“那个位置，是约翰教友吗？果然刃相者的意志最为坚韧，生命的火苗居然也一直坚持到现在也没有熄灭吗？”

玫兰妮望向地上的玻璃箱，又望向那衰弱的心跳，她的内心似乎也在挣扎不定，甚至手掌都开始不由自主地摸向地面的转轮短枪。

哪怕颅内之灯都几近破碎熄灭，那残余的理性依旧缠绕在她心头，促使她艰难地榨取出一丝理智的辉光沉入颅内，助思维活跃而清明，思考出最佳最合适的答案。

“如果我独自离开将高威尔的藏书献给教主——那我便可以独享本次任务的成果，但因为任务过程中教友们损失严重，教主也很有可能会因此而怪罪于我，哪怕我能够顺利地获得本次任务的奖赏，但想必后续也将不会再让我负责外出任务的领导者职位，那我在教团内的地位便几乎不可能再继续上升。”

“毕竟像我这样的灯人，在教团内部，甚至在整个伦敦的密教组织内都不太受重视，只因岛内目前遗失在外的灯之密传相当有限，我们的晋升之路几乎已经中断。”

“而且最重要的是，本次任务整支队伍都几乎完全团灭，只有我一个人侥幸存活下来，这过程中也没有其他人可以作证我的说法……教主极有可能会对我心生隔阂，而且还涉及到他特地留意我们关注的J·C先生的出现，他甚至很有可能会拜请伟大的守夜人，祈求事件的真相……那自然便会发现我抛弃教友的事实。”

“所以，我此行必须也必然要将约翰教友一齐携带回去，或许他在J·C先生到来之时还没有完全地昏迷过去，也曾经目睹见那位的身影……那就可以为我佐证本次任务惨胜的原因。”

“这样我既能获得教主的奖赏，也不会因为指挥失误的问题而遭遇漠视，失去能够在教团内更进一步的机会。”

“没错！我必须得将约翰教友也一起带回教团！！！”

玫兰妮已经明确了自己的信念，但她此刻还是处于重伤未愈的状态，肚腹那触目惊心的伤痕在冰雪的帮助下冻结止血，这也是她能够存活至今的原因的。

印象中，这道伤痕似乎是因为自己一时躲闪不及被高威尔旅馆老板那突兀变换的强烈光芒划过而导致，那强烈的光芒似乎都还残留着胃囊里面，现在胃内还隐隐地刺痛，既是因为那割裂的伤口，也是因为那残余的光在试图腐蚀自己的理智……或许自己刚才鬼迷心窍想要独自吞并任务功劳的自私，便是因为这个原因吧。

玫兰妮很快地便为自己刚才那错误的想法，找到合适的借口。

她趔趔趄趄地起身捡起那皮骨法鼓，而轻轻地以柔软的指肚子拍打着鼓面，在轻微的擂鼓声响中默念行步言辞的音节，疲倦的双腿似乎也重新焕发活力，足尖不由自主地跟随着吟诵节拍而轻点，无休止无停歇的生命力量似乎也从天空与大地涌现，伤口处的血肉似乎在飞快地生长自愈。

当体内又再度涌现出活力以后，玫兰妮确定自己的状态已经恢复得差不多，最起码此时突兀出现什么敌人的话，自己还能有余力躲闪与回击，这才起身前往探视那衰弱心跳都快完全停止的约翰教友。

她轻轻拔开积雪，便见到约翰教友异样惨白的脸上那道触目惊心的爪痕，就连左眼珠子都被抠了出来，大片干涸的污血涂满脸庞。

她撕开对方的衣衫，手掌抚上那健壮的胸膛，贴近心脏的位置，轻快而又舒适的气息自掌心喷吐而出，流入那衰弱的心脏，像是一只有力的大手紧紧握住沉寂的心脏，以粗暴而又强硬的方式强迫它再度兴奋搏动，榨取出更多的活力——这或许会给约翰教友留下些许心脏的后遗症，但比起死亡的代价而言，一切的后遗症都显得那么轻微。

没过多久，约翰教友终于迷迷糊糊地醒转过来，先是喷吐出一口凝结的血块，而后剧烈地咳嗽着，艰难地睁开那仅剩的右目，望向自己的救命恩人，颤颤巍巍地说道：

“玫、玫兰妮，是你吗？”

“我，我们赢了吗？”

“我们居然、咳咳居然战胜了那头怪物吗？！”

玫兰妮轻拍着约翰教友的胸膛，继续刺激对方搏动出更多的活力，而后缓缓回复道：“姑且算是战胜了吧……有一位强大的冬相密传者突然出现，替我们斩杀了老米卡利斯，并且还为我们寻来了高威尔旅馆的秘密藏书。”

“但是还没等我询问对方的身份，我便已经重伤昏死过去……不过我怀疑这位好心的密传者，便是教主之前让我们留意的J·C先生。”

“咳咳——”沃森又是吐出一口血沫，而后他终于觉得自己似乎是表演得太过火了，稍微收敛了一下无处宣泄的演技，有气无力地询问道：

“强大的冬相者J·C……我似乎在昏死过去以前也曾经感受到那彻骨的严寒。”

“原来是那一位帮助了我们吗……真是侥幸啊，如果没有对方的帮助，我们这一次多半就是要团灭了……真是感谢他啊。”

玫兰妮轻轻搀扶起正在逐渐恢复力气的约翰教友，“伱还有力气可以继续行动吗？距离教主预言的海啸爆发时间很接近了，我们应当立马离开此地。”

沃森有气无力地回道：“那教友们的尸骨呢，还有那老米卡利斯的尸骸……那其中必然蕴含着强大的灯与蛾相力量吧？”

玫兰妮望向那堆形迹不明的粉黑积雪，她刚才已经近距离触摸感受过那粉碎尸骸中的力量已经所剩无几，或许那位神秘密传者的力量过于强大，连老米卡利斯体内的力量都一同冻彻泯灭了吧。

而剩下的教友尸骸的力量也所剩不多，都在战斗中被老米卡利斯抽出心脏吞噬，那些胸膛空荡荡的躯壳已经失去了最为重要的心相残余……只比废品的价值高上一些。

“没必要继续收敛了，当务之急是将这些藏书运送回医院，交给教主并汇报那位J·C先生的出现。”

“……明白了。”

十字路教团小队最后的两人相互支持着背负玻璃箱离开。

而随着他们的远去，这悬崖也似是失去了主心骨般逐渐支离破碎，硕大的崖石接连跌落海面，海水也似是震怒般掀起反击——狂涌的惊天巨浪席卷而来，将整座小镇都淹没在冰冷与黑暗中。

翌日朝阳升起时，伊尔克斯茅斯镇已经消失不见，唯有教堂的尖顶微微刺出海面，证明此地曾经也存在过一处历史悠久的小镇。

在远处的山间，一道静谧的身影正在遥遥了望海水下的高威尔旅馆废墟，喃喃道：

“我来晚了吗？”