四人赶忙衝着声音传来的方向而去，约莫在三里多外，就见安孜晴等人围拢在叶婆婆身旁，颜红渔正双手抱着她的身躯。

叶婆婆的元神已然归位，可气若游丝，嘴裏不停朝外喷血，全赖樊婆婆以精纯的真元支撑，才没有立刻神消。

她面容平静，艰难的喘息道：“我是不行的了，樊师姐，你别再为我枉费真元了，你自己的伤——”

樊婆婆沉声道：“别开口，无论怎样我也要救活你！”

叶婆婆笑了笑，却呛出一口热血染在衣襟上，断断续续说道：“有焚老妖垫背，老身也不亏了。这样离去，总算对得起仙阁和先师，只担心心衍她——”

安孜晴低声道：“师叔您放心，心衍师妹我一定会全力照料，绝不会让她出半点差错。”

丁原扑了上来叫道：“婆婆！”

叶婆婆颤抖着伸手抚上丁原头发，微笑道：“你是个好孩子，跟婆婆一样是热心肠，只是脾气也跟婆婆一般坏了些。”

丁原鼻子一酸，说道：“婆婆你放心，丁原纵是赴汤蹈火，也要医治好甘婶婶！”这话一出，此后自是九死无悔，百折不回！

叶婆婆欣慰一笑道：“丁原，记住婆婆一句话，无论别人怎么待你，无论发生什么，都要一心向善，体恤天道，千万不要一时冲动，堕入杀劫，白费了许多人的心血，和你大好的资质！”

丁原重重点了点头，以少有的肃然口吻承诺道：“我听婆婆的，绝不堕入杀劫，也绝不作恶人！”

这话他即使对着老道士也从没有说出，也许是震撼于叶婆婆即将飞升，也许是钦佩于她的舍生取义，丁原这才作出许诺。

他无法理解，为什么有的人相识一世，也未必会有什么情谊，而有的人则只认识了一天，却已足够！

这是他第一次面对一位自己关切的长者离去，第一次体会到对于死亡的震撼。

何为生，何为死，生死又为何？

这些问题，对于眼下的丁原来说，未免有些深邃复杂，而他已深深沉浸在对叶婆婆即将仙逝的哀痛之中。

没有一滴泪水，更没有过分的激动，丁原的一贯性格就是如此，但分明心底有一团火焰在燃烧、在沸腾。

叶婆婆环顾众人，以一种淡然的语气说道：“老身先去了，光大仙阁、匡扶良善的事情，就留给你们这些后生晚辈吧。”她这句话说的极其流利，脸上也泛起一片红潮，显然是回光返照。

众人纷纷跪倒，更有许多年轻女弟子哽咽抽泣，樊婆婆望着相交三个多甲子的同门师妹，徐徐道：“叶子，你便去吧，来世你我还做姐妹！”

听得多少年没有人呼唤的小名，叶婆婆嘴角现出一抹微笑，颔首道：“好啊，来世我们还是姐妹，还是仙阁弟子——”

话音犹在耳畔，叶婆婆的双目轻轻合起，溘然而逝。

顿时，周围哭声一片，声惊鸿雁。

安孜晴蓦然喝道：“不准哭！师叔生前光明磊落，为仙阁杀身成仁，死得其所，这是她老人家的心愿。如今她驾鹤西归，焉知不是一种解脱红尘的福分？我们应该为她高兴才是——”

说到这裏，安孜晴也已难成语，眼中热泪饱含。

丁原默默望着叶婆婆平静含笑的面容，晓得她再不可能开口说一句话，自然也不会再跟自己斗嘴，大骂上一声“狗屁”了。

一刹那中，丁原的心底一片空明宁静，脱离了哀伤与悲愤，无喜也无怒。

只是在想着：“除非羽化成仙，红颜英雄，贩夫走卒，人终归是要死的。如叶婆婆这般轰轰烈烈舍生取义，生死已不是大难，即使是死了，她其实也留在了许多人的心裏，做人总该像她一般才好。”

日暮时分，天一阁中设下灵堂，以安孜晴、樊婆婆等人为首，为叶婆婆守灵三日。

三日后的清晨风轻云淡，天洗如碧，叶婆婆的遗体被火化成灰，洒入沧海。

望着滚滚波涛带走老友的最后一点骨灰，樊婆婆站在涛头低声道：“尘归尘，土归土；叶落归根，百川入海。叶子，你我都生于天一，亦将归于天一，百年之后，未必不是一段新因缘。”

苏真双手负后豪情飞纵，朗声吟道：“日月造化兮，万世铜炉，生死飘渺兮，不负皓首！”

啸声响彻，令众人悲痛郁闷的心情为之一舒。

安孜晴道：“苏先生，孜晴有一事想与阁下商量。”她不再直呼其名，也不斥之为“苏老魔”，显是给足了苏真和水轻盈的面子。

苏真闻言问道：“阁主又有何事需要苏某首肯，莫非是关于轻盈和玉儿？”

