“前面就是罗斯洛立安,黄金之林。”甘道夫指着前方,只见山地和平原交汇之处,一片森林在斜阳下泛动着金色光芒。
远征队在离开摩瑞亚矿坑后,马不停蹄地直接往山外走去。他们要趁着太阳还没下山,尽快赶到精灵的领地后才能休息。虽然半兽人对远征队来说已经不再是威胁,但要真要应付起来也颇为麻烦,毕竟多一事不如少一事。
在跨过了一条小溪后,脚下的山岩渐渐减少,最后只见一片片茂密的碧草。山地已尽,远征队踏入了森林的范围。
罗斯洛立安果然不负“黄金森林”之名,阳光的余晖从树叶的缝隙之中透入,将一切都染作黄金之色。远征队走在幽静的森林中,大有心旷神怡之感。
“都跟紧了。”金雳招呼走在最后面的哈比人,“听说这裏住了伟大的女巫师。她是一个精灵,拥有强大法力,只要看她一眼,就会被她蛊惑,然后永远消失……”
正听着金雳吹牛,昶浩忽然感觉到一道精神力波动从森林深处散发出来,迅速地在众人身上扫了一周,最后锁定在佛罗多身上。这自然就是精灵女王凯兰崔尔在对他们进行观察,不过既然没有恶意,昶浩也就没有采取屏蔽精神力的手段。
佛罗多停下了脚步,看那样子似乎在倾听着什么。片刻之后,他抬头望向甘道夫。
“有人在我脑中和我说话。”
“是精灵女王凯兰崔尔。”甘道夫眯着眼睛望向森林深处,“人还没到,她就这么早出来迎接了,看来她对这件事也很着急啊。”
“她已经来了?”金雳扭头看了看四周,见到没有异象,又开始继续吹牛。
“她可骗不了我这矮人,我有老鹰的锐眼,狐狸的耳朵……”
“省省吧。”昶浩摇头,“有你这吹牛的功夫,精灵们早就把箭对准你的脑袋了。”
“啊?”金雳一愣,然后在下一刻就被数只箭矢团团包围住。
“那孩子说得没错,矮人太聒噪了,就算闭着眼睛也能毙了他。”一名头领模样的精灵挂着调侃的笑容,出现在远征队面前。他背后还有数十名精灵射手,纷纷搭箭瞄准了众人。
金雳满脸忿然的神色,但此刻被人家用弓箭指着脑袋,他也只能选择生生咽下这口气。
“欢迎来到罗斯洛立安,黄金之林。”精灵头领挥手让手下收起了弓箭,走到远征队前头的几人面前。
“欢迎,勒苟拉斯,瑟兰督伊之子。还有登丹人亚拉冈,我们一直久仰大名。”
“还有我们最伟大的贵宾,灰袍甘道夫……等等,您这是……您已经成为白袍巫师了!?”精灵头领难以置信地盯着甘道夫的白衣。
甘道夫点点头,“请带我们去晋见凯兰崔尔女王,远征队需要帮助。”
精灵头领鞠了一躬,态度举止和刚刚大有不同,“请随我来,尊敬的白袍巫师。”
有了甘道夫在队,而且以白袍巫师的身份出现,立即省去了许多口舌麻烦。原本影片中亚拉冈可是费了不少功夫,才说服精灵头领同意带他们进入森林,而现在,甘道夫一句话就让远征队的行程畅通无阻了。
精灵头领给远征队带路,终于在黄昏结束之前赶到了目的地。
“卡拉斯加拉顿,黄金森林中的精灵都市。”精灵头领骄傲地介绍着,“凯勒布理安公主和光明女王凯兰崔尔治理的国度。”
即使南中洲队的众人,已经在影片中见过了这座精灵都市,但现在真正面对实物实景的时候,还是不由自主地发出了赞叹。
那实在太美了!在周围的一片金色矮林中,有数百颗高达几百米的巨树冲天而起,形成了一座森林中的高峰。卡拉斯加拉顿就依树而建,天然地和整座森林融为一体,比起另一座精灵都市瑞文戴尔又别有一番风格。如果说瑞文戴尔是空灵独秀,一如人间仙境;卡拉斯加拉顿则是浑然天成,不应人间拥有。
远征队在精灵头领的带领下,进入了这座美丽的城市。阳光透不进黄金般的密林之中,但其内部一点也不显得晕暗。各色的能量石被挂在树城的每一个角落,充当灯具来照明,映得整座卡拉斯加拉顿光彩炫目,曼妙华丽。
南中洲队一众的目光都被这些能量石吸引了,他们来此的最大目标就是和精灵们交易这些石头。只要他们有了足够的能量石库存,那不管是在战斗还是其它方面都是妙用无穷。
卡拉斯加拉顿不但占地颇广,还是一座立体的都市,无数长廊在树身和树枝上延伸,连接着一个个建筑平台。而且这些建筑都做工精美,丝毫不因为是搭建在树上的树屋而显得原始简陋,哪怕是一小段台阶,一小截扶手,都是精工细作,令人叹为观止。
远征队跟随着精灵头领来到树城高处的一处平台,从这裏宽广的面积来看,即使不是女王的宫殿,也是迎接贵宾的待客大厅。
远征队的众人正在好奇地东张西望的时候,一道明亮而柔和的光芒从大厅上方洒落下来,吸引了他们的注意。
