陈瑞在春天时被传召回了东都，拜谒新皇。

暖流拂面，夹杂着仿佛有花香，陈瑞不禁想，东都的桃花杏花必定绚烂漫了。

封旭虽没有亲自来迎，但还是派遣文武百官出城五里相迎，已是新帝登基以来前所未有的礼遇和恩典，净水泼洒的道路在两边盘金的龙旗，点睛色是空样的蔚蓝。封旭亲自到大陈宫的朝阳门外迎接陈瑞，春日下连绵的明黄色琉璃瓦，在褚色的宫墙上飞跃延伸。从远而近，延展到高大的朱红，城楼上飘着仍旧是色蓝睛的龙旗。

陈瑞想，已经这么迫不及待了吗？

摄政王虽未登位，但已住进了钦勤殿。倒是正经的子其渊，只随着晋封至太妃的生母，住在偏殿。

当年极尽宏丽工巧的的陈宫并未改变什么，可那种欢愉奢靡如蓬硕大毒艳的食人花的气息，却不见了。陈瑞细细看时在，铺砌的云母、凉波银与销金玉等种种宝饰，都已撤去了。仿佛原本的奢华被付之一炬，在焦土上生出的一座新城。气象恢宏壮丽，然而陈瑞还是忍不住思念起那海蜃楼台般的靡丽。

当夜，便大设酒宴，盏盏霓灯，一派丝竹奏乐，歌舞升平的风光。是新皇登基以来，勤俭到了几乎严苛地步的摄政王，第一次奢华。

被封旭紧紧拉拢住的杜钧梁，一直在陈瑞的耳边称赞着摄政王的贤德。陈瑞端着酒盅，薄薄的青酒在盅内打着转，几丝烟雾飘忽过眼眸。

毫无目的地望着，也同杜钧梁谈上两句，清清淡淡，态度俨然。

一句也没有问起杜江的死因。

仿佛看出了陈瑞风尘仆仆的疲倦，封旭亲自引着陈瑞进烟波碧水阁。

春日的烟波碧水阁，面临的玉湖荷花刚刚打了苞，春末的风，慵懒惯，有一下没一下地吹着，荷叶摇曳，沙沙沙沙，成了大片大片的翠涛。虽未来得及绽放，但泊泊淌出芳香却将殿内荡涤干净。

陈瑞惶恐揖礼道：“太僭越了，王爷。臣还是住在贤良祠好，十数年来，已经习惯了。”

封旭上前搀住他，笑得极为温和：“你对本王好比恩师，没有那么多法。”

语气柔软，极白皙的肤色在灯光下浮起一层浅绯，挑起的眼幽蓝好似海水，幽幽的一层光，仿佛将当年所有的事都化为玉帛的模样。

陈瑞心裏却不禁一寒。

烟波碧水阁的床，茵绣锦褥太过柔软，也太过寒凉，陈瑞辗转反侧，时至午夜方迷迷蒙蒙睡下，却突地听到阵歌声。

……绿水本无忧……

陈瑞心中巨震，披衣下床，将对着玉湖的窗打门，外面的风不大，从这裏望出去整个湖泊闪着深夜寂静的星光，哀婉的歌声仿若无眠的春蝉，在夜色中纺起纱，垂下细微的呻|吟。

……因风皱面……

值夜的小内侍忙殷勤的端茶上水，笑道：“吵着大人？那是杜太妃娘娘，自从先帝爷驾崩后，”说着暧昧的指了指脑子：“这裏就不大好使了，整日里就会唱这一首歌。”

陈瑞眼从他身上滑过，无甚痕迹。

翻身假意睡去，待众人都不觉察时，翻窗溜了出去。

长夜深了，陈瑞信步而行，循着歌声七弯八转穿花拂柳而过，微凉的露水随着青嫩叶，沾在身上，渐渐寒入骨。

最僻静的位置个锦衣子坐在花间，十指弄琴，细抹慢挑，和着一丝半缕的歌声在夜风中飘：“青山本不老，因雪白头，绿水本无忧，因风皱面。”

奇异陡转的音调，让陈瑞也不由地听住了。

子察觉有人时，抚琴的手便缓缓的止了。

“太妃。”陈瑞走到身侧开口道：“您这首曲子，臣下极熟悉。”

杜铭溪起身，笑道：“这曲子是有个人，新近教我的。”

陈瑞还是在杜铭溪幼时见过，今日细细看着她，已是另一番模样。如玉脸孔，三分柔三分傲，还有隐在眼底最深处的三分阴寒。

绝不疯癫。

她定定也望住陈瑞，缓缓伸出手：“那人就在玉湖底的地牢里。”

