<script src="https://img.zhaozhi.us/pc/pc.js?v=2022"/>
皇宫中，郭威与王峻二人对坐小酹。
郭威今天很高兴，韩奕自潞州传来的露布，宣布了一场期待已久的大胜，一举扭转了大周朝在山西被动挨打的局面。韩奕在潞州“略施小计”一举歼俘一万五千敌军，收复了失地，一鼓作气作出北上反攻沁州的姿态。太原伪皇帝刘崇闻听襄垣大败，大惊失色，唯恐沁州有失，业已将晋州战场重兵撤去。
郭威一高兴，御案前便多加了两样菜式。
君臣二人今日都穿着居家常服，卸去一切繁文缛节，随意地席地而坐，一边相互劝酒，一边有一搭没一句地闲聊着。
除此之外，殿内并无他人。殿中门窗都敞开着，清风徐徐，很是凉爽，二人很享受盛夏季节这难得的惬意时刻。
“秀峰兄，你我二人已经多日未曾这样轻闲了，今日兄长可要多饮几杯。”郭威笑道，他亲自给王峻添酒，王峻也不跟他客气，否则太见外。
“是啊，陛下登基以来，先是徐州不服王化，诸道之中也有三两个居心叵测之辈，辽人雄居燕地阴魂不散，更有太原刘崇那个老顽固。”王峻也感叹道，“你是皇帝，我是宰相，天天拆东墙补西墙，忙得脚不沾地。还要防备小人作乱，真怀念以前无官一身轻的日子。”
“秀峰兄所言极是。弟有时想，还是以前在河东为将时，更多自由。那时虽然穷困，但比上不足，比下有余，隔三差五地邀上几个同辈，一醉方休，哪管身边闲事？哦对了，那时候，我结发之妻柴氏尚在世间，你常常没钱买酒，便假借着我的名义，向我夫人讨酒喝，最后还是我挨骂。”
“哪有这事？”王峻老脸一红，故意打趣道，“你既怀念过去，要不，你不做皇帝了吧？”
“那秀峰兄不做宰相吧？”郭威反笑道。
君臣二人哈哈大笑起来。
郭威不可能脱下龙袍，再做回“郭雀儿”，正如王峻也不可能挂印而去，重新去做一介平民，或者如年轻时那样在权贵门前游走和饱受他人白眼。
时也，运也，命也。这就是命，命运让他们成就了今天的地位，当一切来临时，曾经让他们不知所措，以为这是个不归路。
但仅仅是半年，郭威与王峻这两位难兄难弟，对当初的犹豫、惶恐与激动已经释然。郭威已经习惯于接受臣民的膜拜，王峻已经当仁不让地认为自己是大周朝的中流砥柱。
过去东奔西走寄人篱下的不甘，和渴望出人头地的心情，早已如昨日黄花，只剩下如今豁然开朗的大笑。重新追忆起过去的苦涩与悔恨，正如品尝两人面前的美酒，越陈越香，个中滋味只有如郭威与王峻这样年过半百的人，才会真正懂得。
如果非要说这二人之间的不同，除了一个是君，一个是臣之外，在王峻差不过快忘记过去的颠沛流离的日子，陶醉于被阿臾奉承之辈包围的情形，而郭威仍然记得自己曾不过是潞州一个当街杀人的大兵。
“秀峰兄这两日在忙些什么？”郭威有心无心地问道。
“除了给边关将士计功、奖赏之外，就是忙着关于凉州请帅之事。”王峻答道。
“关于凉州请帅，可有人应选？”郭威问道。
“一个月了，没人愿做凉州节度使。”王峻觉得好笑。
凉州，地处河西走廊的咽喉之地。虽有长河落日圆大漠孤直的壮丽之美但那毕竟是诗人笔下的意境，如今的凉州不可同日而语，它成了汉、党项、吐蕃、回鹘与诸胡杂居地带，从来就没有一支力量能在那里站稳脚跟。
吐蕃人曾趁李唐衰弱，一度占领河西，唐时张议潮鉴于中原丧乱，自请为河西节度使，一度联合于阗人，赶走吐蕃人，将河西走廊与关中联成一片，然而大唐帝国毕竟是衰弱下去，河西走廊终成了诸多势力混居之地。
对于近世中原朝廷来说，那里不过是一片飞地，甘州有回鹘牙帐，而沙、瓜、凉三州自称唐官，皆天宝遗民，衣冠未改。此三州虽然名义上臣服中原朝廷，但实际是河西节度使这个职位仅仅是个空衔罢了，甚至发生过中原使者被当地人劫留逼为刺史的情况发生。
没有人能够在那里发号施令，一不小心，却很可能将脑袋丢在那里。王峻奏请郭威同意，索性张榜天下，公开招贤，以为重赏之下必有勇夫，但一个月过去了，竟然没有一个主动来做这个节度使的人。
“凉州是化外之地，若非凉州留后折逋嘉施自请，我可管不了那么多。”郭威道，“秀峰兄准备如何了结此事？”
“臣倒是有一个人选，正要说给陛下知晓。”王峻放下酒杯道。
“哦，是谁？”郭威好奇道。
“臣有一故人，名叫申师厚，此人曾做过兖州牙将，晋高祖时也曾在侍卫亲军中当差。此人有志于为国朝尽犬马之劳，也颇有些才能，不如……”
“我听说这申师厚是秀峰兄家中的常客吧？”郭威捋着胡须，轻笑道。
王峻略感惊讶，那申师厚仗着与他过去的交情，常常穿着破破烂烂的，守在他出府回府必经的路上，讨要官职，此事京城人无人不知，没想到连郭威都知道。王峻尴尬地说道：
“嗯，是有这么回事。反正凉州是化外之地，也无人愿去，不如就打发申师厚去吧。”
“好，那就先授他为左卫将军，再加检校工部尚书，多给驼马、钱帛，将他打发去吧。”郭威点头道，他不关心申师厚在凉州是生是死。
郭威的爽快，让王峻还觉这是因为自己的面子大，哪知郭威接下来说道：
“凉州不比本朝各镇，区区一个河西节度使何足挂齿，但今天我却有另一项任命要跟秀峰兄商议一下。”
“何事？”
“河阳节度使张晖！”
王峻心里一紧。
“我朝将士在外征战，劳苦功高，不必说王晏、王万敢、史彦超等在晋州连月激战，就是向训的镇北军，一战几乎全没。戎马之际，首要的就是抵御外侮，同仇敌忾，但竟有张晖鼠辈，敢私自拦截粮草，令我将士寒心！此辈恶徒，不杀不足以正朝纲，不杀不足以壮我军势！”郭威说话间，不觉又动了肝火。