赵贞吉痛哭流涕，把乌纱帽往下一摘，颓然扔在了桌上。救援不及，让老师受了天大屈辱，他已经没脸留在朝堂之上。“杀了海蛮子，老夫挂印辞官，去松江向师相赔罪。”赵贞吉气哼哼开出了条件。唐毅同样脸色凝重，“大洲公，徐阁老德望非常，他被带走受审，天下震动，士林震动，当务之急，我们是拿出办法，保全徐阁老的名声，保全士林的脸面，不能再让事情闹下去了。”高拱立刻附和道：“没错，元辅所说乃是正办，我看要立刻下命令，要求海瑞停止审讯，他实在是太放肆了！”高胡子嘴上说的义正词严，可是仔细观察，就会发现他那一丝挥之不去的笑容。徐华亭啊，徐华亭，你也有今天！两年前之前，你是何等威风，何等不可一世，发动朝廷百官，用最羞辱的方式，把老夫赶回了家中，你想不到吧，这才两年多，报应循环，就落到了你的身上。堂堂首辅之尊，带到大堂上受审，不说亘古未有，也差不了许多。哪怕当年的夏言，也是被抓了回来，直接弃市。要是徐阶被定罪了，只怕要开一个先河了，高拱突然心中一动，他觉得似乎这事情不那么简单。偷眼看了看唐毅，只见这位眉头紧锁，脸色青紫，手不停的抖着，怒不可遏。“唉，都怪我识人不明啊，原指望海瑞是一柄神剑，哪里知道，他竟然是一把妖刀！他能干出此等丧心病狂的事情，我看不是内阁的一道命令，就能拦住海瑞，大洲公，中玄公，你们两位随着我去面圣，请陛下降旨，立刻把徐阁老保护起来，请回家中。”赵贞吉当然同意，三位阁老急匆匆前往乾清宫。话说自从唐毅当了首辅之后，隆庆彻底成了甩手掌柜，头些天还跑到了天津一趟，偷偷摸摸看看千帆竞过，面对大海，写了两首歪诗。刚刚回京，奇喇古特部的首领哲诺又送来了十个美人。这十个人不同寻常，竟然是来自十个不同地方，有娇小可人，能歌善舞的哈密人，有皮肤像是牛奶一样的呼罗珊人，有眼睛闭宝石还明亮的高加索人，有修长如水蛇的波斯人，甚至还有略带黑色的天竺人……自从得到了贸易的特许权之后，哲诺兄妹充分利用卫拉特的位置优势，守着河西走廊，将昔日的丝绸之路再度贯通，虽然海上商路越发繁荣，但是内陆地区还是鞭长莫及，一些掌握了海贸港口的国家趁机敲诈勒索。而陆上丝绸之路，作为另一个选择，对很多内陆帝国有着巨大的战略价值，因此消息传开，就有无数人跑到了奇喇古特部，哲诺成了炙手可热的王者，享受着无与伦比的赞美，他都飘飘然了。不过钟金却是清醒的，她提醒自己的哥哥，奇喇古特部的今天全都掌握在大明的一念之间，只要断绝贸易，他们立刻会粉身碎骨，只有牢牢抓住明廷，才能高枕无忧。哲诺恍然大悟，可是明朝的那些官员都太狡猾了，尤其是唐毅带出来的那些部下，一个个贴上了毛，就是猴，他们只在乎实际的利益，根本不可靠，谁都是他们手里的棋子。钟金眨着月亮一般的眸子，笑嘻嘻道：“明廷的官虽然厉害，可是他们的皇帝昏庸透了，最是喜欢美色不过，哥哥要是能送上厚礼，把皇帝陛下牢牢抓住，日后咱们就有了一统卫拉特的机会！”敢情隆庆好色之名，远播异域，哲诺立刻凑了十个美女，美其名曰“十美图”给隆庆送来了。果然，隆庆一见十个风格迥异，又都妩媚可人的娇娘，立刻笑得皱纹都开了，就扑到了花丛之中，从此君王不早朝。三位阁老求见，足足等了半个时辰，隆庆才黑着眼圈，打着哈欠，赶了过来。唐毅和高拱都是隆庆的师傅，教出这么一个倒霉学生，俩人的脸上一点光彩也没有，恨不得找个地缝儿钻进去。倒是赵贞吉，不关心这些，他立刻说道：“启禀陛下，应天巡抚海瑞狗胆包天，竟然抓捕了徐阁老，还请陛下降旨，立刻就徐阁老解救出来。”“什么？”隆庆再三确定，才知道他们说的是真的。我的天啊，这个玩笑开的有点大了吧，徐阶可是两朝元老，硕德功臣，没有皇帝旨意，谁敢抓他啊！海瑞这是发疯了不成？“唉，陛下，海瑞的驴脾气怕是又上来了，臣本想着他受过徐阁老的恩惠，应该不至于如此，真是想不到啊！臣失职了。”唐毅垂着头，显得十分自责。