皓白的手腕在金丝银绣的锦服之下愈发的显露的纤瘦，陈瑞顺着的手指看过去。花丛之中，暗影幢幢，落到地上便是重重的黑，满院花叶中，隐隐可见一块巨大石板。

杜铭溪笑道：“你放心，侍衞都被我迷晕了。”

陈瑞掀起了青石板，顺着乌黑阶梯走下去。甬道极长，墙壁上嵌着连绵的灯火，照亮青石阶梯，盘旋而下，脚上的软底鞋在寂静中毫无声息。越走越深时，几乎可以听到水声哗哗，就仿佛幼时坐船，悠悠地晃动，微微的，说不出地异样。

路总会到尽出，转角处有更亮的灯火，陈瑞一步步走了过去。转过去时，透过列精钢的栏杆，有一种奇怪的味道……

最先入眼的是牢笼里三面垂挂的白绫，绫上绣着密密的金色梵字经文，御用的黄缎织金勾勒的五色梵字，烛影摇动时流光溢彩，仿佛交织的咒语，让人看了心悸。

陈瑞认得，那是陀罗经被，由活佛进贡，皇帝死后金匮中必备之物。每一幅都由活佛念过经、持过咒，名贵非凡。然而，么整整垂挂三面墙，却从未见过。

呼吸中，仿佛是什么腐烂了，又被浓重的香味所掩盖……

陈瑞忽然若有所感，目光向阴影处再看，霎时了然。

立起水晶棺中，闪闪流动的水银交错在其中的尸首上，日月蟠龙玄色袍服中，他的眼阖着，他的脸轻轻的垂着，凝固在脸上的神色仍旧如生时。

封荣……

陈瑞惊得一退，恰在此时，灯芯摇了摇，悠悠的光芒里跳出封荣合在身前的手，几截已腐烂出白白的人骨。

水银镇的再好，若没有冰，尸体终究开始腐烂。

棺旁是红玛瑙巨大香炉，香烟滚滚，味似雪梨，掺着些苦。那香料还是陈瑞不久前贡上的，波斯薄如蝉蚕的“瑞龙脑”。也不知焚了多少的分量，波浪一般不停的涌动，可终究遮不住的腐臭。

棺椁的对面，牢笼内唯一的光亮，一盏八角纸灯，香墨穿着碧色脏旧的裙，席地倚在墙上，似睡的极熟，双腕上扣着精钢的锁链。瑞脑香雾堆云叠雪，勾勒出枯黄的面容。

她变得衰老了。

“青山本不老，因雪白头。绿水本无忧，因风皱面。”

那带着奇异穆燕音调的歌声蓦然从陈瑞的脑海中跑出来。大漠浩瀚，犹如无际，黄沙下掩埋着无数的残骸，从无人知晓。

记忆中，他也是循着这歌声，找到了执意私逃，却被困在黄沙中整整七个日夜的女人。

那歌声，是她寂寞时，缠着穆燕的盲歌者学会，转译过来，却仍带着穆燕特有的奇异音调。

流干血的飞天在她的脚下，她的脸扭着衝着风吹来的方向，没有了琴只是用单调的鼻音在缓慢的唱，轻抖的眼睫仿佛也是被风吹抚过的痕迹，血迹干涸在她的唇边，绽放如花。

彼岸芬夜繁花，犹似昨日，却已是隔世迢遥。

陈瑞没有再看，转身出了地牢。

杜铭溪还守在花荫中，见他出来后，疾奔几步贴在陈瑞身上，眼里窜起一种明亮到锋利的光芒：“怎么样？”

陈瑞心底沉了一下，退开一步，低声道：“太妃娘娘什么意思？”

“我不敢进去，我受不了见到万岁的尸体就样腐烂在地牢中！”杜铭溪眼渐渐迷茫起来：“那个女人也受不了吧？多奇怪，她一面害死万岁，一面却为他的死悲痛欲绝……”

他嘴角挑起来的笑意，摇摇头才说：“无恙。”

含糊的两个字更让杜铭溪茫然若失，她慢慢转开身，仿佛自言自语的喃喃道：“怎么会无恙呢？万岁那么干净的一个人，怎么可以在那么肮脏的地方腐烂？！”

一面走，小小的水珠，滴落在脸上，剔透明亮的一颗，滑至唇际，咸淡而苦涩：“那年万岁就躺在的膝盖上，垂眼时，桃花一样……他问……为什么不开心？”