众人抬头,只见一男一女两位精灵,从另一边的台阶上缓缓迈入大厅。照亮了众人的光芒正来自那位女精灵的身上,虽然光华四射,却不会让人觉得刺目,只会感到一片安宁祥和,不愧是“光明女王”凯兰崔尔。或许这位女王还不是这个世界上最美丽的女子,但绝对是气质最出众的女性。
在凯兰崔尔的容光之前,哈比人们夸张地张大了嘴巴,如此气质高雅尊贵的精灵美女,可是他们从来都没见识过的。但在一旁的亚拉冈,却是低下头,略显痛苦地按了按眉心,似乎是在此刻想起了自己的精灵恋人。至于南中洲队……黎萍一直死盯着女王的脸,似乎是想找出对方皮肤如此之好的奥秘;翁闪华则斜眼看着人家的胸部,挑了挑眉毛;在从事老本行时见多了女人的宋逸风,此时也不由点了点头,看来给出的评价颇高。
不过四个精神力者,却几乎都在一瞬间展开了自己的精神力防御手段。这位女王也是个极强的精神力者,昶浩不过是和她的目光略一接触,就感觉到整个心神都被一股神秘的力量吸引过去,如果不是本身就是精神力者,而且还精修禅定,那还可能就要像哈比人那样,光懂得张大嘴流口水了。
甘道夫眉头微微一皱,似乎是察觉了女王的小手段。但女王的精神力接触中并没有恶意,众人也没有受到实质上的损害,他也就听之任之。
凯兰崔尔女王也发觉到自己的魅力对南中洲队无效了,她倒是不以为忤,微微一笑后,望向了白袍巫师。
“甘道夫,你们终于来了。”女王说话的声音如泉水叮咚,清雅而不失柔和,听起来令人一直舒服到心底。
“看来我们要祝贺你,成功成为了白袍巫师。在萨鲁曼背叛我们之后,这是第一个好消息。”
“但是敌人知道你们来到这裏,你们已经暴露了行踪。”女王旁边的男性精灵——应该就是她的夫婿——在看了一眼远征队后,说出了一个迫在眉睫的事实。
“不错。”甘道夫点点头,“我们在卡兰拉斯山脉上,被萨鲁曼发现了行踪,不得不改道摩瑞亚矿坑。不过幸运的是,我们成功击败了炎魔,并且得到了神的庇佑。”
“你们居然战胜了炎魔!?”精灵亲王难以掩饰脸上的震骇之色。
“既然甘道夫你已经成为了白袍巫师,那要和炎魔一战自然是没有什么问题。”凯兰崔尔女王则是显得比她的男人平静多了,“告诉我吧,你们需要从我这裏得到什么帮助?”
托甘道夫依然健在的福,远征队要继续前进并没有受到什么阻碍。再加上还有南中洲队的四个精神力者在,凯兰崔尔女王也无法在其他剧情人物心中种下令他们分裂的种子,更不用说去误导佛罗多了。在达成了口头协议后,女王便请远征队去休息,精灵们则要连夜筹备支援远征队的物资。
原本在影片中,女王在其他人睡下的时候,独自引诱了佛罗多出去对话,最终促成了佛罗多下定独自上路的决心。不过现在甘道夫还在,佛罗多的内心已经没有空隙让女王去钻了,南中洲队本以为女王不会再作祟,但想不到,在他们准备休息的时候,凯兰崔尔竟然出现在了他们面前。
封烨带上宋逸风和昶浩,跟着女王来到另一个平台上。至于选择这三人组合也不是随意的,宋逸风善于和女性周旋,而昶浩也略通魅惑术,封烨自己更是一个对女人没性趣的同志。这样的组合,对上一个周身都是致命女性魅力的精神力者,多少能有点抗性。
凯兰崔尔女王先是请他们三人就座,声音依旧带着那种沁人心脾的迷醉感,“我想以贵队的实力,自然也察觉到了我的一点交际手法,在此我先向各位道个歉。不过我们的王国处在多方势力的夹缝之中,尽量给每个客人都留下好印象是必须的,所以希望你们理解。”
封烨点点头,代表南中洲队接受了这份歉意。细想一下,凯兰崔尔作为一国女王,要保证自己的王国在周边的各种势力中左右逢源,一些手段确实是不能不做。而在被人识破之后,又这么殷勤地前来道歉解释,自然是不希望客人产生不良印象,比如说金雳口中的那些“谣传”。
“我刚刚和甘道夫深谈过了,对于你们强大的力量感到非常好奇。”凯兰崔尔继续说了下去,“能够击杀与神同级的炎魔,这份实力实在是令人叹为观止,虽然我没有亲历现场,但你们的勇武实在给予了我很大震撼……”
说到这裏,女王的心思昭然若揭,自然是因为南中洲队表现出了惊人的战力,她才这么心急地前来打好关系。现在有了南中洲队的参与,甘道夫又晋级为白袍巫师,那么毁灭魔戒,征讨索伦的大举就有极大成功的几率。只要现在就和远征队这些未来的英雄搞好关系,表明坚定支持的立场,那在事成之后自然有诸般好处。这就是现实,每一个人都讲求实际,如果南中洲队只是一个籍籍无名的游侠小队,哪可能会得到一国女王屈尊亲访的机会?
