战后第二十天。姑苏城第一届选才大典正式举行。此次选才大典借鉴朝廷的科举考试制度，也分成三轮来进行。第一轮是乡试，第二轮是府试，第三轮是殿试。只不过，此次选才大典时间比较仓促，在各乡、府举行考试不太现实。于是，邱索就将这三轮考试进行简化，全部安排在姑苏城内进行。而且，比朝廷的科举考试更得人心的是，所有参加选才大典的考生，一切食宿费用全部由莽军承担，这等于免除了读书人的后顾之忧，令他们能够专心读书，全力应考。为了彰显对此次选才大典的重视，邱索还命令莽军后勤部队临时加盖了一幢高楼，命名“招贤楼”。招贤楼坐落在姑苏城的正中央，楼高七层，取“七星摘月”之意，寓意天下学子都能够登高摘月。……第一轮选才考试在莽军大校场举行。这主要是因为参加第一轮考试的读书人实在太多了，足有五万多人。邱索为了给这五万多人找一个考试地点，也是绞尽脑汁。最终，他选择了莽军大校场。莽军大校场是平日练兵的地方，能够容纳十多万莽兵同场操练。因此，五万学子在这里考试那是再合适不过了。……莽军大校场。这天一早。五万学子都到了大校场外集合。“时辰已到，学子进场！”随着主考官的一声令下，五万学子从东、西、南、北四个方向陆续走进大校场，找到贴有自己姓名、籍贯的座位，依序落座。“考生就位，下发试卷！”主考官再次下令道。随后，就有数百名考官带着试卷，一一下发给每位考生。待试卷下发完毕，考官高声喊道：“开始答题！”下一刻，大校场上就立刻传来“沙沙”的写字声。五万考生全都集中精神在认真答题。数百名考官，则在考生的座位之间来回走动，严格履职，防止有考生作弊或者串联。趁着考生们都在埋头答题的间隙，邱索、南天鹤、褚北湖一起进入考场巡查了一番。邱索对第一轮考试的准备工作感到非常满意。说实话，一次性组织五万多人一起考试，实在不是一件简单的事。但，莽军做到了。而且，是在短短的五天之内做到的。这不能不令邱索感到骄傲。这说明莽军的执行能力已经达到了某种高度。只要主帅一声令下，刀山火海也要将任务完成！……第一轮考试的时间是两个时辰。到晌午的时候，考试正式结束。“时辰已到，考生停笔！”随着主考官一声令下，所有考生都停下手中毛笔，从座位上站起来。“考生离席，依次离场！”主考官再次下令。五万多学子便按照顺序依次撤离大校场。“监考人员进场，收取试卷！”主考官下令道。监考人员将考生的试卷全部收好，封存，然后交由莽军后勤部队押运。莽军后勤部队将封存好的试卷快速运到泰来镇的阅卷中心。阅卷中心里，数百名阅卷人员已经等待多时。莽军后勤部队将试卷下发给阅卷人员，阅卷人员便快速预览起来。所有的工作都是有条不紊、紧张有序的进行着。每张试卷都要经过三名阅卷人员的交叉批阅，最终成绩取三名阅卷人员所给成绩的平均值。这样做的目的，就是为了减少不公平现象的发生。……上午考试结束之后。考生们有半天的休息时间。第二轮考试将在第二天的上午进行。当然，参加第二轮考试的考生，必须要榜上有名才行。第一轮考试成绩的放榜时间在傍晚时分。五万多名考生，能够参加第二轮考试的，不足五千人。绝大部分考生都将在第一轮考试中被淘汰掉。之所以制定如此残酷的淘汰标准，也是邱索的意志。邱索说过：“既然是选才大典，那就要选取一些真正优秀的人才，而不是滥竽充数。”就这样，这天傍晚时分，五千人的榜单正式发放。看着榜单，有人唉声叹气，有人仰天长啸，有人奔走呼号，有人原地呆滞。……战后第二十一天。选才大典第二轮考试如期举行。五千人的考生相比前一天已经少了很多很多了。这一次的考场设在姑苏城中心广场。五千张考桌整齐排列，正在等待着考生们入场。在广场外围，已经有数万莽兵封锁了所有交通要道和出入口。老百姓都被挡在广场之外，只能遥遥的看着这些考生。也是一大早，考生们就正式集合了。“时辰已到，考生入场！”主考官大声喊道。五千考生依次进入，寻找自己的座位。很快，考生全都坐好。“考生安坐，下发试卷！”数百监考人员再次出现，迅速下发试卷。之后的程序，就跟前一日一样。这天傍晚，第二轮考试的成绩也放榜了。这一次，五千考生之中，只录取五百人。放榜之后，姑苏城里又是一阵骚动。那榜上有名的五百人，无不欢欣鼓舞，手舞足蹈。而大部分落榜的，都是愁眉苦脸，满脸惆怅。正所谓，几人欢喜，几人忧，古往今来，都是如此。……战后第二十二天。选才大典第三轮正式举行。因为第三轮只有五百考生参与。而且，这些考生都是百里挑一的天之骄子。所以，这三轮考试就在新建成的招贤楼中进行。邱索、南天鹤、褚北湖亲自担任第三轮考试的考官。这一轮考试结束之后，他们就将依成绩在这五百人之中选取状元、探花、榜眼三位顶级人才。一大早，五百考生都在招贤楼前聚齐。邱索亲自为他们打开招贤楼，并且请考生们依次进入。招贤楼的内部非常宽敞，容纳五百人绰绰有余。邱索、南天鹤、褚北湖亲自担任第三轮考试的考官。这一轮考试结束之后，他们就将依成绩在这五百人之中选取状元、探花、榜眼三位顶级人才。一大早，五百考生都在招贤楼前聚齐。