张居正听到是隆庆一个人仓促回来，他心中安定了不少，甚至大呼侥幸。天下之才，论起权谋手段，势力雄厚，和天子的关系，无人能比得过唐毅，假如首辅大人陪着陛下一起回来，张居正觉得自己除了亡命天涯，逃到外藩之外，别无选择。可是唐毅没有回来，京中上下，值得他在乎的人寥寥无几，包括高胡子和赵大洲在内！张居正镇定下来，李贵妃和冯保却不明所以，更加惶恐不安，看他们的德行，张居正真想臭骂他们一顿，就凭着一点狗脑袋，还敢反天，真是无知无畏啊！没办法，只好指点他们：“陛下匆忙回京，代表两个方面的含义，其一，李芳没有泄露要命的东西，其二，陛下顾忌脸面，不想让皇家蒙羞。”什么叫要命的东西？如果李芳知道潞王身份有假，并且告诉了隆庆，那代表着什么？太子生母的第二个儿子出了问题，那第一个呢？想当初景王就是有辱皇家血脉，才彻底失去了继承皇位的资格。事情闹起来，肯定会有人怀疑太子的身份，东宫之主，乃是一国之本，哪怕隆庆再不愿意，他也必须求助唐毅，做好万全的准备，不然随便废立太子，或者传出什么不好的消息，天下震动，隆庆承担不起的。隆庆匆匆回来，就表明他觉得凭着自己的力量足以解决麻烦。张居正很快就判断出来，他目前至少是安全，当然前提是李贵妃和冯保不要胡说八道！一想到这两个人，张居正气不打一处来。李妃出身小门小户，贵为皇妃，太子生母，已经贵不可言，还有什么不知足的？竟然背着皇帝，胡乱勾搭，早知如此癫狂无知，当年就不该碰她，或者直接把太子交给陈皇后抚养，不是什么麻烦都没了！一句话，脚上的泡自己走的。张居正闭目思索，冯保不时往外面偷看，心惊肉跳。“张阁老，眼看着午时了，内阁早上送来了奏疏，要是不赶快批了，下午就来人取，到时候高胡子要来了，可就麻烦了。”李贵妃梨花带雨，盯着张居正，“你快点拿个主意吧，不然咱们可怜的孩子……”张居正一阵恶寒，长长吸口气，“高阁老那里我会想办法对付，现在关口是把李芳的事情摆平了。你们没有杀了他吧？”冯保挠挠头，尴尬道：“瞧您说的，杀了他不是找死吗！”“现在也好不到哪里去！”张居正没好气道：“李芳身上有什么案子没有？”“这个……”冯保一时语塞，李芳兢兢业业，尽忠职守，从不贪银子，也不怂恿皇帝享乐，无论在宫里，还是在文官之中，有口皆碑，想诬陷他那可不容易。张居正见冯保犹犹豫豫，气就不打一处来，“敢抓人，却连罪名都没想好，你脑袋里装的是什么？”冯保吓得一哆嗦，没等他说话，李贵妃抢着开口了，“李芳矫诏了。”“哦，怎么回事？”冯保总算想起来，他连忙说道：“张阁老，是这样的，李芳前几年和他的一个兄弟相认，又过继了一个儿子，这几年老东西总念叨着回家养老。前些日子他帮着过继的儿子谋了一个锦衣卫千户的职位。”自从高拱整顿吏治，就严谨滥荫官吏。除非真的功劳极大，尤其是御敌作战，流血牺牲，才能得到荫官。包括唐毅在内，几大阁老都带头取消了亲属的荫官。当然，凡事都有例外，宫中的大珰伺候皇帝有功，加上他们没有后人，一旦离开皇宫，日子很不好过。一般情况下就会荫一至两个侄子，或者收的干儿子为官，让他们孝养老太监。相比嘉靖朝，动辄荫庇十个八个，李芳作为内廷总管，只给一个侄子弄了个区区的锦衣卫千户，算不得什么。他也没当回事，前些日子吏部要统计数据，皇帝没在，李芳就随手拟了一个条子，论规矩肯定与法不和，但这事没什么可说的，哪怕隆庆回来，也只会同意。想凭着这个，就扳倒李芳，实在是有些痴人说梦。“张阁老，这事不大，只怕做不了什么文章，要不……”冯保低声说着。哪知道张居正却眼前一亮，竟然露出了笑容。“冯公公，李芳和他的侄子，关系如何？”“还真别说，那个老货也不知道什么福气，他的兄弟就是个老实巴交的乡下人，他许是连司礼监掌印是干什么的都不知道。李芳曾经给他送去礼物，他倒好，什么金银财宝，绫罗绸缎都不要，竟然问送东西的小太监，能不能换一头健牛？后来等到秋收，他让俩儿子走了一百多里，给李芳送了一袋子自己种的小米。