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叮、叮、叮叮！

皇宫内，皇帝刘承佑从睡梦中惊醒，他猛然坐起身来。

“爱妃、爱妃！”黑暗中，刘承佑在龙榻上摸索着。对了，他最宠爱的耿美人已经香消玉殒了，生前没能做上皇后，死后连个追赠为皇后的名份也没有，这全是杨邠这个权臣的阻挠使然。刘承佑一想到这件事，就耿耿于怀。

“皇上、皇上！怎么了？”太监们听到皇帝的惊呼，纷纷掌起灯火。亮光让刘承佑感觉好点。

“你们听到宫外有异常的声音吗？像是锻造铁器的声响。”刘承佑问道，“就是兵器坊那个方向！”

太监与宫女们纷纷屏气凝神，侧耳聆听，却什么也没有听到。

“陛下，外面只有风吹声，大概是要下雪了。哪有什么锻造兵器的声响？”太监们说道。

皇帝打小就是癫痫病，现在看来不仅日趋严重，连脑子都有问题，深更半夜地瞎折腾人。太监们都这样想。

刘承佑不信，直到每一个太监与宫女们都如此回答他，才将信将疑。他仍然抱着锦被，蜷缩成一团，在冬夜中哆嗦着。

刘承佑感到害怕，因为近来不仅朝中文武之间争斗越来越凶，他甚至担心杨邠与史弘肇提兵入宫，将他的脑袋借了去。他有理由如此想。

军国大小诸事，杨邠一手包办，没有杨邠点头同意，就是一个小小的主簿的任免也不能通过。他还以后生看待堂堂皇帝，皇帝心爱的女人，死后连一个名份都没有，这怎能让刘承佑心甘？

太后有位乡亲，几十年未曾谋面，忽然得知邻家妹子成了国母，自然想进宫拜见，顺便提出了一个小小的要求，那就是想给自己的儿子在军中谋个差事。谁料，那邻家之子带着太后的懿旨去见史弘肇，赶上史弘肇不高兴，竟将这邻家之子一斩了之。可见史弘肇不仅目中无人，更是凶残了。

刘承佑一夜未睡，第二天称病不朝。

他称病不朝，满朝文武都不觉得奇怪，一来他时常发病，让大臣们习以为常，二来这个国家有皇帝跟没皇帝一个样，朝事不决问杨邠。当然，他的近臣如聂文进、后匡赞、郭允明之辈不在此列，今天联袂入宫探视皇帝龙体的，还多了位国舅，那便是李太后最小的弟弟李业。

这四人最近也在争吵，因为宣徽北院使吴虔裕出镇郑州，朝中就多了个空缺，这个职位既显要，又是个肥缺。他们虽然都想得到这个职位，但是杨邠不松口，他们谁也无法染指，所以他们之间既便为这个职位闹红脸，但一说到杨邠，个个恨得咬牙切齿，立场一致。

皇帝刘承佑苍白的脸色，让这些人吓了一跳。

“陛下要保重龙体啊！”郭允明抱着皇帝的腿，大声地说道。郭允明长着一副好皮囊，细皮嫩肉，说话细声细气，如同妇人，他其实是皇帝的男宠。

“哦，爱卿来了！”刘承佑见到了老熟人，这才恢复点知觉。

李业察颜观色，见皇帝并非是癫痫发作，问道：“陛下是否一夜未曾合眼？陛下身为九五至尊，应当以江山社稷为重。臣愿效犬马之劳。”

身旁发出一声冷笑，聂文进故意说道：“陛下果真是九五至尊吗？今日陛下龙体有恙，除了我们几个，也没见别的大臣入宫探望。”

刘承佑喝了一盏热汤，这才感觉好了些，问道：

“朕昨夜整夜未睡，朕听宫外兵器坊中有锻造兵器之声，心中不安。诸位都是朕的手足之臣，不知有何教朕？”

