“还记得裴侯将奴婢送到康王府的时候，仿佛就在昨日一般，其实想想，这一转眼已近十年。”秦潇与裴宜坐在德懋殿外头园子里的花廊之下。不远处，时不时会有宫人经过，看见他们二人坐在廊下说话，便会行个礼默然走开。

“你原先一直在康王府里，现在到了宫里头可都还习惯？”裴宜看着秦潇的脸，不由回想起过往种种。

“在哪儿还不都一样？”秦潇笑了起来，只是目光中有微微地怅然。

“说起来，你当初还不如跟着我，那样现在也会更自在些。”裴宜转了个身，将双肘向后搭在廊下栏杆上，对秦潇说，“那时候觉得你当太监做内臣便可避过危险，又可贴身护卫他，算是一举数得的好事。不过现在他也当了皇帝，章家势力又大不如前，你也用不着有那么多顾虑了。不如我帮你安排安排，将你弄到宫外头去。先在我门下做事，将来也好图个好前程。”

秦潇笑着摇了摇头说：“多谢侯爷美意。奴婢哪还有什么想前程的心啊。能有今天，也是深受您和陛下的隆恩，没您二人，我早就成了一堆枯骨。在宫里也没什么不好，若不是进宫，我也不能寻着失散多年的亲人。若说麻烦，倒正是想麻烦侯爷留心，奴婢想让姐姐出宫去，您看给找个合适的地方吧，靠得近些，以后也能时常见面。”

“哟，你姐姐？”裴宜直起身来。

秦潇的身世坎坷，当年遇到他的时候，离死也不远了。

因为容貌太过显眼，秦潇在外流浪时被人牙子绑到南风馆里，年纪小，野性难驯的他自然是还不能接客。馆里主人为了磨他的性子，三天两头打他。而他也是三天两头觑着半点空子也要逃跑。

最后一次跑路是在他快十四岁上，鸨儿正打算让他挂牌接客。

那间南风馆是开在保定府的，馆主人与府君大人是亲戚，在当地势力颇大。秦潇被抓到馆里一年，这主人倒有些舍不得让他挂牌子，想收到自己的内宅里享用。只是这小家伙骨子里头那股狠劲怎么也磨不掉，他又不能打坏了自己的摇钱树。正在此时，人牙子又送来一个绝色的少年，年纪与他相仿，容貌丝毫不逊。

那主人大喜，决定将两个人都收用了。哪个不听话，就让哪个接外客去。

秦潇一直在馆里受罪，看着这新来的少年便有些同病相怜，看着他身子骨又弱不像他这般经打，于是悄悄来救，想拖着他一起再逃出去。

谁知道他被这少年一把抓着，白白错过了他等了好久才等到的时机。

“你能逃到哪儿去？”那少年目光阴狠对着他，“这保定府都是他的人，你就算今晚能逃出去，明早也必定会被抓来。”说着，他揭开秦潇身上的衣服，指着他身上交错新旧的伤痕说，“不过再添几道伤痕，还是要被他们污辱。”

“不逃怎么知道逃不掉？”秦潇说，“只要我还有一口气在，就绝不会坐以待毙。”

“坐着待他们毙就好了。”那少年诡黠地笑起来，“敢抓我过来，我掀他祖宗八代的坟头！”

