以最近这几年冬天的温度，绝大部分麦苗恐怕都已经冻死了。然而这里的农夫这样种植了几年，竟然还在保持着这老旧的耕作习惯！领地不缺食物，只是税赋严重，并且都是领主大人的田地。现在这些问题都不存在，所以不差这点粮食。田地必须重新规划，重新耕种了。红薯是今年的重点。“大人，老吉姆带来的红薯种子不多，所以今年的红薯种子主要还是依靠本地的红薯。本地的农户们，正在牧师们的指导下，进行着本地红薯的挑选与脱毒工作。”温德尔说到这里，叹了一口气：“但在这么多年一代代红薯的错误耕种之中，大部分红薯都有着‘斑根病’，手工中脱毒效果较差，需要多代培育挑选才能达到庇护所的程度。这匹红薯我们预计，年产量会在600多斤左右。”庇护所的红薯经过这两年的挑选、培育与处理，目前已经能够达到1200斤的亩产。而安东尼相信，明年的红薯的种子将达到合格的标准，经过再次脱毒与育种之后，明年产量会超过两千，之后有望向三千的平均亩产冲刺。但是无论目前的脱毒培育的成功率，只能达到千分之几。所以能够满足谷外使用的红薯种子不多。所以穹鹰的红薯要从头开始。再加上这里没有阳光，打算今年耕种红薯的土地，也没有在去年冬天前进行一次翻犁松土（祛除病菌与虫卵），所以能够达到600斤已经是非常不错了。一旁的本杰明听到这些亩产之后，不由瞪大了眼睛。不说庇护所那亩产1200斤——那里是圣地，有这样的亩产不意外。但是穹鹰能够平均亩产600多斤，却是让他极为吃惊。本杰明记得，600多斤，是这片领地中最好的田，最高的产量。而许多田中的红薯产量，比小麦还要低！他听到温德尔提到了几件事——施肥、间作、混作与轮作。施肥他懂，但这些人在施肥的计划上，却要更为细致。至于间作、轮作与混作，他就有些听不明白了。本杰明听到，乔治与温德尔等人似乎对于本地原本的种植方式极为震惊——称之为原始。似乎在他们看来，种植大豆的土地，不应该每年都种植大豆——否则再肥沃的土地，再进行施肥，土地也会变得贫瘠起来。红薯与土豆也是如此——它们无论产量再高，如果持续农作，土地就废了。但如果进行合理的轮作，大豆是能够增加土地肥力的。本杰明能够听出，谷地的这些人，似乎计划将大豆与小麦采取‘间作’的方式——垄上（凸）是小麦，垄间（凹）是大豆。第二年将土地重新耕犁，用那大豆种植过的土壤种植小麦，用小麦种植过的地方，种植大豆。此后田地将越发肥沃。而大豆与小麦的生长周期也较为合适这种间作，用这种间作的方式，也不光能利用起更多的土地。也比另开荒土地种植小麦大豆，更加有效率。而红薯、棉花与小麦则是进行轮作。那么按照这些谷地人所说的意思，今年的产量岂不是要翻上个四五倍？！对于此事，本杰明伯爵有些难以置信，但是温德尔的那一项项数据，却是摆在了自己的桌面上面——今年的产量预估，是有着案例与实际数据支撑的。也就是说，只要按照他们的计划于方案来，这个产量是保底的数字！本杰明看着这办公室中那些忙忙碌碌、来来回回的人。他突然感到有些怅然——他不知道这位大领主，到底是从哪里找来的这样的一群人帮助他。如果自己也有这样的一个团队，在这十几年里，他早已踩着穹鹰公爵，在王国之中一跃而上了...在温德尔的叙述之中，乔治看着眼前这个一路走上来的年轻人暗暗点头。这位老吉姆的老搭档，原本只是一个自己从奸商手中买过来的农奴，对于耕作之时只是有一点点的了解。但在这几年的历练与庇护所的培养之中，他已经慢慢脱颖而出，渐渐成才，可以独当一面了。像温德尔这样的人，庇护所还有许多，这一次被自己带出来了不少，都安排到了各个领地。从本杰明领地的情况来看，其它领地也应该都是极为顺利的。毕竟这里是最难搞，也最为复杂的一处地方了——难民太多了，还出现过瘟疫。