等到重归平静，唐鹤征等人才对赵守正笑道：“原来以为兄长是仁厚长者，没想到捉弄起人来，也是行家里手。”

“是啊，明明是自己填的词，却非要说是儿子所做，把那黄解元羞得无地自容。”施近臣朝赵守正深深一揖道：“原来从前兄长不肯作诗，是故意藏拙啊！兄长的文采，也不逊色令公子多少。”

“那当然，虽说青出于蓝而胜于蓝，可没有蓝哪来的青？”范大同也终于从船舱里蹦出来，与有荣焉道：“我贤侄的诗词还不都是兄长教的？”

“别听他瞎说。”赵守正忙摆手道：“这词确实不是我作的。”

“哎呀，这都没外人了，兄长就别装了。”众同年却是不信的，纷纷摇头笑道：“令公子我们也见过，才十四五岁的年纪，虽然天纵奇才，可哪能懂得这些人间欢爱？”

“是啊，他连十二楼都没来过，更别说入洞房喽。”唐鹤征等人捧腹笑起来，都说这不是少年人能干的事儿。

“呃……”赵守正一想也是，这要是传出去了，别人还不得说我儿从小逛青楼？乖乖，这可如何找媳妇？便摆摆手，含混道：“好吧，我承认不是我儿所做，随你们说去吧。”

“好吧，不难为兄长了。”众举子当然不能让当大哥的难做，见他没有否认，便当他承认了。于是换个话题道：“这个月北上赶考，兄长可要与我们同行。”

“此事不用你们操心，到时候我包几艘船，咱们一起北上。”赵守正便豪气的大包大揽下来。

众举子自然十分高兴，纷纷道谢不迭。

这样有钱又有才的老兄长，哪个同年会不爱？

……

黄昏时分，雨停了，游兴也尽了。

画舫便停在武定桥码头，众举子纷纷下船作别。

轿夫早就在码头等着赵守正了，看到老爷下船，伞夫忙打起伞迎上，轿夫们也放下轿杆，恭候老爷上轿。

赵守正却摆摆手道：“坐船太久，还是安步当车吧。”

“是。”下人们忙应一声，抬着轿子跟在赵守正和范大同后头。

沿着秦淮河走出一段距离，赵守正忽然轻声道：“这些天难为你了。”

“啊？”范大同一愣，露出不解的神情。“兄长何出此言？”

“新科举人乍贵，言语不知收敛，说过什么刺|激人的话，你不要放在心上。”赵守正歉意说道。

他素来不通俗务，赵昊也一样是甩手掌柜，这些天张罗文会、雇画舫、请歌伎、找园子……等等一应杂事，全是范大同在跑前跑后张罗。

赵守正以己度人，若换了自己没中举时，整天面对一群飞扬浮躁的新贵举子，心裏肯定会长草的。

“嗨，我当什么事儿呢？”范大同恍然失笑道：“兄长多心了，小弟我行走江湖，全靠脸皮厚。这些年我吃过多少冷眼？在乎一次算我输。”

说着他满脸骄傲地笑道：“再说，如今兄长中了举人，能帮我撑腰了，我觉的好得很。”

赵守正看他甘之如饴的样子，一时分辨不出是真心话，还是在骗自己。

但不管怎样，自己如今已经挣脱泥潭，自然要拉一把这曾共患难过的兄弟。他便低声道：