高拱说道：“陛下，还是赶快下旨意吧，我看寻常人是管不了海蛮子的，让锦衣卫指挥使陆大人跑一趟，海瑞不听，就把他直接拿了！”“嗯，就按高师傅说的办。”隆庆立刻下旨，三位阁老从宫里退出来，也无心政务，赵贞吉直接回家了，唐毅同样失魂落魄，早早回到了家中，闭门谢客。大家伙都在焦急等待，又过了近二十天，陆绎传来了消息，朝堂一下子又炸锅了。原来就在陆绎赶到的前一天，海瑞找出了一份关键的证据，八年前，徐琨制造了灭门案子的时候，被人家捅到了时任苏松巡按的潘广元那里，他是徐阶的弟子，当时严徐党争在关键时刻，他把案子压了下来。还写信给徐阶，向老师报告，后来徐阶给徐琨写了一封家书，把儿子痛骂一顿，让他给潘广元送去三万两银子，另外在两年之后，徐阶又破格提拔潘广元出任江西按察使。有了这封信，铁证如山，徐阶再会推脱，也不能说和自己无关。他老人家在堂上干脆闭着眼睛，一语不发，满头白发，好像凌乱的雕塑。海瑞也不在乎，直接给他定罪贿赂官员，隐匿命案，纵容子弟，草菅人命。本应该斩立决，念在徐阶年纪高迈，法外施恩，抄没家产，充军发配辽东。涉案的二子徐琨秋后处斩，徐璠和徐瑛杖责一百二，充军五千里。整整一个晚上，海瑞一刻不停，从徐阶开始，一直到徐家的恶奴，多达五百多人，统统判了。等到陆绎赶来的时候，海瑞正在给案卷烤漆。“徐阁老呢？”“在那儿，你随便带走吧。”海瑞无所谓道。陆绎迟愣一下，惊问道：“你这是什么？”“徐家的判词卷宗，准备上呈刑部大理寺！包括徐阶在内！”海瑞淡淡一笑，透着无比的轻松。“啊！”陆绎头皮都炸开了，“海大人，你真把徐阁老给判了？”“王子犯法与庶民同罪，先帝本官尚且不惧，何况一个徐华亭！”“完了，完了！”陆绎一屁股坐了下来，他当了多年的锦衣卫，早就不是昔日的二百五。没有审判，把徐阶抢下来，什么都好说。可是一旦审判了，定案了，就必须经过三法司，到时候要推翻可就难了。“海大人，找死也不是这个方法啊！”陆绎只留下一句话，抱着脑袋就跑了，赶快给京城送信，他已经没法决断了，只能请求朝廷定夺。……“不得不说，海蛮子，我真是爱死他了！”沈明臣激动地手舞足蹈。王寅和茅坤把脸捂起，“我们什么都没听到。”沈明臣也感到了不妥，红着老脸说道：“我的意思是海瑞总能关键时刻，力挽狂澜，徐华亭被定了罪，他可真了不起啊！”“我说句章兄，你长点脑子好不，陆绎用了半个月，才赶到南京，这里面的差别，你还不明白！”沈明臣一惊，按理说钦差大人从京城到南方，走一两个月都是正常的，可这次不一样，事情紧急，加上陆绎他们又是武夫出身，快马加鞭，最多七八天就能赶到。偏偏拖延了一倍的时间，是有人故意要让海瑞定案啊！沈明臣偷眼看了看唐毅，突然心脏紧缩，我的乖乖，不会是他干的吧？“三位先生，东南清丈田亩，事关重大，不只是拿一点可怜巴巴的田赋而已。徐家树大根深，不彻底扳倒徐阶，东南的改革无从谈起。”咕嘟，还真是他干的！沈明臣艰难地咽了口吐沫，“大人，您要改革什么？”“压缩农田利益，把资本转移到工商，转移到海外。如今北方边疆已经安宁。朝廷能够抽出人马南下，抢占南洋，开发海外的时机已经成熟！”唐毅突然站起，浑身洋溢着一股狂热的激动，他的眼睛冒光，动作有力。多年的期盼和布局，终于要到了一试身手的机会。就好像一个苦训无数年的拳手，终于要登上最高的比赛场一样。“驱使人们行为的不是高尚的道德，而是实实在在的利益，为什么历代以来，都视海洋为畏途，就是因为有资本出海经营的人，必须是世家大族，豪商贵胄，有权有势，偏偏这些人靠着土地和借贷食利，就已经满足胃口，何必再去冒险？海瑞清丈田亩最大的意义就是告诉这些人，靠着土地赚钱的好时候已经过去了，他们必须朝外看，必须去勇敢开拓，去和西洋人争，去和海盗争，去和土著争！”唐毅大声说道：“很多家族会鼓励有本事的孩子，出去开拓，锐意进取，开枝散叶，一个国家也是如此，只是把世家大族圈禁在一国之中，互相内斗，是永远没有出路的！”