女教师的意识中有“神秘之种”，这完全可以解释她的影子为什么会这么奇异。也许清晨时，她所看到的尸体，也和这颗“神秘之种”不无痕迹。女领班的异常或许也是因为她同样被植入了“神秘之种”。

为什么“神秘之种”会在这个地方？它很明显不是这个中继器的产物，自然就是被人带了进来，神秘之种可以让人获得神秘，单纯就“批量制造神秘”而言，它和魔纹、巫师面具、电子恶魔召唤系统等等神秘体系的效果是十分相近的，所以，自然也可以看作是，将“神秘之种”带来的人，其目的和电子恶魔召唤系统的扩散类似。

而且，“神秘之种”这种神秘形态，让我不禁想起了当初得到电子恶魔召唤系统时，系统简短的说明——使用者的电子恶魔在培育到一定程度后，召唤系统会孕育出“种子”，这个种子在交给他人之后，会成为一个新的电子恶魔召唤系统，让这个人也能制造电子恶魔，只不过，“种子”长成的这个电子恶魔系统，只是基于原召唤系统的子系统，用其制造出来的电子恶魔，将会受到上层电子恶魔的限制。

两者都是“种子”，而且，在推想中，都和纳粹、末日真理教两者有直接关系。在很久以前，纳粹本就是末日真理教的一部分，那么，如果直到这个时候，仍旧有人可以游走于两方之间，也并非不可能。甚至于，因为末日真理教曾经间接协助过五十一区，在另一个我的相关记忆中，五十一区在这个末日幻境的世界线变动之前，也曾经存在类似于“种子”的东西，其实质是一种名为“特洛伊”，拥有神秘性的病毒的保存胶囊，五十一区将其试验性应用于人体，制造出了名为“黑烟之脸”的怪物，其目标也是希望可以批量制造拥有神秘的战士。而且，特洛伊病毒进入人体之后，在某些症状上，和我所知道的沙耶病毒十分相似，例如对人类感官的扭曲和破坏。

这些曾经零零散散的线索，被一个名字勾连起来，似乎形成了一张巨网。

“爱德华神父吗？”我想起了这个在网络球的眼皮子底下生活许久，行踪诡秘的末日真理教神父，尽管他的所作所为，似乎已经叛出了末日真理教，但是，那不过是在伦敦中继器事件爆发之后的事情，在那之前，他曾经做过什么，没有人知道。但是，席森神父曾经是他的教子，由此也可以看出，爱德华神父绝对不是普通的末日真理教神父，他所做的事情也必然不简单。席森神父是末日真理教的原教主义者，而席森神父和爱德华神父的矛盾，就体现在教义上，因此，爱德华神父秉持的教义，既不是席森神父遵循的原教主义，也不是末日真理教当前盛行的玛尔琼斯派教义。从席森神父的年龄，可以推断爱德华神父的年龄，进而判断他的入教时间，这个漫长的时间，也必然意味着，爱德华神父知晓末日真理教一些不为人知的过去和财富，其经历过纳粹脱离末日真理教的时代，也很可能经历过末日真理教三巨头的时代。

他的神秘“九九九变相”是一种极为原始而极端的神秘，这种神秘也只有在神秘学中的恶魔崇拜学里才能看到端倪，虽然在“恶魔”的使用上，可能参照了统治局技术，但是其核心，仍旧有着最为纯粹的宗教色彩。而且，虽然在过去的末日幻境中没有形成确切的背景故事，但在这个末日幻境中，第一次用事实说明，他就是沙耶病毒的制造者。

可以同时和末日真理教、纳粹、NOG、五十一区有勾连，或者说，通过间接的方式，和这些神秘组织进行合作，有这个份量、能力和身份的人，我所知者只有爱德华神父一人。他的人际关系和过去历史之复杂，就连交游广阔的席森神父都有所不如。甚至可以说，其实从席森神父身上，就能看到爱德华神父的影子。

我记得很清楚，在这个中继器世界的厕所怪谈中，沙耶病毒几乎灭绝了树管带的原住民。加上眼前的“神秘之种”，几乎可以断定，爱德华神父已经开始行动了。

这是一个可怕的敌人，排除掉“江”和“病毒”的超越性，单单依靠自己的力量，我觉得，自己、卡门和席森神父三人联手，是否可以真的干掉对方，都还在二话。在伦敦取得的胜利，其实就是爱德华神父一人和NOG以及末日真理教交手的缩影，即便那个时候，也仍旧没能干掉他。

我一直都有怀疑，在NOG的基地中，那些别有用心的神秘专家，其实就是由神秘之种制造的成品，也不免联想过这些人和爱德华神父有些不明不白的关系。神秘之种的来历惊人，而被选中的这两位女性，在这天清晨于我相遇，应该也不存在半点巧合。假设这次遭遇不是巧合，而是一次精心的布置，幕后主使者——也许就是爱德华神父——刻意用女教师和女领班的异常引起我的注意，更进一步猜测，对方有可能可以预料到，我有能力找出神秘之种，因为我在NOG的前进基地中就做过一次了，那么，这么引导我一步步推想出这些结论的原因，就是想要通知我，他就在这个城市里吗？

