山路狭窄得仅可容身，崎岖难行，两侧藤牵蔓挂，许多地方，已经无从下足。大宁河就在山脚，隔了密林，湍急的水流声清晰可辨。

最前方是两名挥舞长刀开路的土人，八名开路人，一个时辰一换。姬瑶花坐着竹滑竿走在前面。八名抬竿人，也是一个时辰一换。后面跟着步行的小温侯、梁氏兄弟以及凤凰。另有八名土人，背着水囊食袋和油布帐篷殿后。

小温侯的四名家将以及梁氏兄弟的伴当，都被留在县衙中。虽然说伏日升那些人不见得会去招惹朱逢春这位县太爷，留些人手给他，有备无患总没有错。

天黑之后，他们在一处背风的山坳寻了块平地，扎营歇息。

这一天山路赶下来，大家都很疲累，早早便歇了下来。

凤凰与姬瑶花同帐，临睡之前，她忍不住问道：“昨天早上，伏日升跑到你家门前吹箫是什么意思？”

姬瑶花笑笑：“什么意思？让你们都在这儿疑神疑鬼的，就是这个意思。我原以为那只不过是伏日升的缓兵之计，现在看来，可还是一条管用的疑兵之计呢。”

凤凰停了一会，却又说道：“姬师妹，你又不是苏朝云这种不能谈论人间婚嫁的女巫，难道你当真从未对谁动过心？”

姬瑶花笑而不答，指风弹出，熄灭了帐中烛火。

留下凤凰在那儿发怔，不知道姬瑶花究竟是什么意思。

凤凰是被凄厉的狼嗥声惊醒的。帐中烛光已燃起，姬瑶花早已装束停当，神色间很是不安。凤凰才想说，不过一群野狼罢了，有什么可担心的。

也就在这时，她听见了另一种嗥叫。非虎非猿，竟是她从未听过的。

姬瑶花皱着眉道：“真该死，竟会遇上人熊！”

凤凰“呀”了一声，快手快脚地穿衣着靴。

她在巫山三年，自然也听说过人熊。

故老相传，都说这人熊是上古时神农氏调|教豢养的异兽，力可裂牛撕熊，又颇有机智，随他出行采药，不惧虎狼，神农殁后，人熊流落在神农山中，栖息繁衍，每年隆冬时节，都会南下觅食避寒，所过之处，虎熊绝迹，即使是敢斗猛虎的野狼群，也望风而逃。行人遇上，更是例无生还。

难怪得狼群嗥叫得如此凄惨。

那些蛮勇的土人，此时也已吓得面无人色。

姬瑶花令他们都聚拢在营地中央，紧靠火堆，握紧长刀。

小温侯本想让凤凰、梁氏兄弟和他自己各守一角，姬瑶花摇头道：“遇上人熊，绝对不要单打独斗，更不能让它贴身近战。我听那嗥叫之声，应该只有两头人熊，许是一雌一雄。两位梁公子联手可以敌住一头；我与小侯爷联手敌住另一头。凤姐姐要隐在暗处。人熊全身硬如金石，只有颌下一撮白毛处是它致命之处，但也非宝刀不能刺入。不过，凤姐姐的穿云箭，自是也可以做到。”

说完之后，她又正言厉色地补充道：“凤姐姐，这一战的关键，全在于你。我们四个人中，无论是谁遇险，你都不能擅自出来！还有，人熊狡猾多智，所以我们四个人绝对不能攻击它那个致命之处，以免它有了警觉、凤姐姐再无机会！”

梁世佑附在小温侯耳边嘀咕：“小温，姬大小姐这架势，真和你有得一拼！”

小温侯低声道：“少废话，这不是玩笑的时候！”

姬瑶花很少有这么紧张郑重的神情。他们绝对不能掉以轻心。

他们背靠着背，静静注视着树影幢幢的密林。

小温侯感到姬瑶花的身躯在轻轻颤抖。

她的心中，一定紧张得很。

这实在不像平时那个胆大如天的姬瑶花。

小温侯忽然想起一件事，侧过头道：“姬姑娘，这一次你不能再空手对敌。”

他取出佩在腰间的雕玉小刀递了过去。

姬瑶花迟疑了一瞬。

她本不习用这些兵器。

但还是接了过来，佩在腰间。

山林中狼群的惨嗥渐渐低了下去。

林中栖息的鸟儿突然间纷纷惊飞。

蓦地里两个巨大的黑影自山林中扑了出来。

火光之中，只见那野物果然壮硕有如黑熊，只是毛发丛生的黑脸上那种不无狡黠的神气，大不似野熊的笨拙；一扑一转之间，更是敏捷得有如猎豹。

那两头人熊甚是精乖，仿佛知道避强就弱的道理，竟想躲开小温侯四人，径自扑向火堆旁战战兢兢的那群土人。

小温侯叱喝一声，长戟挑出，斜地里刺向那头更为高大、似是雄性的人熊的右耳。

劲风贯耳，那人熊嗥叫着转身扑了过来。

缚仙索挥出，缠住了那人熊的双足足踝，迫得它身形一滞之时，长戟呼啸着刺向它双眼。

人熊怒吼一声，探出左臂抓住了缚仙索，用力一拖一挥，姬瑶花被带得飞撞向刺来的双戟。小温侯一惊，正待硬生生收回长戟，姬瑶花已翻飞到人熊背后，缚仙索绕着那人熊的双腿又缠了一道。

长戟经此一挫，气势已弱。击在那人熊脸上，果然声如金石，不能刺入。

小温侯当即撤戟，躲过人熊挥来的一抓，旋身以腰力带动长戟，横扫在那人熊的腰间。

那边梁氏兄弟已是险象环生。

那人熊虽然已中了无数枪，但只不过划伤些皮毛，更激起它野性。反倒是梁氏兄弟，被那人熊拍中一掌，已是剧痛难当。

与小温侯两人相斗的这头人熊，双腿已被缚仙索牢牢缠住，跌坐在地上，嗥嗥狂叫着，乱舞双臂抵挡长戟。

小温侯突然间将身一伏，长戟刺入它两腿间的缚仙索中，将它挑得飞上了夜空。

三枝穿云箭破空而来，那人熊的长臂捞住了其中两枝，第三枝却射入它颌下白毛之处。

那人熊重重地跌落在地，挣扎了好一会，才不再动弹。