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李江和童德荣追上了军机处的队伍,一起下了山。
在山脚下,果然还留有几百人马,一个中年将领正在道左恭候。
李江下山时已和张无忌几人说明了情况,因此几人并未感到意外,一起离开队伍向其走去。
中年将领见一票大员向自己走来,遂抢上几步在众人三米外就半跪抱拳道:“末将韩山童拜见教主,各位军机!”
张无忌含笑点头,手轻轻一拂,真气鼓荡间托起了他,嘴里说道:“韩统领有大功,请起。”
韩山童顺势起身,又抱拳道:“末将不敢当得教主夸赞,微有寸功实属份内之事。”
“当得的,我义父能安然脱困,你兵围嵩山起了很大作用。”张无忌再次称赞道。
韩山童还要谦虚,李江插言道:“行了!韩统领,教主说你当得就当得。不过你还得再接再厉,勇创新功。”
“是,大都督。”韩山童抱拳凛遵。他能一口叫出大都督,显然是事先做过功课的。
李江见他的表现也比较满意,韩山童留下来无非就是想见自己一面留个印象,现在见了他就表明了接纳的态度,所以不必多说,一切尽在不言之中。
于是李江转头看向杨逍和谢逊,问道:“两位,有什么要问此人的吗?”
杨逍其实想问他为什么滞留于此,但军务不归他管,只好摇了摇头。
谢逊就纯粹是漠不关心了,沉默以对。
李江又看向了张无忌。
张无忌张了张嘴,最后挤出了一句话,“韩统领一路小心。嗯,还有,以后交战时当秉持仁心,不要滥杀。”
韩山童道:“多谢教主关怀!末将领令。”
接着他拿眼瞟向李江。李江挥了挥手,说道:“记住教主的话,在占据优势时,可以对投降者网开一面。你回去吧,尽快按军令打通去开封的南路。”
“是!末将告辞。”韩山童抱拳退下。
他退下后赶紧抹了一把头上的冷汗。幸好大都督解读了教主的命令,不然以后打仗时岂不是缩手缩脚,给自己套上了个笼头?现在好了,只用听大都督的就行,什么时候占据优势、敌人是不是诚心投降,都是由领兵的说了算。
张无忌没听出李江曲解了自己的意思,还继续和李江猛夸韩山童。但其余两人杨逍和谢逊却各自表现不同,杨逍眼角狂跳,谢逊提前进入了悲天悯人的高僧角色,口喧佛号:“阿弥佗佛”。
明教中军现在往东北而行,不再西归洛阳。
他们要在巩义方向与范遥大军汇合,一起开往郑州。
军机处通过与范遥的书信来往,商量后决定:西路军集合山西大军,洛阳本地招兵及李江所带出中军,一共十万人向西,攻击偃师、巩义、荥阳、郑州、中牟,最终抵达开封。
南路军十万人由韩山童率领,从南面向北,新密、新郑、尉氏、通许,合围开封南面。
最终目标,夺下元南京路,屯兵于黄河南岸。放开开封东面,驱赶元军残兵入山东,加重元廷负担。然后休息一段时间,攻入山东遮断元大都与淮河元军的来往,汇合东部战区,一举吃掉此群龙无首的重兵集团。
明教中军通行路上,元兵都跑光了。据斥候打探,他们均逃入了大城,因此中军暂时没有做战任务,只能缓慢前行,以配合范遥大军。
十日后,当行至芝田镇时,李江终于遇到了上门讨债的人。
当夜,李江正在秉烛批阅公文,不速之客来了。