……

曾一本也率领残兵败将，从青澳湾中退了出来。

海主们一通气，才知道今日居然连折三阵，损失了五十多条船，两千多兄弟，就连曾一本手下最得力的大金牙也死在了敌人的火炮下。

“他们的炮，打得实在太邪门了。”曾一本像被抽干了精气神，颓然坐在交椅上，对坐在一旁的林道乾道：“我现在相信，当初在韩江口开炮的，不是你的人了。”

“是啊，我是被栽赃陷害的。”林道乾叫起撞天屈道：“八月时横扫福建沿海的也不是我，都是他们为了离间咱们弟兄，才把屎盆子一个劲儿往我头上扣。”

“你怎么不早说呢？”众海主不禁埋怨道。

“我说过不是我啊，你们不信呀！”林道乾两手一摊。

“现在说这些还有什么用？”胡椒老悒悒道：“今天也就这样了，明日如何是好？弟兄们得拿个章程出来。”

这个年代的海战，不论操船还是打炮，全都是纯人力的，对船员的消耗极大。一天搞不了几个回合就得歇菜。

“妈的，红毛鬼和二鬼子不地道，让我们顶在前头流血，他们却无影无踪！”有海主狠狠啐一口道。

“就是，我们不能白白给他们当炮灰。反正给大伙儿的任务是骚扰，咱们也别太实在了。”另一个海主道：“我看从赶明儿开始，咱们得改变策略，尽量躲着点儿，不给他们炮击我们的机会。”

“有道理。”海主们都是欺软怕硬的主，现在见点子这么扎手，早就一个个心生怯意了。只是等着有人先捅破窗户纸罢了。

“也是，眼下这一局，也只有佛郎机人能破了。”曾一本也认怂道：“咱们就别逞能了。”

众海主正说话间，忽听到外头响起震耳的锣声。他们赶紧出去船舱，便见一支由五十艘大福船组成的舰队，缓缓从北面驶来。

有人认出来，那正是皇家海运的南下运输船队。虽说是那只是些武装商船，但凶猛的火力已经教过不少海主做人了。

“撤，快撤！”没想到刚刚达成的共识，转眼就排上了用场。

一阵鸡飞狗跳后，庞大的船队终于开始南撤。一直撤到远离青澳湾十几里的海面，见皇家海运的船队没追上来，这才停下来喘口气。

那是因为陈怀秀的目的，只是把他们驱离，并没有穷追不舍的意思。

大家原先是同行，陈怀秀能不明白海主们‘苟’字当头的心思？相信他们也会从自己的举动中，明白赵公子并没有要赶尽杀绝的意思……

其实在珠江口起兵之前，就已经有好几家海主偷偷联络南澳岛了，希望能归顺江南集团。为了瓦解敌人，赵昊自然来者不拒，并许给他们高官厚禄和美好的未来。然后让他们继续跟着葡萄牙人行动——要是葡萄牙人占了上风，赵昊也不指望他们能做到临阵反水。但要是葡萄牙人落了下风，比如这会儿，他们就派上用场了。

刚才在曾一本船上，就是他们几个挑头动摇军心的。这会儿见陈怀秀没追上来，他们又趁机对众海主说，看来江南集团也没有要赶尽杀绝的意思，不如偷偷派人接触一下，看看有没有可能不打仗？

曾一本几个都面露动摇之色，谁知却遭到了林道干的厉声呵斥。

“糊涂啊！江南集团占了南澳岛，等于扼住了闽粤海面的咽喉。我等往后还怎么讨生活？只有乖乖投降他一途了！”只听林道乾疾言厉色道：“我林道乾男子汉大丈夫，顶天立地，绝不认人做主人的！”

然后他霍然起身道：“谁敢投降，先过我这关！”

说完，也不理面面相觑的众海主，径直走了。

……

天黑时，远在南澳岛西北，大洋深处的佛郎机船队，得到了首战失利的消息。

对此多明戈并不意外，那帮乌合之众本来就是消耗品，打成什么样他都不奇怪。

信使还把众海主在曾一本船上的表现，一五一十描述了一遍。绘声绘色，如同亲见，显然海主里也有他们的人。

听说才打了一天，海主们就打算磨洋工，多明戈十分恼火。

不过林道干的表现多多少少出乎了他的意料，他便对林弘仲道歉道：“我的兄弟，还是你更了解林道乾。看来他确实不是江南集团的人。”

“嗯。”林弘仲点点头道：“这不足为奇，江南集团占据南澳岛受影响最大的就是他。虽说巡抚有意将他移驻屯门，可猛龙过江哪有那么容易？林道乾不会看不到曾一本的下场的。”

“不过他最多能拉着不让人逃跑，但人家要怠工，他也无计可施。”一旁林华农轻叹一声。

“还是要靠我们自己！”多明戈将杯中红酒一饮而尽，狠狠道：“我决定了，明天出战，稳定一下军心！看看能不能把江南舰队的主力逼出来！”