“或许他人没有察觉，但至少除了我信长之外，李晓亦是很赏识你，猴子，你明白吗？”
织田信长哼地一声，将折扇往脑门上一拍，言道：“这是我的直觉，不会有错的，就是这个李晓干的了。”
“是主公大人。”
“多谢主公称赞。”木下藤吉郎拜服下，激动地大声言道。
织田信长喔地一声，问道：“猴子，你受了伤？”
“忌惮我？臣下不过区区一名足轻大将，差距李晓何止十倍，他为何在忌惮我？”木下藤吉郎流露出不可思议的神色。
这与木下藤吉郎平时认知的那位充满狂野不羁之气的主公，完全是两个人般。
接着木下藤吉郎将此番出使武田家的过程说了一遍。
永禄八年，二月。
木下藤吉郎深知织田信长为何如此作为，他前后如此反差，正是要摆明，若要成为一名正经严肃之武士，我亦能办到，只能平日不屑为之罢了。
“而殿下现在不同了，义信殿下被紧东光寺之后。殿下已成为本家之中，最有希望接替义信殿下，执掌我武田家之人。作为一名将来武田家家督，就不能有一颗棋子的见识，殿下的目光就要跳出这棋盘之外，思考如何成为一名夺取天下，争夺胜负的棋手，从而决定这盘棋的胜负。”
织田信长显然今日心情甚好，言道：“猴子，我亲自给你点茶，是因为这次你所操办与武田家联姻之事，我十分满意。”
木下藤吉郎听了织田信长本来说得好好的，突然色变，不由背后出了一身大汗，忙拜伏下言道：“是，主公，臣下不敢忘记武家的本分。”
这前后之反差，令有蝮蛇之称的斋藤道三大为震动，会面之后说出，他斋藤道三的儿子，今后恐怕要在女婿的门前系马了。
顿了顿织田信长继续言道：“我信长最佩服的人物是周文王，周公，孔子，周文王开创周，周公制周礼，孔子推行周礼。我效仿这三人，实现他们的志向，开创如周天下，那般的盛世。所以我要以武力征伐天下，讨平不臣，革旧布新，重竖秩序，最后分封天下六十六国。”
李晓点了点头，言道：“不错，我在越中飞驒的领地，四面受敌，若是再迟一点返回领地，恐怕就有几家势力蠢蠢欲动了。”
而李晓更差，他除了看过动漫棋魂外，对围棋之道几乎是一无所知。
织田信长嗯地一声，不无得意地言道：“此肩冲最初为名茶人村田珠光所有，后辗转为我所得。在茶道中有一句名言，茄子为天下，肩冲为将军。如天下三大肩冲，亦有三大茄子之说。现在天下三肩冲之一的新田已为我所有。”
木下藤吉郎喔地一声，放下茶碗，连忙言道：“多谢主公称赞，这事主要是织田扫部大人在操办，臣下只是在旁边尽一点薄力。”
“眼下兄长已经失势，但我还不能掉以轻心，父亲还未将本家嫡位传给任何之人。也就是一切尚未有定论，所以我更要在此时，作出表率，让父亲，众家臣们看到我的能力，最后才能执掌本家的家督。”
在上一次武田义信谋反之时，秋山亲久等众侍衞突围失败，有半数被赤备所擒。
木下藤吉郎露出深思的神色，言道：“臣下根本没有得罪他，这李晓为何要制我于死地呢？”
木下藤吉郎揉了揉右肩，言道：“是谁指示的不清楚，不过蜂须贺大人说袭击忍者，应该是风魔众的手段。”
犹如当初正德寺会面时，织田信长去见斋藤道三，之前穿着打扮极其无礼，犹如草莽百姓，待进入正德寺后，却换上正统武士装饰，与斋藤道三会面时无论言行都是一丝不苟、谦谨持重。
“位置？怎么说？”
“不错，猴子你果然很聪明，”织田信长哈哈大笑言道，“不过你为何知道茶道，与夺取天下有关吗？”
尾张国，小牧山城，天守阁。
木下藤吉郎毕恭毕敬地跪坐在织田信长面前。
李晓笑了笑，探手从棋盒取出一把棋子，言道：“若这天下比作这棋盘，在义信殿下未失位之前，殿下的位置，就是我手中这把棋子中的一颗棋子。棋子有棋子的思考，可以不在其位不谋其政，不必考虑太长远，做好棋子的职责就可以了。”
寺庙之中，李晓与武田胜赖二人正在摆开棋枰，黑白纵横地对弈。
“猴子，拿去。”
李晓见武田胜赖能有这么说，十分欣慰，问道：“那殿下明白眼下自己身处的之位置了吗？”
与以往不同，点茶时的织田信长一副正统武士打扮，头上竖着公卿式的朝天髻。
日已经西垂，天天渐晚。
织田信长点茶时的举止，不急不缓，清风拂过，如高雅的茶人般，一举一动之间都透着一股宁静悠远之禅意。
“而这就是我信长夺取天下之路。”
织田长信沉思一阵，言道：“你恐怕是这次出使武田家，得罪了什么人，将此次出使的经过给我讲一遍。”
李晓笑了笑言道：“殿下言重了，李晓确实有一点计谋，但都不是堂而皇之能上正道的，若是要治理领地，威服百姓，统御家臣，收拢人心，这才是正道。殿下不能舍正道而谋小计，如此就是舍本逐末了。”
织田信长点了点头，将茶具放在手底抚摸，言道：“这并非是普通的肩冲，而天下三肩冲之一的新田肩冲。”
“很简单，李晓在忌惮你，”织田信长将折扇朝木下藤吉郎头上一指，言道：“你在出使武田家的过程中，表示出心智，令李晓觉得你是将来的一个劲敌，所以才派忍者刺杀你的。”
木下藤吉郎讶然问道：“主公，为何说是李晓呢？在下出仕武田家时，接触的人中不止他一个。”
说完织田信长站起身，来到小牧山城天守阁的窗边，手抓着折扇，并指着远方，声音洪亮地言道：“前面就是美浓了，再更远看不见的地方，就是斋藤家之本城稻叶山城。眼下与武田家同盟已达成，而东美浓又在我掌握之中，攻取下稻叶山城，指日可待。”
木下藤吉郎拜谢后，依据礼仪将茶汤喝下。
“分封天下六十六国。”木下藤吉郎身子震动，尽管他知道织田信长志向远大，却也没有料到远大到这个程度。