不过这样一来,南中洲队原定的交易计划就非常顺利了。不管最终精灵们是要留下还是迁徙,大量的精炼金属都是他们必须的物资。女王很快就和南中洲队达成了交易协议,每一锭精炼钢铁可以换到十颗D级的能量石,或者五颗C级能量石,光光这第一次的交易,南中洲队就立即有了上千颗的能量石入账!要知道,就算这些能量石全部都是D级的,要在主神那里兑换的话,他们至少也要通过三十多次试炼任务才能攒够相应的支线剧情!这个交易,南中洲队不可谓不赚。
为了保证双方后续的贸易可以继续,封烨做主,免费赠送了精灵们大量的药品和精致首饰。果然这些东西非常对精灵的胃口,凯兰崔尔女王一口答应往后的相关贸易都只和南中洲队进行。不过实际上她也没有太多选择,矮人的都灵王国已经灭亡,人类的冶鍊功夫又差了一截,倒不如做个顺水人情,和南中洲队搞好关系。
第二天早晨,远征队就要上路了,精灵们举行了盛大的欢送仪式。远征队每个人都获赠了一件精灵手工制的斗蓬,上面附加了屏蔽精神力感应的魔法,可以躲过敌人的侦察,但又不会妨碍同伴之间的精神力交流,算是一件非常实用的剧情物品。
甘道夫也换上一身灰袍,这既是南中洲队的主意,也是凯兰崔尔女王的要求。甘道夫最好把自己成为了白袍巫师这件事隐藏起来,这样就能在萨鲁曼和索伦未发觉的时候突然发难。趁着精灵们给队友披上斗蓬的时候,甘道夫也从自己怀里摸出一串项链。
“这是我和女王连夜赶制出来的护身符,就分给大家吧。”
昶浩拿到那项链的时候,脑中“叮”的一声响起了主神的提示。
“获得神佑护符,可免除三次因负分或任务失败造成的抹杀惩罚!在任务世界中死亡可以原地复活,每次复活消耗一次免责机会。”
“果然,救下了甘道夫就有这个好处!”南中洲队互相望望,都看出了各自眼中的欣喜。不但可以免负分抹杀,还能在任务世界中复活!相同作用的道具,比如重生十字架,如果在主神那里兑换,可是十分昂贵的。虽然现在南中洲队不缺奖励点数,但能免费获得这么高级的道具,还是值得高兴的。嗯,其实也不是没有代价的,毕竟这也算是成功击杀炎魔的额外收获。
昶浩再端详一下这个护符,硬币大小的金属面上刻着三个符文,或许这就代表着三次免责机会。虽然看起来一点也不华丽,但这些道具的价值可不是用外表衡量的。
凯兰崔尔女王还给每个人都赠送了一些特别的礼物。勒苟拉斯收到的是凯兰崔姆弓箭,使他原本就百步穿杨的箭术更上一步。山姆收到的是十一条精灵之绳,虽然还不知道用处,但想必也是好东西。佛罗多得到的是一小瓶圣水,伊兰迪尔之光,可以在最黑暗的时刻带来光明。金雳虽然口头上说只要看一眼女王就足够了,但最后还是不好意思地承认,他想要女王的一根头发作收藏,结果他如愿以偿的得到了三根。其他的人,则得到了诺多伦短剑,也是精灵制造的精品,相当于D级或C级的武器了。
只有亚拉冈,女王直言已经给不了他更好的东西,亚玟公主的爱,比任何礼物都珍贵。不过精灵亲王可能不忍亚拉冈受到差别待遇,遂拿出自己的护身短剑塞给了他,惹得其他剧情人物惊羡不已。
远征队接下来的旅途是要走水路。因为索伦和萨鲁曼分别从魔多和艾辛格派出了军队,对魔戒远征队来了个两面夹击,所以在离开了卡拉斯加拉顿后,远征队也只能选择走水路,即安全又快速。
精灵们给远征队提供了六条船,需要的物资源源不断地运到船上。勒苟拉斯顺手拿起来一个用干叶子包着的方形包裹,解开后裏面是一张张雪白的饼干状食品。
“是精灵食品兰巴斯!”勒苟拉斯惊喜地咬了一小口,“成年人只要吃上一小块,就能保证一整天都不饿,是快速行军时的佳品呢!”
“是吗?”坐在船里的梅里和皮聘讪讪地回答。
“你们吃了多少块?”昶浩突然问他们。
“呃……”皮聘打了一个响亮的饱嗝,然后不好意思地回答,“四块……”
“很好,你们可以整整一星期都不用吃东西了!”山姆瞪着这两个贪吃鬼。