“够了……”

正在俩人争吵的时候，何家老爷子终于发话了。

“你们吵什么吵，难不成光靠争吵就能解决问题了吗？皇家商行在外头咄咄逼人，你们不想法子也就罢了，反倒在这里争吵不休，老夫都替你们脸红。”

何家老爷子不愧是在场地位最高的人，一开口所有人都安静了下来。言兰敏喏喏的说道：“老爷子，小侄实在是没法子了，这些日子小侄的盐铺生意一落千丈，小侄差点把头发都愁白了，可一点办法都没有，否则小侄等人也不会在今天这个好日子来烦劳您老人家啊。”

“哼！”

何老爷子冷笑道：“真的没有办法吗？还是你们不敢想不敢做？”

“不敢想不敢做？”众人微微一震，卫文宝小心的问：“何老爷子，您的意思是？”

何老爷子瞥了卫文宝一眼：“卫贤侄，人家都说你是卫家这一代当中最出色也是胆子最大的人，可今天老夫却没看到这点啊。还是说你在故意装糊涂？”

卫文宝面呈惶恐之色：“侄儿不敢！”

何老爷子不屑的说道：“平日里你们一个个做的好事老夫又不是不知道，杀人放火你们谁没干过？如今事到临头却怂了，老夫还能说什么呢？”

这话一出在场的人脸色都有些涨红起来，杀人放火那也是要看人的，对那些无权无势的小商贩或是那些泥腿子他们自然是百无禁忌，但这一次要面对的可是大明鼎鼎的江宁伯啊，他们自然不敢象以前那样蛮干了。

看到众人的模样，何老爷子心里冷哼了一声。已经六十的用年老成精来形容那是绝不为过的，他自然知道这些人心里在打什么主意，无非是想要自己怂恿自己出头，然后跟在屁股后面摇旗呐喊或是捡便宜，不过这事自己又不能不理，毕竟自己的盐铺在扬州城是最多的，受到的影响也最大，自然应该由自己出头。

轻咳了一声后，他坐直了身子目视众人淡淡的说道：“皇家商行虽然有江宁伯的背景，但不管怎么说它也只是一家商行，这也是他的先天劣势。咱们这里不妨双管齐下，接下来咱们应该这样……”

大明皇家商行在扬州共有八个店铺，其中最大的店铺位于城西最繁华的鸿运大街，占地足有五百多平米，这家点店铺的掌柜姓牛，是从南京过来的，也是一名老掌柜了，做事极为稳妥。

自从十天前盐铺开业后，店铺的生意已经不能用繁荣来形容，整整十天，买盐的人都排到大街外头去了，这足以证明他们生意的火爆程度，而且为了防止本地的竞争对手雇佣人来扫货，牛掌柜还特意规定每人每天只能买一斤盐，可即便如此也挡不住人们的疯狂。三钱银子的精盐啊，他们别说是看到了，就连听都没听说过。

短短十天时间，仅仅这条大街的这个店铺就赚了三千六百多两银子，当牛掌柜看到下面的伙计送来的报告时，他只觉得自己的手都在颤抖。皇家商行在扬州共有八个店铺，以这样的营业额来算，仅仅这十天他们光是在扬州的营业额就有两万多两银子。这样算下来一个月能赚多少？一年又能赚多少？而且这还只是扬州一地赚的，若是再加上其他各州府的店铺，一年下来大明皇家商行赚的银子那可就海了去了。

想到这里，牛掌柜心里涌起的不是兴奋，反倒是感到一股冷意涌上了脊梁。

牛掌柜自然不会嫌银子赚得太多，但是他首先想到的是扬州各大盐商的反映，自己这么做已经不是抢生意这么简单了，而是在挖那些盐商的根啊，被断了生路的盐商们会束手待毙吗？这个问题他用膝盖想也知道不可能。

随着时间一天天推移，牛掌柜愈发的感到担心，最近几天他甚至担忧得睡不着觉。

这天夜里，一直辗转反侧了大半夜的牛掌柜刚刚睡着，迷迷糊糊中他仿佛听到了外头有人在小声说话，原本睡得就很警醒的他立刻就醒了过来，他刚想起身就闻到了一股煤油味，紧接着他就看到了一股火焰在外头燃烧了起来。

牛掌柜的心立刻就沉到了谷底，他立即不假思索的喊了起来：“不好……有人在放火……小马……二宝，赶紧起来救火啊！”

牛掌柜的反映不可谓不快，只是他才喊了几声，外面的火焰已经将整个店铺都吞没了，直到第二天官府的人才珊珊来迟，在衙役们清理废墟时，除了找到三名伙计的尸体，还在店铺的大水缸里找到了已经奄奄一息的牛掌柜。

“无法无天……简直是无法无天……”

御书房里朱由校拍案而起，白净的脸气得通红，而坐在他旁边的杨峰虽然看起来面色依旧平静，但熟悉他的人却可以从他的眼角中找到那一丝熟悉的杀气。

“杨爱卿，你说这事应该怎么办？”朱由校是真对被气着了，大明皇家商行如今对他的重要性不言而喻，现在却有人要对他的钱袋子下手，这是在打他的脸啊！

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