他偷偷瞥一眼张居正，见他手里贡米饭碗上，画着一男二女在搞三批，端得是表情生动、毛发毕现……张居正却吃的津津有味。感觉光用这个碗，不就菜都能吃三碗饭。

高拱张张嘴，见皇帝难得兴高采烈，便忍住了话头没有扫兴。

再看皇帝龙体日渐消瘦，眼窝面颊深陷，一副纵欲过度的样子。他是又担心又生气，结果一顿饭下来他动都动没动几筷子，光气就气饱了。

用完膳，从乾清宫谢恩出来，还没走出乾清门，高胡子就忍不住嚷嚷起来。

“太岳，你怎么吃得下？”

“天下筵席无过御膳，有什么吃不下的？”张居正拢着在秋风中飘飘然的胡须。

“你少装糊涂，我是说那些厌胜瓷！”高拱瞪眼道：“你不觉得淫邪吗？”

“食色性也，君子好色不淫。”张居正坦然笑道：“陛下如今越发有本钱了，舍得亮出他的宝贝招待臣下了，以前都是藏着谁也不让碰的。”

“你少在这儿打马虎眼。”高拱又瞪他一眼，压低声音道：“宫外都传说陛下是小蜜蜂，还好色不淫呢！你又不是不知道，陛下在潜邸时就有寡人之疾，现在整天这么耽于女色，龙体能吃得消吗？”

“陛下还年轻，玩几年应该问题不大吧。”张居正双手抄在袖子里，淡淡笑道：“再说这些春宫器都是玄翁举荐的陈公公，在为陛下操办。玄翁不妨跟他说说，少寻那些稀奇古怪的玩意儿引诱皇上。”

“陈洪怎么会是老夫举荐的呢？”高拱一阵心虚，他这事儿办的不地道。因为按照次序，滕祥下去应该冯保接班的。但他禁不住邵大侠软磨硬泡，便帮陈洪插了队。

他不知道冯保跟张居正的关系，还在那里撇清道：“我这个吏部尚书，可管不着内廷。只是上次陛下问起，说滕祥那厮滚蛋后，谁来接掌司礼监时，老夫没办法才说，陛下用谁顺手就用谁呗。结果陛下就选了陈洪，也不知道陈洪那货怎么听的，居然以为是我举荐的他，每次见面都向老夫行礼，弄的我有口莫辩。”

“原来如此，玄翁清者自清，用不着辩解。”张居正微微一笑，其实他心裏老大不快。冯保是他在裕王府时就下了本钱的长线投资。苦熬多年终于当上了司礼监首席秉笔，只待滕祥一走就可以接任掌印太监了。

这个官职太重要了，内阁的票拟需要他来批红用印，方能成为正式旨意。这本就是当初为了制衡内阁的。强势的掌印太监是可以与内阁首辅分庭抗礼的。如果有大学士能与掌印太监联手，那就是事实上的宰相了。

结果高拱招呼不打就让陈洪插了队。这下司礼太监对他感激涕零，他的地位是彻底稳固了。可自己呢？只能憋了一肚子火，还得私下安慰冯保，不知何时才是出头之日？

是以张居正虽然打定主意要韬光养晦、萧规曹随，还是忍不住隐晦的刺了高拱一句。

只是高肃卿素来不吃屈，马上就要找补回来道：“别说我了。你突然在皇上面前，替姓赵的小子邀功，到底打得什么主意？”

“就事论事罢了，当初交代给他差事，完成了当然要有所表示，不然日后怎么再张嘴？”张居正神色平静道。

高拱眯着眼看他半晌，放怪笑道：“真不是老丈人在给女婿贴金？”

“什么丈人女婿？”张居正不由大囧道：“玄翁太爱开玩笑了！”

“我怎么听我闺女说，你闺女两年冬天都不在京里了。”高拱嘿嘿笑道。

“她与兰陵县主是手帕交，故而认了长公主做干娘，这两年都陪着殿下去江南过冬了。”这下轮到张居正巴巴的解释了。

“好像那赵小子也在江南，而且是长公主的干儿吧？”高拱一脸八卦道：“挺好，挺好。”

“玄翁什么时候也这么闲了？”提起那不争气的闺女，张居正就心头隐隐作痛，他绝对不想继续这个话题，便岔开话头道：“咱们还没到刀枪入库马放南山的时候吧？”

“那是当然！”怎么说他也是自己的搭档，高拱扳回一局也就见好就收了。便捋一捋钢针似的胡须，恢复了踌躇满志的神情道：“宣大蓟辽四处，蓟州只不过是头炮，紧接着老夫就要一并解决宣大！”

王阳明曾言，大明虽大，但最为紧要之地四处而已，若此四地失守，大明必亡。

他所讲的四个地方，就是宣府、大同、蓟州，辽东四镇。反之，若解决了这四镇的威胁，北方边患便可宣告基本结束了……

但自宣德以后，一百五十年来，从来就没有人能办到这一点。

高拱却不信邪，他偏要做到！而且用最小的代价，最快的速度做到！

不然，他跟那些庸庸碌碌的蠢材，又有什么区别？