几个人相互望了望，都不开口说话。眼见刘承佑脸色越来越差，郭允明阴阳怪气地质问刘承佑道：

“臣倒是有一计，就不知陛下有没有胆气做？”

“郭允明，这是一个臣子应该说的话吗？”后匡赞怒道，一边观察着皇帝的脸色。假如皇帝对自己的话有不悦之色，他立刻会收回自己的话，如果相反，那他就会立刻说得再重些，总之，他要让皇帝觉得自己才是最贴心的人。

“卿勿须多言，诸位都是朕最信任的人，朕当然不会因言问罪的。”刘承佑摆了摆手道，他向郭允明投去殷切的目光。

郭允明只是用右手简单做了一个向下劈砍的动作。

殿中一时寂静无声，个个相顾失色，人人都明白皇帝忧虑什么，人人也都明白郭允明的意思是什么。郭允明见别人不说话，佯怒道：

“尔等深受皇恩，平日里都在陛下面前豪言自己如何忠诚，如今陛下有用到诸位之时，尔等都成了鼠辈不成吗？”

“郭大人何必激我？”聂文进捏着拳头道，“杨、史、王、郭四匹夫，执掌内外一切大权，我等只能仰起鼻息，他们权位日固，只手撑天，视我等如同小卒。如果不早作决断，他日，我等将死无葬身之地。”

“臣附议！”见聂文进也赞成，后匡赞也道，“为了陛下恩义，臣愿赴汤蹈火。杀此四贼，为国除害，有何不可？”

国舅李业本就是依靠裙带，才任武德使的，掌管四方进贡及两宫钱帛，性好权力，向来无所顾避。因为杨邠的阻挠，他久未升迁，对杨邠早就恨之入骨，见这三人都赞成用武力夺回权力，思索再三，对权力的欲望，令他雄心大起：

“臣亦愿赴汤蹈火！”

刘承佑起初并未有杀权臣之心，见自己最亲近的臣子们想出了这条毒计，心中不禁一热。他那原本苍白的面孔，因为兴奋而发红。

枢密院承旨兼领屯卫大将军聂文进，以为皇帝胆小，便进言道：“郭威将京内禁军大部带往邺都，城内所剩兵马不多，其中亦有不少人与臣有交往，容易控制。一旦将杨、史二人除去，群龙无首，只要陛下尽散钱帛，包管这些人听陛下号令行事。”

“是啊，陛下！”后匡赞在旁鼓动道，“陛下可急诏京外近藩率兵勤王，一来可以控制邻近藩镇，二来亦可增强京师可用之兵，以备不测。”

“我看，应遣人携密旨赴邺都军中，许下厚诺，命兵将除去主帅郭威，如今兵将们大多有钱便是娘。陛下不要忘了，您另外一个舅舅李洪义是澶州节度使，陛下派心腹诏其杀掉正驻扎在澶州的侍卫亲军步兵指挥使王殷，一旦杀掉王殷，可夺其兵马，剪去郭威羽翼。如此一来，可保无虞。”

“禁军中人大多家眷在京城，可以以此为人质，令邺都兵马不敢妄动。”

“兖州慕容彦超乃皇亲，又是沙场老将，可堪大用。除此之外，开封府尹侯益亦可为将。内知客省使阎晋卿，高祖镇并门时，便隶于高祖帐下，颇知将略，臣听说他也对宣徽使之职有些想法，按资历来说，他也应该得到这个职位，但杨邠老匹夫却夺了他的念想，听说阎晋卿颇为不满。除此之外，还有前青州节度使刘铢，此人久不授职，常常戟手于杨、史私第前，令人侧目，陛下如若稍有许诺，臣敢保刘铢必会誓死效忠。凡是对杨、史、郭等人的不满的臣子，陛下授其诏命……”

近臣如此循循善诱，刘承佑龙颜立时大悦，这是他自耿美人死后，最不开心也是最开心的一天。然而郭允明的一句话，让他又焦虑起来：