宫里头不少人都在嘲笑李芳，笑话他兄弟无知，宫里头什么没有，还用得着送。”张居正不屑一笑，“幼稚。”“阁老也觉得李芳的兄弟幼稚？”“呸，我是说你们！这年头，奸就是傻，傻就是奸！李家人那是藏拙，不像某些人，净抖小机灵，自己作死！”李贵妃和冯保都闹了一个大红脸，显然张居正是在讽刺他们。好在张居正知道都是一条船上的人，没有继续说什么难听的。“冯公公，你现在马上派东厂的人，把李芳的兄弟，还有侄子统统拿下。”冯保一愣，“张阁老，他们都是一帮庄稼汉，有什么用？”“蠢材！”张居正忍不住臭骂道：“还不明白吗，李芳不管生死，案子都要查下去，只要查下去，你们就跑不了——当然，也包括我在内！所以必须撬开李芳的嘴巴，让他把所有罪责揽过去，就说是他私拟圣旨，被你给撞破，告诉了娘娘，娘娘训斥了李芳，老东西怀恨在心，诬告娘娘，随便再找几个不甘寂寞的妃嫔，弄出她们和外面勾结的证据，最后一股脑都栽到李芳的身上。陛下回来之前，让李芳畏罪自杀。”“那陛下能信吗？”李贵妃犹豫问道。“还由得他不信吗？李芳的线索断了，继续查，就把丑事都抖出来，看看是谁更没面子？”张居正胸有成竹道。什么是宰辅之才啊？李贵妃和冯保彻底服气了，一个必死的局，愣是让张居正三言两语给破了，不得不说，实在是高明。用李芳的亲人逼着他就范，李芳扛下了罪责，事情就有了结果。当然这个结果隆庆未必接受，不接受又能怎样？没有证据，谁能动太子生母？想要查，那就随便查吧！只管放马过来，后宫佳丽三千，十万太监宫女，就围着隆庆一个人转。身为天子，再有精力，也顾不上万分之一，且不说隆庆，历朝历代，秦皇汉武，唐宗宋祖，多少英明睿智的君王，都管不好宫廷，真要是掀开来，谁能受得了？李贵妃和冯保就知道无数的秘密，以往是不想得罪人，也不愿意惹麻烦，现在命都没了，还不撕破脸皮啊！你要查，那就给你送一大堆人查，查得天下皆知，查得烽烟四起，查得舆情滔滔，看谁要承担后果？隆庆是个皇帝，更是男人，试问谁愿意成为天下人茶余饭后的谈资，百姓嘴里的笑话？哪怕隆庆再怀疑，没有证据之下，为了皇家颜面，他都必须忍了这口气。想通之后，李贵妃和冯保简直要高兴的疯了。简直从鬼门关转了一圈，总算是又活过来了。“张阁老，多谢您指点啊！”冯保趴在地上，嘭嘭磕头。张居正深吸口气，“别高兴太早了，随便拿下内相，唐毅虽然不在，可是高胡子那边不会善罢甘休，司礼监必须再让出一点好处，不然高肃卿穷追不舍，闹腾到唐毅回来，那可就大事休矣！”从头到尾，张居正都对唐毅充满了忌惮。他的这点手段，都是唐毅玩剩下的，真的让唐毅嗅到了风声，谁也跑不了。唯有快刀斩乱麻，把事情都摆平，唐毅想要追究，也失去了借口。从钟翠宫出来，正午的太阳格外刺眼，张居正凝望着天空，浑身微不可查地颤抖一下。他不是怕的，而是兴奋！没错，就是兴奋的！这么多年，张居正总算寻觅到了弯道超车的机会。李芳完蛋了，冯保就是宫里唯一拿得出手的大珰，掌印司礼监势不可挡，李妃又是太子生母，日后的皇太后，只要闯过了这一关，这两个人就成了自己的铁杆盟友。加上潞王竟然有可能是自己的儿子，大明的吕不韦啊！滔天的权势，哪能不让人兴奋！尤其是这几年的功夫，唐毅对官制大动拳脚，眼下内阁六部，权柄滔天，假如能借着李贵妃和冯保的手，挤走唐毅，拿下内阁，到时候就可以按照自己的想法，推动革新变法，真正的中兴名臣是我张太岳，不是你唐行之！张居正早就盘算过了，他和唐毅的实力差距不用说，但是唐毅借助隆庆的手，鼓动农商并重，抬高王阳明，用心学取代理学，又大改官制，这些都触及到了理学的核心利益。如今的官场，理学臣子快速结党，更有人奔走呼号，说什么不要坐以待毙，不能眼看着正道旁落，道统沦亡……这一伙势力如果没人带头，是撼动不来唐毅的，假如把他们收到自己的旗下，加上这几年自己积攒的力量，还有徐党，晋党的残余，都整合到一起，未必斗不过唐毅。大丈夫生不能五鼎食，死当五鼎烹！做人就要活得轰轰烈烈，潇潇洒洒！张居正想到了这里，咬了咬牙，迈着大步，直奔内阁值房而去。