<script src="https://img.zhaozhi.us/pc/pc.js?v=2022"/>

“天子赵氏作！”

这是时下坊间私传的一句流言。这个流言从何人口中首先传出，已经无从查处。越是天下纷乱，所谓里谚、童谣、民咏、谶语越是不胫而走，其中不乏有人故意捏造的。后唐大理少卿康澄，目击乱萌，曾有“五不足惧六可畏”一疏，堪称当时名疏，当中有童谣非祸福之本，妖祥非隆替之源云云。

流言或许只是流言而已，过了一段日子人们就会忘记，不再忆起。但一旦传起来，往往令人不得不信，因为这是有应验先例的。唐朝时袁天罡与李淳风同作推背图，曾传下谶语道：

宗亲散尽尚生疑，岂识河东赤帝儿！

顽石一朝俱烂尽，后图惟有老榴皮。

自刘知远称帝后，人们始能解此谶文，首句是隐斥石重贵，次句是借汉高祖的故事，比喻刘知远，第三句是说辽主石烂改盟语，事实果真是辽主灭晋，石已烂尽，第四句所谓老榴皮，是“榴”“刘”同音，似乎暗指刘知远称帝之事。

乾祐三年的隆冬季节，大梁城里悄然流传着一句谶语，说是将有一个姓赵的要做皇帝。天下姓赵的不计其数，整座大梁城，姓赵的没有一千，也有八百。当初郭威率邺军入城，赵凤一时头脑发热，做了一回侠客，仗义出手，结果是遭人惦记。这要是在平时，其实也没什么，反正近世一到了形势变幻之时，谣言总是多如牛毛。

关键是，此时此刻皇宫里头没有皇帝，郭威借着太后的名义，暂摄内外大权，你赵凤算是什么人物？不过是一个有职无权的宿卫将军。他起初也没将流言当一回事，可眼见着每一个相识的人都拿这流言调侃自己，他就坐不住了。赵凤出身草莽，可从未有过当皇帝的念头，他不惧小民惦记，却害怕被郭威惦记。思来想去，他就求到了韩奕的身上。

赵凤努力地向韩奕表明心迹，抬头望去时，见韩奕似笑非笑，并没将这事当一回事。

“请韩侯救我！”赵凤哀求道。

“天下姓赵的何止万千？流言止于智者，此事赵大将军不必放在心上。”韩奕说道。他感觉有些累了，半躺在厚厚的被褥上。

“事出蹊跷，必有阴谋。此事若是放在别人身上，赵某当然乐得旁观，赵某自少时起，做过无数坏事、错事，可从未有过如此非份之想啊。愿韩侯能施以援手，否则赵某只有拖家带口，亡命天涯了。”赵凤赖在地上不起。

“我已说过，天下姓赵的何止万千？况且自古荣登九五至尊的，并非一姓，近世江山易代，更属频繁。姓刘的可以，姓朱的也可，姓李的与姓石的方去不远，或者有人说天下姓郭，那也不令人意外。”韩奕道。

韩奕的回答，令赵凤感觉失望：“韩侯、韩侯……”

“我言已至此，言多必失，赵大将军请回吧。我虽位兼将相，但承受不起赵大将军如此跪拜。”韩奕下了逐客令。

赵凤无奈，只好起身，一边退出，一边回首说道：“久闻韩侯急公好义，今日一见，也不过尔尔。这等事情，对赵某一家老小事关性命，对韩侯来说亦不过是举手之劳罢了。赵某当年双手沾满无辜之人的鲜血，想是为韩侯所恨，假使赵某当死，也不应因这流言而死！”

说毕，赵凤头也不回的大踏步离开。

见赵凤离开，郑宝问道：“兄长为何不救他？”

“这等事情，可大可小，就看如何应对。我已经告诉他解决的法子，就看他能不能明悟。如赵凤此等人物，不可深交，我小心一些总是没错的。想当初他要不是对我有过恩惠，邺军入城时，他又能仗义出手，我恨不得杀了此辈。”韩奕道。

郑宝低头思索着韩奕的话，立刻明白了韩奕方才指出的是什么法子，笑道：“兄长话中含义太过隐蔽，小弟今天又受教了。”

来到了街上，赵凤深吸了一口外面的干冷的空气，只觉得全身寒冷无比。

“自古天下做皇帝的，并非一姓……”赵凤脑海中还在想着韩奕方才冷若冰霜的话，他忽然停下了脚步，似乎忽然从睡梦中惊醒。

“我真是愚蠢至极，韩侯明明给我指了一条明路，我却恶语相向，这可如何是好？”赵凤后悔不迭。

从这一天起，大梁城又悄然流行起种种谣言，传说有唐室遗种已经在长安称帝，也有说河东刘崇在太原亦已登基，除了这些能与皇位沾上边的，又有童子高唱“某氏做天子”，各种姓氏皆有，以至于人们很快就忘了不久前曾有“赵氏作天子”的流言。

流言的滋生与生长，需要土壤，眼下产生流言的土壤十分肥沃。就在这些流言大行于世之中，郭威率军北征。

巨龙般的军队，一路急行，一过了黄河，大军便放慢了行进的速度。都头赵匡胤，抹了抹额头的细汗，眺望远方，见滑州城已经遥遥在望了。

自从两年前在成为郭威帐下亲军一员，赵匡胤一直兢兢业业，又武艺高强，再加上他一向慷慨大方，故在军中也有好人缘，他与李继勋、杨光义、石守信等十人，结为义社兄弟，只恨一直没有机会表现自己。

