三个月后, 上京。
百姓冬袄换春衫，显江边柳树抽芽，又是一年春至。平国公府门前的春正大街被各府车马堵得水泄不通, 原是国公夫人携世子夫人一道操持起了今年的春日宴。
白敏敏如今身为平国公府的世子夫人，协理府务中馈是应尽之责，然她与宴畅快，要她办宴就不怎么提得起兴致了。
好在府中有章含妙这么位热衷此道的小姑子。
因着章含妙前头办的那些宴会总是生出事端，平国公夫人许久都未再许她张罗操持。
可如今念着她也到了相看人家的年纪, 多办几回权当历练，也就睁一只眼闭一只眼放她去了。
“原是含妙出的力, 我道你何时这般周到妥帖了呢。”周静婉轻嗅着特地为她而备的竹青茶，轻声道。
“虽是含妙出的力, 可你这竹青茶是我让人备的好不好！上回看戏，你说这几日有些积食, 气不顺，我可都牢牢记在心里。”白敏敏绝不肯落下自己的一份功, “还有阿檀这杯, 特特用了冬日所存的梅上新雪烹煮，阿檀最喜欢了！”
明檀闻言，端起茶盏轻嗅梅香, 浅啜一口, 又略带调侃地说了声：“到底是嫁了人, 从前可不见如此细致。”
白敏敏本想驳她, 可见她小脸清瘦, 唇色偏淡, 话至嘴边还是咽了下去, 只回身吩咐道：“给王妃拿只手炉来。”
婢女福身应是, 明檀喊住：“不必了，都入了春，用什么手炉。”
“虽入了春，可这时节乍暖还寒，你伤还没好全，身子骨弱，可不能着凉。”
白敏敏这话压得低了些。
明檀受伤一事外人并不知晓，几月未曾露面，也只寻了个风寒的理由略作应付，毕竟靖安侯府出了那等大事，虽最后还了清白，可靖安侯没过多久，便以沉疾未愈谢病请归，她不愿出门招摇也是人之常情。
说来，靖安侯交还兵权一事亦十分微妙。
若说陛下宽宏，这兵权可是实打实地拿回去了。
若说陛下容不得靖安侯，可通敌叛国的大罪竟给他洗刷了冤屈。
靖安侯请辞，陛下也很给面子，与他唱足了三请三劝的戏码，才勉强收回兵权，然枢密副使一职却是怎么也不许辞，还带着太医亲自出宫探望，又破格擢升靖安侯世子明珩为全州通判兼任桐港市舶使，俨然是圣眷不衰的势头。
“对了，听我公公说，姑父昨儿在朝堂上与刘御史争起来了？”白敏敏想起什么，试探问道，“似乎是因定北王殿下在西北斩了位将领——因着这事儿，刘御史还翻起他延了五日才赶上大军的旧账。”
明檀仿佛未闻后头半句，只若无其事应道：“我爹爹与刘御史也不是头回争嘴了，朝堂上争得面红耳赤，私下还能一起饮酒，关系倒也不差。”
她用了一小块糖酪青梨，又继续道：“说来，爹爹交还兵权之后，人轻松了许多，待母亲生产，他也能多抽些时间陪陪母亲与孩子，不失为一件好事。”
白敏敏与周静婉对视了眼——
那日定北王殿下出城，某人可是坚持追了过去，临时调来宽敞马车，还将封太医请来一路同行，以防伤口绷裂。
好在夜雨难歇，一队兵马就在城外驻扎，天蒙蒙亮时，总算追上了。
大家都以为，她有此举是既往不咎之意，可其后回府，她对定北王殿下却是绝口不提。
这三个月来，西北军情时时传入京中，她从不主动探听，有人说与她，无论胜败，她都是淡淡的，寄回的家书也不看，更别提回信了。
白敏敏胆子大，趁着今儿府上人多，她不好翻脸拂了自个儿的面，小心翼翼问了句：“阿檀，其实有件事我一直想不通，定北王殿下出城那日，你还追上去让人别死，怎的这几个月对王爷消息却这般……”
明檀声音冷淡：“我让他别死，是顾全大局，若他死活与大显疆土无干，与大显将士无干，那亦与我无干。”
“那你可真是为国为民，忍辱负重呢。”与章怀玉斗惯了嘴，白敏敏不假思索便接道。
“……？”
“如今平国公府是在逐客？”
“敏敏不会说话，你别理她。”周静婉忙将糖酪青梨往明檀面前推了推，又给白敏敏递了个眼神，“还不去前头招呼，少在这给阿檀添堵。”
白敏敏一脸错愕无辜，“我”了半天没我出什么话来，生生被周静婉半劝半推，赶去前头待客了。
然这不会说话的也不止白敏敏，明檀许久未出，骤然露面，许多贵女都上前与之叙话。
也不知是谁打趣道：“今儿这春日宴倒让我想起几句词，‘春日宴，绿酒一杯歌一遍，再拜陈三愿：一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。’听闻前些时日定北王已率军攻入荣州禄县，这禄县一仗打得分外艰险，想必王妃定是在府中日日祈愿郎君千岁罢。”
明檀浅笑不语。
周静婉知她不愿谈及某人，不动声色地转移话题道：“郎君会否千岁不知，妾身常健倒是不易，阿檀这回风寒弥久，大家都好些时日没见了。”
“是啊，阿檀如今可好些了？瞧着清瘦了不少。”
“这春寒天也得紧着保暖，若是着凉，复病可不值当。”
……
三两句话题扯开，众人一道说着话，去戏园子看了两折戏，又去马球场上看了会子马球，气氛闲适寻常。
明檀伤愈不久，不宜太过劳累，是以从马球场出，就打算回转了。
在府外道别，明檀正要登上马车，忽有京畿大营的士兵匆匆赶来，有事要禀于章怀玉。
白敏敏见他面熟，没大在意便要放人进去，可他行礼时见着明檀，忍不住多看了两眼，白敏敏察觉有异，忽然问道：“你有何事要禀于世子？西北军情？”
“这……”士兵吞吐，声音勉强，“是，属下有西北军情要禀。”
“什么军情？”