“可惜，罗斯格德大人他们至今还未研究出，有关于红薯和土豆的良好保存方法。”温德尔摇头叹息说道：“以现在的数据来看，即使是保存在地窖之中，红薯最多也只能存储六个多月左右。”‘或者说没有时间研究...’乔治在心中补充了一句。他张口说道：“这没有关系，温德尔。它们可以做为今年的粮食消耗。多出来的，可以运往到东边，给予艾尔达王国的难民与前线的战士们——以这里有利的运输条件，顺着河流而下，最多两周的时间，就能从河道抵达艾尔达的最东边了。”“对！”温德尔说道：“这些粮食，也可以通过售卖到艾尔达王国其他地域的领主手中，换取我们的军费。”乔治点了点头，不过却是暗暗的叹了一口气。以管窥豹，穹鹰的土地产量这个样子，艾尔达王国的大部分领主土地上，产量恐怕也是有些糟糕。这些出手出去的粮食会很抢手的。而剩下的田地，将大部分种植更适合存储的小麦。因为红薯的缘故，这些小麦大部分都可以存储起来。虽然今年种植的小麦可能只有耕田的一半，并且只有一季可收。但是如果今年弄好了，本地今年存储起来的粮食，却是大有客期！“计划出手的粮食，之后除了给莱顿安排的那部分之外，另一部分交给阿方索，通过他来出售给各位贵族。”温德尔明白大领主的意思——有粮食，便能把控贵族。通过谁的手出售出去都一样，但通过阿方索王子出手，不光能够获得更多的政治利益，阿方索也能够因此来把控更多的贵族。在会议之中，文书们已经将各项记录的事宜进行整理，有些乔治提到的地方，温德尔会回去修改。而他们谈到这里，事情也差不多完事了。当乔治将目光转向本杰明伯爵时，本杰明知道，接下来要轮到自己了。伯爵不懂农耕，不懂营建。但在政治上却是极为敏锐。今天乔治等人谈得东西他虽然有许多都听不懂。但他却是能够听出来，这片领地，已经不属于自己了。这位大领主，打算彻底接管，长期经营了。那么自己的结果，恐怕也只有一个结局...在乔治那好言好语的安抚之中，本杰明伯爵汗如雨下的跪倒在了地上，开始了泪声俱下的忏悔。犹如见到了自己的父亲。而无论这位大领主，怎样表示伯爵已经无罪，伯爵心中的恐惧也未成降低一番。对于伯爵的心中所想，乔治全部看在眼中。他知道，温德尔在路上，已经将他敲打了一番。而本杰明也是一个明白人，从领地现在的民心军心，教堂中那些积极为大领主干活的贵族、附庸上，他已经知道了，无论自己在王都有着怎样的后台，他都永远无法翻身了。而从自己儿子，妻子的所作所为上，他更是能够看出，自己已经被贵族附庸，以及整个家族完全放弃了...本杰明此时已经是心若死灰，唯一所求的，便是留下自己一条命，好好的当一个富家翁，当一个傀儡。而自己未来的命运到底如何，完全看眼前的这个人。乔治将他拉了起来，带本杰明走出了屋子，走向了外面的农田。乔治知道，一些真正的事情，已经可以与他谈了。乔治一行人在田间的一座磨坊附近停了下来，这磨坊建立在一条小河之上，小河上有一座桥，桥对岸便是农田。自从前几天下了一场‘雨夹雪’过后，天气便逐渐回暖了。这几天的最高温度，已经达到了零上。河流现在已经完全溶解，原本覆盖在农田上的冰雪，也已经开始了融化。在那田野之中，已经出现了农夫忙碌的身影。在河边附近，一些本地学者与牧师，正在指挥着许多劳力修建水渠。人群熙熙攘攘，马牛车来来回回。每个人都在忙碌着事情。本杰明从未见到过那些‘懒惰’的农夫们，如此勤劳的样子。往常即使是用鞭子抽他们，他们都没有这样的行动力。“本杰明大人，在您的土地上，有着整个穹鹰领地之中最为合适耕作的土地。”乔治看着河对岸怅然的说道：“然而在这数百里平原之中，只有很少的一部分进行了种植。而去年冬天，许多人还因为吃不上饭，被冻死饿死...”