果然，天还没亮，这南风馆就被数百精兵包围，馆主人连着馆里的鸨头打手全被抓了起来，那南风馆更是被一把火烧了个精光。

直到那看起来瘦弱的少年一脚踩在保定府知府大人，这个三品大官的脸上，一直躲在后头的秦潇才知道这少年的真正身份。

平阳长公主与冠军侯的独子，冠军侯世子裴宜。

算起来，他们也算是共过生死的交情。

若是那天裴宜没在保定府闲逛，若是他再来晚几天，秦潇一定不会有命在。

被裴宜救下来的少年们都领了银子散了，只有秦潇，紧紧地跟在他的身后。

他想活着，想为家人报仇，就必须要有足够的力量。这力量他没有，可是裴宜有。他跟着裴宜跟了两年，暗暗观察，细细揣摩，直到他认为可以将自己的身世全盘托出。

再之后，裴宜就将他送进了康王府，成为康王李睿身边最忠心的护卫。

“如果章士先没有诬大理王谋反，你现在就该是大理世子，你那位姐姐也该是位郡主吧。”裴宜并没有深问秦潇的姐姐是怎么进的宫，只是觉得世事真是难以言说。

章家是以军功起家，章氏又得了先帝的爱宠，只是她的弟弟章士先却是个庸碌之辈，向无建树。

那时候南诏十六郡叛乱，原是他奉旨平叛的，也是他姐夫想送他个功勋。

大理萧氏是周哀帝皇后的娘家，因为哀帝无道，后来逼死了皇后，萧家便反了周。直至后来被武德帝收服封了藩王世代镇守大理。

南诏大乱势头凶猛，章士先节节败退，先帝大怒之下御驾亲征，却因章士先胆小怯懦，误了军机，让先帝陷入敌军重围。庄家父兄拼死救驾，后又有大理萧氏援军千里驰援，这才解了一时之困，将叛乱平息。

章士先此战失了帝心，还差点被盛怒的皇帝砍了脑袋。其后数年，便一门心思想着要得件大功业，好重新爬上去。

萧家便成了他的垫脚石。

找人诬陷大理王意图叛主背国，又收买了前来调查的官员，将叛国罪证落到实处。

章士先便借口大理离京城遥远，局势危急，当以平叛为要，带兵突袭了大理城。

大理王被杀，王妃自尽，王府上下鸡犬不留。

只有十二岁的世子下落不明，章士先派人四处追杀。

当初裴宜许诺他的，只要扶助李睿登上帝位，便找机会帮他除了章家，还萧家一个清白。

“章士先那老贼不死，奴婢便一日无法安心出宫。”秦潇说，“否则我将来无颜去见冤死的父母亲朋。”

“十几年都等了，还在这几天？”裴宜压低了声音，“这些天我瞧着南边要乱，倒是咱们的好机会。章氏在宫中为后，根深叶茂，要拔就必须拔得干净，否则会留下无穷后患。你如今不比以往，既然找到了失散的亲人，心里就有了牵挂。”

秦潇默然片刻点了点头说：“侯爷只管放心，奴婢姐姐是个很沉稳的，在宫里十二年也没露出过破绽，还认了太后宫中的一位嬷嬷当了干娘。”

“能忍这么多年，你姐姐倒是个心性够强的。”裴宜点了点头说：“现在太后还不能动，皇上立足未稳，此时不宜节外生枝。等到南边安定下来，找着了机会掐紧章士先的脖子……”裴宜将手在空中虚抓，紧紧一握，“就是咱们将他连根拔了的时候。”

秦潇目光中闪过一丝疯狂，但很快便压了下来。

“是，奴婢在宫中定会小心谨慎。”

“你跟了皇上十年，越是看着平静的时候就越要心生谨惕。后宫与前朝有千丝万缕的关系，牵一发而动全身。他身边如今也有不少高手护卫，不是原先在康王府的时候了，你如今就将眼睛给我盯牢了宫里。太后多年顺遂，那一点机心虽被磨得差不多了，但也不可忽视。”裴宜转着手上的白玉扳指说，“皇上多年无子，我总觉得这里头有问题。让你进尚寝局，也就是希望你仔细帮皇上查查。我的外甥女如今是皇后，我不止要她平安康泰，还盼着她早日生下皇长子。”

“是，奴婢明白。不过，奴婢瞧着皇后娘娘也似乎也起了疑心，日前将尚寝局的档都调过去看，宫里的几个老成嬷嬷和姑姑们似乎也都被派了差事……”

裴宜闻言一笑，点了点头说：“皇后身上流着长公主的血脉，果敢中又带着智慧，我总算没看错，她真是再适合皇上不过的。”提到这位皇后外甥女，裴宜显然是十分骄傲满意。这模样连在李睿面前也没流露过。

他拍了拍秦潇的肩膀：“宫里头靠你了。别人做事没你仔细周到，有你在这儿盯着，我才能放心。等此间事了，宫里宫外都收拾干净了，我会找法子将你弄出来，让你回复萧姓，带着你姐姐回大理，承继你父亲的爵位，好好帮着皇上治理南郡。”