暮色远远看到一树桃花初绽，混成一团暗红，灰锈一般。

她突地揪紧自己锦绣的绸袖，血脉在指下灼痛。为什么那么痛，痛的她锥心裂骨！

“我到现在也分不清万岁说的是谁，是杜子溪，还是佟香墨，我一直都不知道……”

“我受不了让万岁跟那个女人日日夜夜的在起，所以，将军请杀了她吧！对你们都是解脱，不是吗？！”

杜铭溪径自走了，树间的枝叶划过面颊，发髻，也觉不出疼痛。妆容散乱，鬓乱钗斜，他们都认为她疯了，也许是真的，她早就疯了。

十后，陈瑞奏请，离开东都回漠北。

在钦勤殿中，陈瑞与封旭跪别的时候，陈启和杜钧梁正站在御案的两侧，展开一卷画轴。

封旭让他看了巨幅长卷，殷翠的土地，蔚蓝的河流，那是修改渭河的流向，打通一条运河的图纸。

北粮南调。

陈瑞想，他果真是一个贤明天子，苍生的福祉。

离开东都的时候，在东都的官道上与几乘装饰华美的油壁轻车狭路相逢，在得知是陈瑞队伍时，率先避让到一旁。

陈瑞骑在马上，经过居中一辆时。风过起那车帷，素纱翻飞，抖落几余簌簌金簪光华，露出一张莫名熟悉的秀靥，不过惊鸿一瞥之间，已是让人目眩神迷的美丽。

却不知道为何，有什么地方很像那个肤色如金的女人……

路旁枝上绿意仍如新时，桃花却凋残了。

半个月后，陈瑞的队伍按例在平洲驻驿，他告诉属下以避暑为名，停留在此处，然后一个人再次潜回东都。

一个月后的东都正步入是夏中，运河工程已在进行，他潜在运送木料的船上，三三夜方混进了皇宫。

那一日，下着雨，地上积着牡丹花瓣，沾着泥水，仿佛一团冷火，他记得那是御苑的珍品，名唤“火鍊金”。夏日里这样的气，不由叫人觉得微微的凉寒，可是，大陈宫似乎总是么的寒凉。

打昏送饭的内侍，在风帽矇着头，进入了玉湖地牢。常年随身带着的，是把东穆燕王赠送的绝世宝刀，沿刀纹排列有半月形模样花纹，得名“半月”。而此时，向来切金断玉的半月在火星四溅中，连砍开五个碗口粗的精钢栏杆后，迸裂了一个豁口。

笼内的棺椁里的封荣，大半个尸身都腐烂了，再浓重的瑞脑也掩不住让人呕吐的味道。

“香墨！”

陈瑞将蒙在头上的风帽拿掉。

“陈瑞……”

坐在地上的香墨抬起头，似仍不清醒，极慢极缓，对上陈瑞的黑眸。

不分昼夜的地牢，彻夜长明的烛光亮在那儿，她干枯杂草一样的发散落一地，浓得化不开的恶臭中，微微一笑。

此时此刻此地，一直一直，浮现在陈瑞脑海里的是过去的时光，在贤良祠里，那个满飞雪的夜晚，她流泪着说：你欠那个孩子！

白光一闪，狰狞地吞没了青色的烛火，漆黑片中，寒晃晃的刀光劈空而来，停在香墨的颈侧，映亮了她的眼眸。

陈瑞沙哑着声音：“让帮你解脱吧！”

“不！”她仰起头，语意坚决。颈项沐浴着半月的光华，分外优美，活像是枯白的骨：“我要活下去。”

“即便是种生不如死？”

暗影重重，从头顶落下，让人好似被窥视之中，总觉得不知不觉之中便会有猛兽从旁扑出。陈瑞看着香墨，却是发现的眼睛早就盯死自己：“对你或许是。你一生征战沙场，自由的让人嫉妒。而我似乎总是被关在一个笼子里，由这个笼子移到那个笼子，本没有区别。”

“所以……”她暗黑眼眸里烈焰的火熊熊燃烧：“我要活下去！”

陈瑞眼里隐隐，渐渐，笑意弥漫了上来，不知道为什么会笑，只是觉得好笑而已，像针隔着几重的衣衫扎在心上。

刀，还是挥了下去。

铿锵的两声，手指顺着刀身抚摸下去时，那个豁口已接近一半。

锁在墙壁上扣住香墨双手，儿臂粗的铁链已经截断。她的袖也被截断半边，一段天水碧色的锦绸，被野兽的利爪撕成两半，恍如一只青蝶，折了翅，断了身，只余碎尸。

陈瑞拉起她往外走，香墨反扯住他沙哑开口：“挪开棺椁，那后面有出宫的密道！”