唐毅在交接了所有政务之后，没有任何留恋，只带着家人，装了两大车的书籍，从京城离开。唐毅出京的那一天，还是半夜三更，京城到处出现了无数的火把，一个接着一个，慢慢的整个京城，都笼罩在了红光之中。这一刻，万历也没有睡觉，他站在了宫中的最高处，举目眺望着，每一点火光，就好像一粒炭火，落到了心头，渐渐的把他的一颗心烧焦了，烤熟了。万历烦躁地走来走去，暴跳如雷，他愤怒，惶恐，却又无可奈何。最不愿意看到的一幕出现了，虽然之前有过估计，可是真正当唐毅辞官，飘然离去的时候，产生的动静实在是太大了。从这一刻开始，唐毅就是真正的道德完人，再也无可挑剔。立功，唐毅南北奔忙二十几年，柄国十五载，开疆拓土，刷新吏治，挽救威望，如今的大明盛世，皆是唐毅的一己之功。立言，唐毅著唐学三书，发表《总体战》，主持编修《大明会计纪要》，撰写《逻辑学》，重新阐释心学，不敢说著作等身，但是每一部书籍，都开创了一个学科。而且唐毅将数学引入了各级衙门的管理之中。考评官吏不再是靠着风评，靠着士林清议，而是真正看经济的成长，百姓的收入，治安情况，国策落实，教育发展。虽然说数字出官，未必尽善尽美，但是至少这是一套相对合理的考评体系，文官之间，越发认同，而考评的合理，也极大限制了掌权者肆意胡为。立德，功成身退，辞去一切职务，毫不恋栈。唐毅不是那些嘴上嚷嚷着视功名为粪土，却满心想着发迹成名的虚伪文人。他真正走到了权力的顶峰，甚至有资格行废立之举。可是十年光景，唐毅严守职分。从没有大权独揽，事事以内阁集体意见为主，不论是用人，还是推行新政，全都开诚布公，让人无可挑剔。立功、立德、立言，三不朽，这是圣人的标准！纵览大明朝二百年，最接近的人物就是王阳明，再向前推，理学宗师朱熹，他的学说统治了几百年，可本人德行太烂，加上他在政治上没什么建树，实际离着圣人的标准很远。再说的过分一点，孔孟二圣如何？他们也不过是周游列国，兜售治国理念，可是到头来一事无成，不过是写了几本书，到了几百年后，才被尊奉为圣贤。真正在世的时候，鲜有功绩。唐毅可不同，他不但有著书，还有实践，而且还真正开创了一代盛世。真正做到了知行合一。此刻，唐毅正式超越了王阳明，成为历代读书人的标杆，一座无法企及的高峰！京城百姓，扶老携幼，文武百官，士农工商，甚至聚集在京城的各国使者，天下的商贾，纷纷走上了大街。年幼的孩童依偎在父辈的身边，听着他们讲述着，这一座市场是唐毅做顺天府尹的时候，修建起来的，这条水泥路面是唐毅在隆庆二年建造的，那一栋高楼是万历二年修的，那一座学堂是元辅拨款建造的……一件件，如数家珍，大家此刻才猛然发现，这十几年的光景，大明竟然发生了这么多的变化，一切的一切，都源于唐毅一手主导的隆万新政。何其幸运，他们见证了天翻地覆的变化，何其幸运，他们能见证历史的一刻！“元辅的马车到了！”不知道谁大喊了一声，大家寻声望去，果然一阵马蹄声，护卫队在前面开路，唐毅的马车从后面相随。所过之处，百姓深深作揖——唐毅在五年前已经正式要求废除跪拜礼，可是从元朝开始，通行了几百年的跪拜，哪是那么容易改变的，在世间还广泛存在着跪拜，甚至有人叫嚣，不下跪磕头，要此膝盖何用！当唐毅离开之后，他的要求瞬间就深入了人心，没人敢说三道四。等到唐毅的马车离去，人们缓缓抬起头，眼含泪水，大声喊道：“元辅走好！”“大人一路顺风！”“老大人，别忘了大家伙！”“常回京城看看啊！”……各种各种的呼声，此起彼伏，唐毅坐在马车之中，他没有撩开车帘，只是闭目养神。脑子却是一片烦乱，什么都听不进去。他很担心，几十年执掌权衡，下来之后，会不会像很多退休的老人一样，染上了可怕的退休综合征，没有文件批阅，就给家里的菜单签字同意……很快他觉得自己不会那么无聊，他有很多的爱好，比如回到老家，听听昆曲，听听评弹，养花、种草、钓鱼、写书，安享天伦之乐。