中国自古以来都是东亚大陆的霸王，占据了中原膏腴之地。

可从秦朝开始，势力也只局限于北起长城，东到大海，西至葱岭，南濒安南这片土地。虽然说“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”可因为生产力的关系，再不能向前一步，这是客观事实。

所以，历代帝王的统治范围也只局限于这一方天地，也没有向前开拓的心思。至于这个范围之外的土地，则任由藩属国自行治理。只要他们在名义上奉中央帝国为主，并象征性地纳些贡品既可。

这就是有名的朝贡体系。

如此一来，中国对外战争无论是草原漠北还是朝鲜、安南，都是基于政治上的考量，并不附带经济一类的其他因素。战争的最终目的也很简单——承认天朝的宗主国地位。

就也先的这个态度来看，明朝获得了最终的胜利。

虽然说，这个胜利味道不对，却也是自太祖成祖对草原民族用兵以来唯三的胜绩。此战胜利之后，景泰帝的皇位才算是彻底地稳固了，至少从法理上来说。

难怪他兴奋成这样。

见此情形，吴鄞心中得意，接着道：“万岁爷，也先在国书上说，两国和议之后，请我朝派出大臣逢迎太上皇还京。”

“什么！”申桂手一颤，塘报掉在地上。

景泰帝猛地一整，紧紧地捏紧了拳头。面庞变得苍白起来，额头上有黄豆大小的汗珠沁出。只感觉腹中有如刀搅，再也支撑不住。

再不说话，站起身来，嘴唇颤个不停。

“快快快，万岁爷要方便了！”申桂大叫着，急忙上前扶着景泰帝就朝殿后走去。

殿中只剩吴鄞和于谦二人。

吴鄞苦笑着看着于谦：“于部堂，于情于理，朝廷都得派员迎太上皇还朝。”

于谦：“正当如此。”

吴鄞：“可是，国有二主，难免人心动荡。如今，部堂有要整饬马政，这不是添乱吗？”

“添乱？”于谦眉头一竖。

吴鄞连连摆手：“部堂，是我说得不妥当。在下的意思是，高凌汉贪墨马政银子，枉辜圣恩，必须严办。可只办陕西一地官员即可，另外，可请陛下废除马政恶政。若是深究下去，怕是收拾不好，又恰逢太上皇还朝的紧要关口，难免给了有心生事的借口。”

就算辜负圣恩，辜负的也是太上皇。

吴鄞说到这裏，已是痛心疾首，眼睛里又泪水落下来：“部堂，你就体恤一下万岁也吧！”

“难不成，就放过那些蟊贼！”于谦虽然视恶如仇，可却不是个迂夫子。如何不知道这其中的厉害。如今，也先要释放太上皇。他若回北京，该如何安置，这可是天大的事情。

还有，说不好这国统国体都要动摇了。

相比之下，陕西马政案还真算不得什么。

是啊，也许申桂说得对，如今的情形是一动不如一静。

气愤地一跺脚，接着又叹息道：“罢，只问高凌汉一党，就当给别的省份一个警戒吧！”

吴鄞大喜，一作揖到地：“多谢部堂，多谢部堂！”

于谦也是神色黯然：“不能惩处那些奸佞小人，老夫不甘心啊！”

他心情恶劣，立在一边虎着脸再不说话。

吴鄞实在热得受不了，忙开了大殿门窗，又叫人给于谦送过来一杯茶水。

两人坐在椅子上喝了半天茶，景泰帝和申桂才回来。

景泰帝解手之后，面色恢复正常，就问：“于谦，陕西马政弊案究竟该如何处置？”

于谦：“臣方才与吴公公商议过了，只办高凌汉一人，还请陛下圣裁。”

看得出来，景泰帝和申桂同时松了一口气。

景泰帝道：“朕将陕西交给他高凌汉，想得是让他代天子牧民。而他和陕西一干官员辜负朝廷期许，罪大恶极，深负朕望，虽禽兽亦不过如此。是可忍，孰不可忍。命徐珵锁拿高凌汉等罪官，并相关人证物证解送京城，着三法司会审定罪。吴鄞，拟旨吧！”

“是，万岁爷！”吴鄞走到案前，他有些在皇帝面前卖弄。龙飞凤舞，一道圣旨当真是写得文彩斐然。

说完这段话，景泰帝又问于谦：“于谦，也先请我朝廷派遣官员逢迎太上皇还朝一事，你可有章程，又派谁去妥当？”