我不喜欢世界末日，所以不喜欢信仰末日真理的教徒们。我对反抗末日真理教的人们抱有一定程度的好感，但是，这种好感很快就会被脑硬件抹去，对于最终目的和末日真理教相同的我来说，对那些人抱有好感，为他们感到担忧，更像是一种欺骗和伪善吧。

一定是这样的。

我注视着广袤无边的黑暗，对自己说：无意义的任性到此为止吧。

澎湃的感性和冲动如同被截断了源头，很快就被脑硬件消化了，视网膜屏幕中的错误弹窗一个紧接一个消失。

之前的战斗最终化为冷漠的数据，存盘于脑硬件中，等待着下一次的调用和解析。

现在的问题是该怎么离开这个临时数据对冲空间，我发现地面边缘已经开始崩溃，化作沙粒不断散落，速度不快，如果这个崩溃速度不会加快，这片废墟大概能够支持三个小时左右。我和近江退回废墟中央后，我开始尝试联络桃乐丝，她应该可以处理这个“小问题”，然而脑硬件中并没有保留和她的联络方式，我只能在脑海中呼叫，却没有半点回音。她曾经说过，要集中精力和超级系色联手才能暂时封印“江”，现在看来真的只能自己想办法了。

如今这种麻烦的境遇并不出乎意料，敌人需要进行实战检测，但并不代表他们就会为此放我们一马，自从我决定穿过敌人刻意准备好的传送门后，就有了在陷阱中战斗的准备。制造临时数据对冲空间并不困难，但是要制造大型又能存在一定时间的临时数据对冲空间也不容易，尤其是要将其维持在不稳定的状态，将整个临时数据对冲空间本身当作陷阱在脑硬件最初的预测中并不是可能性最大的选项，但的确存在这个选项。

虽然暂时还没想到脱离的方法，也找不到支持这个临时数据对冲空间的核心，但是我仍旧不觉得这个临时数据对冲空间会将我们困住。

“江……”我的话还没说完，近江已经扔下行李箱。

行李箱变形之后成为一个巨大的纺垂状仪器，近江走到操纵台戴上观星者头盔，仪器开始运作起来，看不到具体的情况，只能看到仪器的指示灯快速闪烁，暗示着这台仪器正以相当高强度的效率运作。我坐在她脚边补充能量，等待被摧毁的手指重新生成。

二十分钟后，手指在充足能量的支持下变得完整，身体其它部位的损伤也已经修复完毕。我抓起刀状临界兵器站起来，几乎是与此同时，近江也摘下了观星者头盔，朝我点点头。

“已经解析完毕，我们可以出去了。”她这般说着，纺垂状仪器的顶端射出两道光线，在我们前方的空间里勾勒出门的形状，在光芒经过的地方，空间就如同被灼烧般刻下肉眼可见的痕迹。在两道光线于门角聚拢之后，被切割出门的轮廓的空间破碎了。

虽然不理解近江是怎么做到这种事情的，是因为她真的理解了这种科幻般的技术理论，还是因为她相信自己能够做到这一点的意志强烈到让空间数据产生变动？无论如何，事实是她似乎总能做到别人无法理解也做不到的事情，尽管早有心理准备，却仍旧觉得这真是不可思议。

仪器重新变回行李箱，被近江提起来，她毫不犹豫地迈进那扇门中，我也不再迟疑，紧随其后。

踏出门就像是从跨越了两个世界的边境，和那个临时数据对冲空间截然不同的风景刹那间挤入视野中。这是一个三十平方左右的房间，完全由构造体材质做成，无机的灰白色是这个房间中唯一的颜色，单调又压抑，房间里空荡荡的，除了我们之外没有任何东西，当我转过身体，进来的“门”已经消失不见，正对的墙面上是这个房间的出入口，没有门这种东西，就是一个三米宽五米高的长方形缺口。

我和近江走出房间，视野变得辽阔起来，眼前是一个宽阔的走廊，足以让十辆卡车并排行驶，走廊右侧就是我们出来的房间，左侧矗立着一根根两人合抱的柱子，再往外就是如同广场的平地，这裏漂浮着一种气息，让人不由得联想奇幻风格作品中，那些拥有宽大走廊的教堂和修道院。越过广场可以看到众多圆顶样式的建筑，隐约有些伊斯兰教清真寺的风貌。这些建筑的腰身很粗，却只有二十层楼的高度，显得相当沉稳安宁，一眼望去数不清的如同窗口般的正方形开洞镶嵌在建筑上，通过视网膜屏幕将那里的影像拉近，可以透过正方形豁口看到后面的房间，裏面的格局和摆设很像是住房，每一间都有三十平方大小，不过此时已经看不到人影，徒留一种孤寂衰败的感觉。

光越过建筑顶端射向走廊，巨大的支柱在走廊上留下一条条浓重的影子，让人觉得自己正走在一条斑马线上。

这是充满了异域风情又相当壮阔的光景，如果作为游客来此观光，一定大叹不虚此行，不过，我们却是来这裏和敌人殊死搏杀的，真是大煞风景。莎和畀从来没对我描述过研究所的内部到底是什么样子，这裏的格调和我心目中的研究所截然不同，不过，结构保存得如此完整的风景一定不是在城区内。三十三区除了大量的金属管道之外，能够住人的地方也就城区和研究所这两个地方了。

因此，再怎么难以想象，这个疑似宗教圣地的地方应该就是研究所没错。

没看到敌人，也没看到自己人，更听不到战斗的声响。这裏是如此安静，如此空旷寂寥，仿佛整个世界只剩下我和近江两人。也听不到任何声音，当向前走时，脚步声空洞洞地在走廊中回荡。仅仅从映照在眼帘中的风景就可以知道，这片建筑的面积真的很大。

虽然无法联系上莎和畀，但从保存在脑硬件里的研究所地图可以确定自己的位置，视网膜屏幕中的平面地图开始调整，转化为研究所的立体结构。我和近江已经处于研究所中部地区，沿着长廊走到尽头，就可以看到一个贯穿整个研究所最中心区域的圆柱结构，那是唯一能够抵达研究所大部分层落的升降梯。要完成莎的任务，我们必须先乘坐这台升降梯抵达倒数第三层。没错，安置安全系统核心的密室并不在研究所的最底层，而是在一个不知道具体|位置的数据对冲空间中，只能在倒数第三层的某处不起眼的地方才能开启进出的大门。这个数据对冲空间相当稳定，已经不能称之为“临时”了。

莎曾经提起过，研究所的系统中并没有保存关于这个密室和安全系统核心的任何信息，那么，如果莎真的如她所说，只是一个普通的研究员，那么她是如何得知这个密室的具体情况呢？虽然可以由此分析出许多结论，但是这些结论放至如今已经没有任何意义。莎和畀将会在我们的帮助下取得三十三区的完全管理权，这才是最重要的。

除了这片“地面区域”，往下的部分都是研究所的工作区，敌人已经完全控制了研究所的系统，我们的入侵当然不可能不被他们注意到。对之前所获得的数据进行初步估算，即便包括素体生命、巫师、艾鲁卡和安全代理素体在内，敌人的数量相对研究所的面积来说仍旧显得稀少，因此，在确认敌人入侵之后，他们很可能会收缩兵力，先使用研究所的内部防御系统对我们进行骚扰。