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李重进策马立在岸堤之上，韩奕负手独立舟头。

“请韩侯止步！”李重进放声大喊。

“李兄为何来此？”韩奕命船夫停下，惊讶地看着似乎长舒了一口气的李重进，问道。

“李某奉陛下口谕而来，请韩侯上岸说话。”李重进坚持道。

韩奕只好依言登岸。李重进从马背上跳下，一把将韩奕拉到一边。

“韩老弟此行，前途堪忧啊？”李重进说道。

“李兄为何如此说？我奉旨出使金陵，虽说是为了两国邦交友好，但更是为了一探南面虚实，哪有甚么个人前途可言？”韩奕疑惑道。

“不瞒老弟，自你当日奉旨离开兖州后，陛下幸临曲阜后，就起驾还朝了，路上朝臣们又议论起老弟此番出使，翰林学士陶毂陶大人……”

李重进三言两语叙述了陶毂、王峻、范质等人的议论经过，又特意观察了一下韩奕的反应。韩奕的脸色变了数变，除了惊讶之外，更多的是愤怒，那王峻覆雨翻云，竟是越来越变本加利了。

“不怕一万，就怕万一。韩老弟，你还是随我还京吧？”李重进接着道。

“李兄认为韩某为投效金陵吗？”韩奕直视李重进。

“这个……”李重进感到为难。

“请李兄直言！”韩奕坚持。

“这个……”李重进字斟句酌，组织着语言，既怕把事情搞砸，又怕韩奕误会，“我是看不出韩老弟有背叛陛下的理由。虽说陛下以前或许对你有所误会，但陛下也是爱之深责之切之故，并非特意为难你，这次陛下差我前来截回你，也是体现了陛下对你的维护之心，老弟莫要多想了。”

“既然如此，陛下何故在意小人聒噪。陛下九五至尊，金口玉言，岂能朝令夕改？若再有个三五回，小人们定会以为陛下耳软，以为陛下可欺！”韩奕怒道。

李重进知道何为“小人”，这话也大概只有韩奕敢说的出口。

“话虽如此，但君命不可违。你还是随我还京吧？”李重进道，语气近乎哀求。韩奕若是一条道走到黑，执意渡河南行，李重进也不敢用强。

“不！”

韩奕转身指着脚下的浩荡长河，大声说道：“一河之隔，地分北南数国，百年来九州分裂，神州不见一统。今我大周崛起，一统九州之时，指日可待，岂可缩手缩脚，令小人耻笑？我若是忠臣，纵是身在天涯海角，也是大周的一份子。君臣相交，贵在于心，韩某助陛下立国建号，亦曾为国赴死，岂是小人可以污蔑？”

“侯爷自然是忠臣，但陛下担心却是金陵方面的，万一金陵君臣有意与我为敌，侯爷自由怕是不得保证。”

“李兄听说过苏武牧羊的典故吗？”

“苏武？侯爷这是……”

“倘若金陵给了我一个成就个人名节的机会，韩某正求之不得，何惧之有？南朝自称诗礼之国，又自称是李唐衣冠传人，向来藐视中原朝廷文章不盛，俨然以大国自居。他们难道自甘堕落，愿做那匈奴吗？”

李重进无奈：“韩侯好口舌。你既心意已决，我说不过你，可是我该如何向陛下交待呢？”

韩奕解开自己的紫色官服，又抽出横刀，从自己内衫下摆割了一堆布料，将它平铺在地上。

刀光又是一闪，这把曾饮过无数辽寇的横刀，在韩奕的左手掌上斜斜地划过。韩奕面不改色，握了握自己受伤的左手，在李重进的注视下，将沾满自己鲜血的手掌盖在那块布料上。

立刻，李重进面前出现了一个红色的血手印。日头底下，那血手印分外妖艳。

“听说忠臣的血是碧色的。我的血却是红色的，请李兄将它带回汴梁，陛下自会知晓韩某的心意。”韩奕坚定地说道，不容拒绝。

李重进似乎大为感动，他小心翼翼地将那块布料折叠好，千般小心地收好。

“既然如此，李某不敢再在侯爷面前多废口舌，让侯爷笑话。你我此番一别，愿来日汴梁再见！”李重进抱拳道。

此时此刻，淮河岸边，李重进忽然大有“风萧萧兮易水寒”的慷慨之叹。他目送着韩奕再次踏上舟头，和着哗哗的波浪声，向彼岸驶云。他心中忽然产生了一个疑问，为什么自己负命而来，偏偏反被韩奕说服？或许，北海侯韩奕天生便是一个执掌牛耳的英杰，让自己只有俯首听命的份。

彼岸是什么？

彼岸是“外国”，一条大河将南北生生地撕裂。站在烟波之上，韩奕听到的是金戈铁马的嘶鸣声，看到的是你来我往的战国故事。

而今，我站在了时代的潮头之上，韩奕作如是想。