疆拓土，无上大功！