安孜晴点头道：“正是，水师妹需在仙祠为先师守灵三年，怕是不能随阁下回去了。”

苏真道：“这个我已知道，安阁主是要打玉儿的什么主意吧？”

安孜晴道：“芷玉资质上佳，可说是苏先生与水师妹精心养育之奇葩。不过我看她有许多仙阁精深的心法尚未领悟，想来是水师妹未得师命不敢私传，故此本座想收了芷玉，也好不浪费了这大好奇才。”

苏真嘿然道：“你要动我宝贝女儿的念头只管说来，不必绕上这么一大圈子，只要盈妹和玉儿答应，老夫自不会从中作梗。”

水轻盈又惊又喜，问道：“安师姐，你真打算收玉儿为徒么？”

安孜晴徐徐说道：“不是我，而是甘师妹。芷玉这个孩子，我们师姐妹要一同为叶婆婆和甘师妹收为徒弟，也必要将她造就成仙阁千年不出的奇才，这也好弥补先师离去时的缺憾。”

水轻盈顿时领悟安孜晴的心意，她是要为叶婆婆收一名嫡传的徒孙，好延续这一支的香火。

当下水轻盈问道：“玉儿，你都听明白了，你可愿意拜入甘师妹的门下？”

苏芷玉毫不犹豫道：“能继承叶婆婆的衣钵，侍俸甘婶婶，正是芷玉所愿。”

安孜晴见苏芷玉答应，微笑道：“好了，事情就这么定下，明日我们便行个简单的仪式，芷玉就算是甘师妹收的唯一弟子了。”

苏芷玉悄悄望了丁原一眼，见他的目光也正瞧着自己说道：“玉儿，恭喜你！”

苏芷玉心中思量道：“我这么快就答应下来，未始就没有丁哥哥的原因在内。从此，芷玉便在仙阁一心修炼，以期天道，或可将丁哥哥相忘于红尘，只盼他与雪儿姑娘峰回路转，白首偕老。”

可她自己心裏也明白，丁原的身影不管怎样也是不能抹去的了，就算成仙飞天而与日月同寿，那又怎样？

漫漫岁月里，陪伴自己的，不过是绵绵不绝的思念而已。

回到天一阁用过早点，丁原被苏真叫到了外面。

苏真走到花间小径上，说道：“丁原，我马上就要回聚云峰了。”

丁原一怔道：“这么快，苏大叔不多住几天么？”

苏真笑道：“这是所谓的正道圣地，我这个邪魔外道，多住一天也令许多人不自在。老夫若不是因为你水婶婶和玉儿，又怎么会踏上这岐茗山半步？如今事情已了，自该离去了。”

丁原说道：“苏大叔，谢谢你们！”

苏真嘿嘿道：“你小子也学会用谢字了？玉儿的事情，老夫以后也是不管的了，只要你不欺负她就好。等你养完伤就回翠霞吧，不过得做好最坏的打算，姬老鬼可不会那么好说话，更况且正道的所谓门规辈分，也够你瞧的。”

丁原点点头回答道：“小侄明白，不过小侄也自信能够解决。实在不行，到时候，就带着雪儿远走高飞，逍遥海外。”

苏真道：“最好你能解决。”说着，从袖口里取出一只卷轴，交到丁原手上道：“这个你收起来，有空就琢磨琢磨，却万不可对旁人随便提起。”

丁原疑惑道：“这是什么？”

“晓寒春山图。”苏真一字一顿道：“我跟翠霞派的赌约，是不可能再履行了，这卷轴自该交给你。当日老夫不甘白白便宜了翠霞派的那些老家伙，才设下此约，更在言语里使了点机巧，说若是输了，只将此画交到你手，故此，此图现已为你所有，交不交给翠霞派，也由你决定。”

丁原急忙把卷轴送回道：“苏大叔，这如何使得？”

苏真并不接过，哼道：“怎么，你怕烫手？”

丁原昂然道：“我丁原自打懂事，什么时候有怕过？只是此图据说暗藏天道上卷，乃不世奇书，小侄焉能收下？”

苏真道：“老夫想送给你，你收下便是，何必婆婆妈妈？况且这画留在老夫手里近七十年尚未参悟，可见我与它并无缘分。索性就送给你作个纪念，若是机缘巧合，你能悟出些许门道，也不枉你我相交一场。”

丁原心下激动，手握卷轴道：“苏大叔——”

苏真一挥手道：“不必多说什么，老夫这就去也。”

丁原想起一事，忙道：“你不跟水婶婶和玉儿告别么？”

苏真笑道：“分分合合不过旦夕小事，何须故作儿女情怀？云散云聚，我心何扰？”说罢，祭起赤血，倏忽已在碧空中化成一点红光远去。