十兄弟当中，李继勋年纪最长，官职也最高，但也仅名列都校。

“匡胤，郭帅有令，大军将在滑州停驻。滑州已近在眼前，大伙都累了，你去传令，命全军暂时停下来规整一下军容，缓缓入城，以免惊了滑州市人。”李继勋命道。

“是！”赵匡胤立刻领命。

大军经过长途奔驰，将士们早已经汗流浃背，这一旦停了下来，立刻便尝到了隆冬季节的严寒，冷风直往怀中窜，早有人在道边生起了火。

“赵匡胤、赵匡胤！”有人喊道。

赵匡胤听到呼喊声，回头望去，见与自己一起洛阳长大的发小慕容延钊，正冲着自己扬手。

“匡胤，给！”慕容延钊悄悄地塞给他一个羊皮囊。

“这是什么？酒？”赵匡胤疑道。

“当然，我好不容易从京城一路带来的，头一个就想到了你。来，喝一口，暖暖身子。”慕容延钊邀功似地说道。他长着一副浓眉大眼，这一挤眉弄眼，便显得面部表情极为生动。

“这不大好吧？”赵匡胤犹豫道，“喝酒误事。”

“你才当多大的官，还怕误事？”慕容延钊讥笑道，“我听说只有大碗喝酒的人，才能当大官。”

赵匡胤道：“你当兵比我晚，不知郭公军法之严。我刚当兵时，刚好随郭公征河中，我亲眼见到郭公命人斩了帐下爱将，那位爱将正是因为贪杯，险些坏了大事。当时要不是韩侯见微知著，定会让李守贞突围而出，十分凶险。你明知郭公禁止军中私饮，却携酒出征，要是被郭公知道，恐怕要吃军棍的。”

慕容延钊瞅了瞅四周，道：“郭公那是多大的大官，岂会知道我一个小卒的事？匡胤不会去告密吧？”

“自然不会！”赵匡胤将酒囊塞入怀中，道，“这酒就暂时寄存在我这里，等哪天有空，我做东，请兄弟痛饮如何？”

“你……”慕容延钊目瞪口呆，好半天才道，“我真服了你！”

赵匡胤微微一笑：“那就说定了，你要是忘了，那就是替我省酒钱。”

“这种事我可忘不了，就怕你酒钱不够。”慕容延钊连忙道。

两人凑近火堆，一边搓着手，一边闲谈着。慕容延钊道：“你方才提到韩侯，我倒是想起了一事。听说当初征河中时，韩侯见你本领高强，想招揽你至他的帐下，你为何不答应呢？”

赵匡胤的眉头微皱，叹道：“韩侯识我，我当然高兴，他想招揽我，我当然更高兴。可我当时刚隶于郭公帐下，还没熟悉一个灶里吃饭的兄弟，怎能就此另起炉灶，改投他人？我赵匡胤可不想被人小看，骂我见异思迁，大丈夫立世，要凭真本事。”

“话虽如此，郭公帐下豪杰云集，称得上豪杰的，没有一千，也有八百，你要是想出人头地，那就要胜过这些人才行。就说你的义社十兄弟，哪个不是弓马娴熟的真汉子？禁军俸响虽高，但却是论资排辈，我等卑微之人，要是遇不上个好机会，很难有出头之日。依我看，当初你要是真投到了韩侯帐下，说不定早就捞个小校当当。”慕容延钊道，“一旬之前刘子坡下，韩侯和他的义勇军，夺了当时所有人的风头，我等数万兵马，横刀立马，憋足了力气，终成了摆设。我要是也是义勇军中一员，那该多风光！”

赵匡胤的脑海里，又浮现起当日刘子坡下，那面懔然不可侵犯的“韩”字大旗。他更多忆起的是，坐在迎春门下雪地里的韩奕。

“韩侯确实是当世第一等的英雄豪杰，他的年纪比你我还要小，相比之下，羞煞吾辈是也！”赵匡胤道。

他的眉头皱的更紧了。

“我刚夸了韩侯几句，你就拿自己跟他比。依我看，韩奕虽然英雄了得，但也是得了个好机会，趁乱崛起而已，他要是如你我一般按部就班地当小兵，混到了须发皆白，也不见得能做上个都将。”

“当兵岂能用‘混’字？”赵匡胤直摇头，“我来当兵，是来建功立业来的，不是来混日子的。倘若只是为了混日子，我早就去我父亲军中寻个闲差，何必来此？”

慕容延钊嘿嘿一笑，大骂这天气太冷。他与赵匡胤都出身将门，从小都在洛阳夹马营里长大，相互之间知根知底，赵匡胤满脑子想着建功立业，他也想建功立业，不同的是，他并不热衷于功业，能成则成，不成也不强求，随遇而安。

二人一时不说话，赵匡胤的目光越过人群，见郭威在众将校前簇后拥之下，远远地走了过来。

“见过郭帅！”万军雷动，千旗摇曳。

在这山呼海啸之声中，郭威连连挥手致意，接受部下的膜拜。当他的目光在将士们的脸上短暂停留时，每位将士都挺起了胸膛。