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哄哄人流，苏州一家酒楼的雅间之中。

一名穿着灰色绸袍的中年商人，背着手站在二楼栏杆边上，眺望苏州城的熙熙攘攘。

“黄东家来的早啊！”

一道浑厚的声音传入，听见话，黄华堂身子微颤，旋即，轻笑说道：

“谁不知道这苏州府第一家报房是你们聚隆号，赵东家可是贵客，旁人想见一面都难，能不上心吗？”

赵让默默听他说着，找了个位子坐下，静待下文。

感受到身后人端详的目光，黄华堂转过身来，站定未动，道：

“你聚隆是老字号，有现成的老雕版，这次就开门见山吧，要多少银子？”

“多少银子？”赵让好像听见什么十分好笑的事，抛开目光，玩味地道：

“黄华堂啊黄华堂，你也太小看我了。”

“那你想要怎么样？”

说话间，黄华堂心中腾起一抹不祥的预感。

赵让思索片刻，回道：

“今天是个大日子，不仅苏州一府，全国各处都在进行京报改制，没有先准备好雕版就揽了这么个硬瓷器，这不像你的风格啊。”

“黄华堂、不是我说你，你也是有头有面的大商人了，怎么能让我逮到这个机会呢？”

说着，他冷笑一声，复以反问的口气道：

“你觉得，我是能用个几千两银子就随随便便能打发的人么？”

黄华堂缄默，望向他一副得意洋洋的面孔，脑海里细细思忖所能接受的最低条件，轻笑一声，道：

“看来我还是把你赵东家想简单了…”

“说吧，什么条件。”

“聪明人说话，就是快人快语，那行——”

赵让将一只脚搭在另一副椅子上，大马金刀的为自己续了一满杯碧螺春，掰开了三根手指头，道：

“我要你这个数的利润。”

黄华堂眉头微蹙：“三成，太多了吧。”

赵让唇角微扬。

“这个数还多？”

“京报刊行天下，苏州府只是其一！”

“各地都有和都监府合作的商人，若我所料不错，邸报、塘报，都要改制，日后发展不可限量。”

“你不会在意这点利润吧？”

清风拂入，间有花草的幽香，氤氲环绕在雅间之中。

黄华堂自然知道乘上朝廷这艘大船的好处，不然他也不会在淮北各府、西南各省捐粮了。

他再度转过身去，静静道：

“三成利润可以，但只能一年，你的老雕版，我也只用一年。”

这下，犯难的轮到赵让了。

雕版制作起来不难，就是颇费时日，真把聚兴号逼急了，去别的地方高价采买，找别人合作，这也未尝不可。

聚兴号揽下了朝廷京报今年在苏州府的印刷权，想与他合作的报房怕是还有不少家，你不做，自然有别人上赶着去找。

做商人的，是最懂得何时收手的。

他将脚放下，面色也诚恳不少，微笑道：“既然黄东家快人快语，那我也不好再继续讨价还价了。”

“就一年！”

......

京报改制，影响是方方面面的，除各地报房要进行一轮洗牌外，印刷技术也会被动得到发展。

京报刊行全国，最忙的就是这些兢兢业业的“快递小哥”。

有明一朝，在各地皆建有驿站，时人称驿递。

朝廷规定，全国每隔十里置铺，铺有铺长，每隔六十里设驿，驿有驿丞。