我离开女教师的意识，将“神秘之种”取了出来。女教师受到巨大的刺|激，顿时一脸萎靡地昏厥过去，吓得女领班手足无措。“她没事。”我说。女领班探查了同伴的鼻息，苍白的脸上终于有了点血色，她看向我，仍旧说不出话来。我知道她有很多问题，而且，作为一个私人会所的领班，就算没经历过太诡秘的大场面，心理素质也应该在普通标准以上，以这个标准来说，她此时表现出来的惊骇就有些异常。她盯着我，就像是要努力从我身上辨认出什么，我知道她在想什么，最初来到走廊上时，就直觉感到空荡荡的走廊上，除了自己和富江之外，还有一个看不见的“幽灵”，结合女领班突然从噩梦中惊醒的情状，不难与之产生联想——女领班的神秘之种，让她获得了这么一种诡异的神秘，她可以通过梦境窥探现实，产生宛如“灵魂出窍”般的现象，这样的神秘毫无疑问既是神秘学中常见的，也是宗教学中常见的。

我所把握住的每一条线索，都从正面或侧面，和爱德华神父扯上了关系，如果说，最终的答案，并非爱德华神父而是其他人，我想，大概自己会吃惊的吧。从某种角度上来说，我更希望罪魁祸首就是爱德华神父，虽然这些事情更证明了他的强大和深谋，但是，冷静考虑一下，和他的身份比较起来，却不是太过让人惊异的事情，如果罪魁祸首另有其人，反而意味着，那个人拥有和爱德华神父不相上下的背景和能力。

有一个兴风作浪的爱德华神父都已经很够呛了，沙耶病毒至今还没有一个确切的防治方法，由沙耶病毒衍伸而出的种种神秘，也已经愈加趋近成熟，树管带的统治局原住民聚集地拥有的神秘不可谓不强大，但却仍旧被沙耶病毒一扫光。这样的东西，出现在中继器世界中，哪怕纳粹掌握着这台中继器，也足以让爱德华神父拥有凭借一己之力对抗诸多势力的可能性。

精神统合装置只有一枚，能够得到它的人，自然也只能是一个人。我的敌人是其他所有人，能够独立出击的爱德华神父必将成为棘手的敌人。我一点都不希望，在独行的神秘专家中，还有另一个，甚至于更多个和爱德华神父同一等级的强人。我想，爱德华神父大概也会有类似的想法吧。

无论个人的力量有多强，但是，除非可以拥有绝对性的优势，否则，哪怕是多出一个敌人都不是什么好消息。在这种时候，合众连横就是必不可少的考量。这一次爱德华神父用这种隐晦的方式，让我认真到他的到来，是不是就打着这样的主意呢？他的身份和手脚横跨末日幻境的几大神秘组织，情报来源自然也不会少，我和铆钉等人的关系变得冷淡，对他来说也应该不是什么秘密，而我并非NOG的成员，而仅仅是外编的行动参与者，这个身份也大致拥有合作的可能性。

“你做梦的时候，看到了什么？”我盯着女领班问道，赤身裸体的她有些经受不住我的注视，身子别扭地动弹了几下，我没有让她穿上衣服，也有这方面的想法。阮黎医生的研究数据表明，普通人在赤|裸的时候，思考能力会相对降低，意识层面也会出现动荡，更容易被心理手段引导。

女领班听到我的问题，脸色再一次大变，她的目光在我和富江之间游弋，似乎有口难言。

“你身上有问题。所以才做了那样的梦。早上你们看到尸体并不是偶然，即便是幻觉，也定然有因。”我将口吻变得舒缓，说：“我是这方面的专家，早上见到你们之后，就觉察不对劲，之后又翻找了许多资料，确定了问题之后才过来找你们。请相信我，我并非要伤害你们，而是要帮助你们。你想想今天早上的事情，还有刚才的梦。”

女领班躲闪着我的视线，她似乎想要找东西掩饰，亦或者想要离开，但是，在我和富江的注视下，当然不可能做到。营造出气势去压迫一个赤|裸的，心神不定的女人，并不是什么光彩的事情，也非是英雄所为，然而，在现今环境下，我即便怀着英雄的梦想，却也再也无颜说出来，因为，我知道自己根本无法做到，何止无法做到，简直就是背道而驰。哪怕我想拯救自己所爱的人，这个想法并不是错误的，但是，如果不是目的和手段，都是公认的正义，就绝非我心目中的英雄。

我只是仰望着英雄的小丑而已。我的手段疯狂又下作，这是不争的事实。除了我之外，没有人会愿意将一切压在“江”身上，除了我之外，没有人会爱上“江”，哪怕是黑暗英雄，也必然有一些众所公认的英雄优点，而我看不出，自己有哪一点符合。

我甚至连“正常人”和“普通人”都算不上，就只是一个精神病人而已。

我承认这一切，我愿意承受这一切，如果，这么做就可以让我看到希望，让我有可能拯救自己所爱的人。

我的内心，一直都在燃烧。当我承认自己爱上“江”，决定帮助“江”的时候，我就已经快要燃烧殆尽了，我之所以到现在还活着，不过是因为，“江”将烧成一片灰烬的我重新堆积起来，即便如此，我仍旧再燃烧着。我内心的火焰，也许深沉而疯狂，但是，即便是最虚弱的时候，也绝对不是绝望的冰水可以扑灭的。

我用这燃烧的眼睛，注视着女领班，我的口吻温和，并不意味着，我的内心也同样温和。