荣国夫人杨氏驾临洛阳，除了李贤和贺兰烟这两个晚辈前去迎接，武后自也是早早地吩咐在宫里设宴招待，宴请了好些贵妇。这皇后宴原本就是宫廷保留节目之一，只是随着底下的官员沉沉浮浮，这贵妇也已经是轮流换了好几拨。现如今，那群五彩衣衫搭配金银帔帛的诰命夫人当中，便没了昔日最最引人注目的李义府夫人。

贵为皇后的女儿陪侍在侧，有王妃公主在下头趋奉，外孙外孙女频频劝酒，场面热闹喜庆之外，更足可杨氏为之自矜。虽然已经年过八十，她却仍是精神奕奕，爽朗的笑声之中再加上妙语连珠，尤其是临川长公主最为凑趣，因此一场晚宴下来几乎人人高兴。

唯一不高兴的贺兰敏之苦捱到晚宴结束，便借口人不舒服溜之大吉。虽说武后嘴上不说什么，眼神却赫然流露出一丝不满。而杨氏则是宠溺地望了外孙的背影一眼，旋即岔开了话题。这一日夜晚，武后便将老母留宿宫中，李贤干脆也把贺兰烟留在了庄敬殿。然而，他还没来得及双宿双栖，就被老妈一句话给拎到了大仪殿。

名正言顺地获得了处理朝政的大权，这些天来武后可以说是人逢喜事精神爽，天天熬到深夜，连带着一群内侍宫人也只能陪着。此时虽然还不过亥时，李贤走入大仪殿的时候，便瞧见好些宫人睡眼蒙胧，一个小内侍甚至在走路的时候差点栽了跟斗。

这一晚由于荣国夫人的到来，武后自是早早就把该处理的事情都处理完了，又将李治安顿好了，方才安安心心地找人谈话。瞧见这大仪殿的书斋和昔日含凉殿一般光景，四壁都是竹简和卷轴，李贤不禁在心裏苦笑——他这老妈写得一手好字，看得一屋子好书，绝对是胸有沟壑的奇人，怪不得会不情愿仅仅甘当一个陪衬的皇后。

“媚娘，虽说这掌握大权是好事，只是你也不可忘了身为皇后最大的责任。”杨氏看到案头那一堆堆的卷轴，便情不自禁地皱起了眉头，“冷落了陛下，你就是在外头再能呼风唤雨也是枉然。我在长安都听说了，最近徐婕妤频频有宠，这不是什么好事！”

“陛下只是一时记挂了她的才情，方才想到了她这么个人，不妨事。”武后莞尔一笑，那张依旧妩媚姣好的脸在灯光下显得异常自信，“陛下不是太宗皇帝，徐婕妤也不是徐惠，即便如今徐婕妤再有宠，她终究只是一个婕妤。否则九嫔之位早就有空缺，陛下为何不擢升她的位分？”

李贤还是头一次在旁边听见这种后宫争宠的勾当，还没来得及厌弃得撇撇嘴，便只听老妈岔开了话题，把事情转到了朝中的人事问题上。他不觉得这事情在目前和自己有什么相干，正在那里饶有兴致地观赏老妈藏书的时候，忽然这耳朵就被人揪住了。

“叫你来是为了参详大事，你东张西望心不在焉的成什么样子！”

参详大事？李贤一下子傻了眼，虽说刚刚没怎么细听，但老妈分析的全都是宰相的人选问题，这种层面上他一个能拿得出手的人都没有，他能说什么？

杨氏见这一对母子大眼瞪小眼的模样，忽然乐呵呵地笑了起来，见武后稍稍松了劲，她这才笑道：“媚娘，贤儿的鬼主意是多，只不过，你和他商量这种事情，是不是早了点？”

“早？许敬宗在信上说什么自己老了，有些事情该找年轻人商量商量。如今的格局娘你不是不知道，这朝堂上一双双眼睛都是虎视眈眈，明里似乎恭顺得很，但他们那是敬陛下的权威，敬皇后这身份，哪里是敬我？许敬宗若是再一退，我在朝堂还有谁人可用？他这年轻人不是指贤儿这小子，还可能指谁？”

敢情是许老狐狸害人！虽说平日就知道许敬宗老奸巨滑，但李贤还是没料到，老家伙临引退之前还给他耍了这么一手花招，自是咬牙切齿。好在武后的手终于一松，让他不至于再遭受这可怕的蹂躏，他赶紧一溜烟躲到了杨氏身边站定，这才感到心定了些。

只不过，他一直以为武后自从替李治主政之后便是呼风唤雨一帆风顺，从没想到这事情原来这么艰难，这大大颠覆了他一贯以来的认识。此时此刻，见武后在对面坐定，一桩桩一件件历数那些疑难，他只觉得头皮发麻。怪不得人说皇帝难当，这执政的皇后却也不是好当的！

“那些人之所以对你阳奉阴违，虽说有前情的缘故，但最大的原因，却不过氏族二字！”一直没有接话茬的杨氏忽然插了一句，却是一语道破关键，“但凡朝中高官，几乎无一例外是高门出身，这些人自命不凡，兼且已经是着紫佩金鱼，哪里会甘心听媚娘你的？李义府许敬宗这些人昔日都是靠拥立你而上来的，自是不一样。”

“如今这些宰相之中，李绩什么事都不管，许敬宗一门心思想着退休着国史，上官仪仍算恭谨，刘祥道则是对我疏离甚远，剩下几个大多都是唯上官仪刘祥道马首是瞻。难道，真的要我再杀鸡儆猴一次不成？可惜，陛下没有这方面的意思！”