“你来做什么？”李伟斜眼看着周楠。他的心情非常不好。自从端午节被富裕王轰出宴会之后，他被李妃勒令在家面壁思过。老年人喜静不喜动，呆在家里也无所谓，但是李家在外面的生意都停了下来，没有入项不说，手下还有那么多人要养，见天都不是不小的支出。说起他和周楠的关系也古怪，他们父子和周楠仇怨很深，虽说次周楠帮了他们一个忙，可这么多恩怨却不是一两句话一两件事能化解的。今日周楠前来拜访，儿子李高索性避而不见，以免看到人压不住火。“我有一件事想请李老先生帮个忙，事成之后大家都少不了偌大好处。”周楠说。李伟听到有好处，神情缓和了些：“你是要和我合作做生意吗，嘿嘿，以老夫的身份，莫说一件算是一百件，也是一句话的事情。知道我女儿是谁吗，裕王府王妃，世子的生母，将来害有可能……”“知道知道，”周楠忙打断他的口头禅：“你老人家是什么人啊，京城无人不知道无人不晓，只要你肯开口，宰辅都管用。”“可是，周大人大概也不知道我恶了李妃娘娘，现在正在家里思过呢，一步也出不了门，要等娘娘消了气再说。”李伟叹息一声。周楠：“李老先生想不想重获自由之身？”“想，怎么不想，呸！”李伟突然醒过神来，唾了一口，骂道：“老夫又不是囚犯，说什么重获自由身？”周楠悠悠道：“现在不是，可马是了。北镇抚司你是没资格去的，但刑部的大牢却有你父子的一席之地。”这话说得难听，李伟霍一声站起来：“姓周的，你什么意思，把话说明白了？”他捏紧了沙锅大的拳头，恶狠狠地盯着周楠。周楠却是不惧，依旧好整以暇地说：“今年顺天府乡试还有几日要入场，听说你们李家买了考题，嘿嘿，科场舞弊，那可是要掉脑袋的。”李伟：“什么科场舞弊，你乱说什么，老子这里没有读书人，何来舞弊一说，你他娘少来讹老夫。”周楠：“通州**营孙家集孙新认识吧？”李伟：“如何不认识，那是我大姨子的独子，怎么了……咝……他也要参加今年顺天府的乡试……姓周的，你把话说清楚了。”看他神情不似做伪，周楠：“孙新出了三百两银子向提学衙门买了考题，李老先生真不知道这事？哦，我好象明白了，这事是你儿子李高办的，想必也瞒过了你。对了，孙新还给卖家打了欠条，现在已经落到我手头了，证据确凿啊！老先生，你猜，如果我将这张欠条往御史台一送，后果如何？你老人家手眼通天是不假，可还通不到科道那里去。再说了，这种事情关系到国家纶才大典，谁敢包庇？老先生现在不妨问问令公子？”李伟也知道这事的要害，“你稍待，我去问问那小畜生。”说罢，急冲冲跑出客厅。不片刻，只听得一声怒啸：“欠条呢，给我！姓周的，今日你既然来了，别想离开这里。”周楠回头看去，却见李高红着眼睛手提哨棍冲了进来，背后跟着一群杀气腾腾的家丁。又来这一套，真是毫无新意。周楠将手一摊：“对不起，某身入虎狼穴自然早有准备，条子可不敢带在身。”李高：“好个畜生，给我打！”周楠却是不惧：“李高，你可想清楚了，殴打正六品朝廷命官是什么性质的问题。还有，我今日若有事，那边立即会有人将你表弟的欠条送去有司。到时候，不但孙新吃不了兜着走，你做出这种事来，只怕李妃娘娘也饶不了你们父子。”“你……”李高气得提棍子的双手不住颤抖。这个时候，李伟冲了进来，喝道：“李高，小畜生，不得对周大人无礼。大人今天既然登门，自然不会做出这种亲者痛仇者快的事情，凡事都好商量。此事自有为父料理，你给我滚出去。小畜生，你竟然瞒着我扶持你表弟，还出钱出力，气死我了，气死我了！”原来，李伟是个小人。早年他日子过得困苦，若非大姨子家接济，早饿死了。也因为如此，他的两个孩子李妃和李高和大姨子一家非常亲热。不过，李伟以前经常在那里骗吃骗喝，大姨子实在看不过去，劝戒了几句。如此，触怒了心胸狭窄的李伟，发达了也不肯提携孙家。这次孙新去参加顺天府乡试，李高念到和姨妈一家的感情，出钱出力帮他拿题。只是考虑到父亲不待见孙家，瞒了他。李高气得将手的棍子朝地一扔，怒喝：“姓周的，咱们走着瞧，早晚给你好看。”周楠微微一笑：“公子走好。”等到李高等人气恨而去，李伟骂道：“这个败家子，气死老夫了。罢，既然周大人已经找门来，想必也不可能空手而归，开出你的条件来，你要什么才肯将那张欠条还给老夫？”“五百两。”李伟心都在流血：“周大人好狠！”周楠：“现在是李先生有求于我，自然要漫天要价了。不过和这事的后果起来，区区五百两也算不得什么。”“好，等下老夫将银子送去贵府，欠条给我。”周楠：“别急，这银子是给卖题人用来封口的，又不是我的。周某身入宝山，如果空手而归，岂不是白忙一场。”李伟：“姓周的别过分，你待怎地？”周楠：“我有不要你的钱，在下只有一个条件，我要见李妃娘娘。”“什么，你要见我那乖女儿，你也配？”李伟惊天动地地叫起来。周楠只端起茶杯，微笑不语。李伟：“嘿嘿，你当我不知道你要做什么，不外是贪王府的富贵，想问我女儿要官，想得倒美。对了，孙新买了考题一事都是你的一面之辞，谁知道是真是假？”周楠：“李老先生，忘记告诉你了，孙新已经被我衙门的人拿了，一但本官和李先生话不投机，立即送解送有司法办。李家集离这里也二十里地，快马一个时辰能打个来回，老先生大可派人去看看孙秀才还在不在。本官也不急，在这里等着。”