不过真正让唐毅挂心的还是朝局，他用自己的致仕，给了皇权致命一击，可以说漂亮到了极点。但是，他面对的是几千年修炼成精的一只怪兽，能不能彻底杀死，还未可知。而且就在他离京的前一天，京城内卫指挥使，原锦衣卫大都督陆绎突然暴毙而死。陆绎作为陆炳的儿子，父子两代执掌锦衣卫，他们知道了太多的秘密，也遭到了太多人嫉恨。虽然锦衣卫改组十年，但是恨陆家的人还不在少数，陆绎猝死没有引发太多的风浪。可是唐毅心里清楚，其实这是保皇党的报复，他们报复内阁争夺失败，用暗杀的手段铲除对手。无独有偶，在万历九年的时候，成国公朱时泰也死了，朱应桢接替成国公爵位，只是朱应桢软弱无能，身体又很差，不能担当大任。天子右弼已经落到了英国公张元德的手里。这两个人事变动非常不寻常，可整个文官集团的反应堪称迟钝，也让人摸不着头脑。京城内卫和天子右弼，其实是管着万历的安全。唐毅在日，万历的小命就捏在唐毅的手里，可是唐毅离开了，内阁谁也没有这个份量继续掌控万历，故此只有退步，至少让万历感到一些安全，不至于整天活在恐惧之中。这是文官集团战略性的让步，大家希望万历能够见好就收，不要继续夺权，可是谁也不敢肯定，万历会轻易让步，早晚有一天，双方还是会摊牌的，没有了唐毅主持，文官集团能不能打赢这一场艰苦的战斗，实在是不好说……当然了，唐毅暂时还不需要管这些事情，他忙碌了多年，总算能够放松下来，出了京城，在通州上船，直奔天津。这几年的功夫，京城不断向外扩张，通州已经和京城并在了一起，连成一大片。中间修建了轨道马车，每天定时都有挽马拉着大车，往来两地。而最近正在研究将蒸汽机装在车辆上面，有了蒸汽机驱动，整个交通都会大变样。到时候天津和京城之间的运河多半也就要废弃了，唐毅没准就是最后一班的客人。船只顺风顺水，一路赶到了天津。当年唐毅做过顺天巡按，主持天津开海，而从那一刻开始，天津就走上了繁荣之路。在柄国期间，唐毅有意分化京城的功能，把天津定位成北方的经济中心。这十年下来，天津越发繁荣，势不可挡。天津官银号几次扩充资本，已经几乎和交通行并立，成为北方的金融中心。天津发达之后，又广泛设立学堂，发展教育。在万历二年，由北洋公司出资，在天津兴建北洋大学。相比东南的诸多学校，北洋大学更加专业系统，而且抛弃了学而优则仕的理念，他们的读书人不再是为了当官，而是真正面向整个社会。天文、历法、数学、航海、军工、物理、化学、哲学、法律、商贸……诸多学科，汇集了大明朝最优秀的一批学者，蒸汽机就是他们和东南的一些学校联手研制出来的成果。在天津，唐毅真正嗅到了自己想要的气息，京城层层叠叠，到处都是官僚，一切以求稳求安为目标，无过既是大功，难免死气沉沉，令人窒息。可是到了天津，就完全不一样，这里的读书人没有那么强大的功利之心，也不是把所有的精力都放在当官上面。天下的学问何止千万，并非孔孟之道，做官之学才是最上等的，万事万物，都值得去研究，去探索，他们穷究道理，试图用自己的学问，去改变这个世界。唐毅特意见了一群研究数学的年轻人，令唐毅惊讶的是他们已经弄出了微积分的理论，唐毅可是清清楚楚，从微积分出现之后，数学真正和生产紧密结合起来，很快就会创造出无与伦比的价值！永远不要低估国人的聪明才智，这些年的苦功，终于开花结果了。从离开京城，唐毅脸上的笑容就没有断过，当初在嘉靖年，他曾经跑到过小站，花了两年多时间，著书立说，转眼将近二十年过去了，唐毅再度故地重游，在小站逗留了十几天。然后再不迟疑，乘着船，从天津南下，前往老家苏州。“绝不能让唐毅回到家中！”眼望着远去的船只，有人暗暗咬牙，他一转身，从码头出来，到了一座小院之中。令人惊讶，在正厅里竟然坐着刚刚致仕的大学士许国。见外面有人走进来，他急忙站起身，“子维兄，下一步该怎么办？”此人摘下了斗笠，满头白发，胜过霜雪，脸上皱纹堆累，老年斑横生，只是两只眼睛，十分明亮。赫然正是曾经败在唐毅手里的张四维，他还活着！