“不过你也要小心啊。”裴宜瞄了他下头一眼，“可别给我漏了馅儿，若让人抓住了，就算皇上能保你上头的脑袋，也保不住你下头的。玩儿大了可就让萧家绝了后。”

秦潇被他说得面红耳赤。

裴宜却是仰头将冠带一甩，背着手迈着步悠然离开。

直到看不见裴宜的背影，秦潇这才转过身来，面上的笑容敛起，又变成了那位冰霜覆脸，生人勿近的秦少监，脚步沉稳地向德懋殿走去。

夜里，赵嫣容窝在李睿的怀里睡得正香，突然听见外头传来一阵小小的骚动，门外头隐隐传来细微的哭声和木兰小声地呼唤。

“怎么了？”李睿振衣而起，赵嫣容也随手挽了发，披衣跟着下床来。

“是清和宫的宫女。”木兰听着里头起身的声音，便掀了纱帘进来，跪在榻前回禀。

“庄贵妃使人过来，说是大公主高烧不退，已经昏过去了，要请皇上快些过去看看。”

李睿还在系衣带的手一抖，那带子就从指间落了下来。

他这些年膝下空虚，宝珍是他第一个女儿，谢氏又早早离世了，所以他对这个女儿格外看重。只是宝珍身体羸弱，小小年纪就养成个药罐子，照太医们的话说，今时不知明日，怕是养不大的。

一只纤纤素手伸过来，利落地帮他系好衣带，李睿就听见妻子清亮的声音在指挥宫人给他拿靴子，拿披风，拿漱口的茶碗来。

“妾身跟您一道儿去。”皇后让木兰拿来件桑青色的外衣，头发也来不及梳起来，就叫宫人拿了一条鹅黄色的绸带子，扎起一束垂在脑后。

“快点儿啊！”皇后推着他，李睿清醒过来，忙说，“夜深露重，我自己去，你还是在床上歇着。”

赵嫣容摇头说：“有这事儿我也睡不着啊。庄姐姐这样着急，想来孩子病得不轻，你一个人过去，我也不能安心。便有什么，也能帮着搭把手儿。”

李睿知道妻子是外柔内刚的性子，说到了就要做到。她能对不是自己所出的孩子这样关心，让李睿也颇为感动，夫妻二人便手拉着手，上了辇就直奔清和宫赶去。

庄贵妃穿了件淡青色的里衣，头发全放下来，却梳得很顺滑。她的眼睛微微有些红肿，不过她容貌本就不显，素面在烛火的映照下倒颇有几分楚楚可怜的样子。

外头不时有急促的脚步声响起，还夹杂着小宫女的喁喁私语和偶尔的哭泣声。

她对着镜子，细细地打量着自己的妆容，务求不露一丝破绽。

帘子外头传来奶嬷嬷的哭声和太医低低的叮嘱。

庄贵妃抬起头，问清和宫的掌宫金紫：“皇上到了没有？”

金掌宫摇摇头说：“娘娘，清和宫离昭阳殿不近，这一来一回的还要些时辰，皇上没这么快赶过来。”

庄贵妃将手里的梳子往桌上一拍，沉声道：“那有什么好哭的？你出去，让她留着眼泪，等皇上来的时候再哭。”

金掌宫不敢违逆，应了一声便出去，不一时，外头的哭声果然停了。

庄贵妃深吸了一口气，又将梳子拿起来，有一下没一下地梳着自己的头发。

等会皇上来了，她第一句要说什么，第二句要说什么，之后怎么能让皇上如她的意？

她在心里过了一回又一回。李睿的性子没人比她更了解。年少失恃，孤单单一人在宫里挣扎着长大，又历经诸王夺嫡之战，将他磨得狠情绝情。

可是越狠绝的人心里往往越是渴望亲情。最绝情的人，有时候也会是最多情的一个。

为了这一天，她调理着自己的身体，让自己适宜怀孕。她必须要生个儿子出来，将来她的儿子可以继承李睿的皇位，只有她的儿子，才配成为大齐之主，成为这片土地上最尊贵的人。

庄贵妃捧着自己发烫的脸，深深吸气。

“冷静些，再冷静些。庄芹，你一定可以做到。”她在心里喃喃低语着，直到金掌宫的身音在帘外响起。