尽管六年前，他们便经历过一次登基大典，但那次大行皇帝新丧，到处裹着白布、一切礼仪从简，并没有这种喜庆的节日气氛。

南方各省进出京城的要道彰仪门内大街，是外城最繁华的地方，此时更是张灯结彩，叫卖喧天。这是精明的商家敏感的把握住这一商机，正在拼命的推销自己的货物。

而有人只觉得他们吵闹……

一辆不起眼的骡车要出城，结果被堵在大街上半个多时辰，还没出去彰仪门。

随车的老仆唉声叹气，他已经习惯了到哪里都有仪仗鸣锣开道，畅通无阻了。

车里的老妇人热得满头是汗，也是一肚子牢骚。唯有那胡须如钢针、眼睛似铜铃的老者一言不发，只隔着纱窗，定定看向外头繁华的大街，也不知在想些什么。

他竟是刚刚致仕的前内阁首辅、中极殿大学士、少师高拱了。

高拱一直对外说是等下月凉快点儿了再启程，却玩了手暗渡陈仓，让高超寻了辆没人认识的骡车，只带了点儿干粮和换洗的衣裳，就和老伴坐上车，悄悄离开了石场街。

他谁也没通知，只在屋里给高才留了封信，让他想办法把自己的书送回高家庄，然后把宅子卖个千把两银子，送去赵家胡同，算他大哥后续的治疗费。

“老爷，不是我说你。皇上都赐了你驰驿回籍了，干啥要这么难为自己？皇上还让你等秋凉了再启程，你为啥非要提前走，这不是自己找罪受吗？”高夫人十分不高兴的抱怨道：

高拱板着脸道：“到时候那么多人送行，老百姓也要沿途围观，我嫌丢人！”

“哪有什么丢人的，你是自己致仕。”高夫人不服气道：“再说这又不是第一回了，上次咋就不嫌丢人呢？”

“因为五年前那次，我知道自己还会回来的，他们也知道！”高拱脸一扭曲，闷声道：“你知道我得罪了多少人，这回多少人多少人想看笑话？指不定还有人丢石头呢！”

“啊，你没日没夜的操持，就操了这么个结果出来？”高夫人惊呆了。

“俺今天不想跟你一般见识，恁也少在这儿撩火！”高拱气得吹胡子瞪眼。

“哦……”想起他发飙时的可怕，高夫人这才不敢吭声了。

……

马车好容易驶出了彰仪门，沿着官道一路往南，中午时过了六里桥。

这会儿是六月下旬，中午头还是很热，又快一个月没下雨了，路面都飘着蜃气。别说人了，就连拉车大青骡子热得都垂头丧气，直耷拉耳朵。

高超实在受不了，跟高拱商量咱们先去路边树荫下歇歇脚，等太阳不那么毒了再上路吧？

高拱是想越快远离京城越好，但看一眼快要中暑的老伴，他只好点头同意了。

车夫如蒙大赦，和高超拉着骡车往路边旱柳树下寻阴凉。

待马车停下，高超赶紧找个通风处放下胡凳，扶着老太太下车过去坐定。

等他再回来请老爷下车时，高拱却坚决不下，说自己在车里就挺好。

其实他老腰都快颠断了……

但这裏距离京城太近，又是进出京城的要道。高拱担心会有衙门的人正好经过，认出自己来。

他嘴上看得开，但其实比新娘子还害羞，恨不得也找块盖头盖上了。

高超劝不动，只好给老爷取了水壶，又递给他一张昨晚烙的大饼。

高拱便坐在马车里，就着水，一口一口咬着大饼。可实在咽不下啊，结果把嘴塞得满满的，噎得他眼圈都红了……

他不禁仰头靠在车壁上，觉得自己狼狈的像条狗。

正自艾自怨时，忽听有一骑停在不远处，马上人高声问道：“敢问贵主人可是新郑公？”

高超正就着肉酱吃大饼吃得香呢，闻言赶紧跑到车旁挑开车帘，就见老主人腮帮子塞得鼓鼓的，像只松鼠一样。

哎呀，忘了给老主人肉酱了……

“老爷？”高超赶紧转移注意力道：“还是被认出来了。”

“嗯。”高拱点点头，双手一拍腮帮子，使劲咽下嘴裏的食物，恢复了宰相尊严道：“那就没必要藏头露尾了。”

“是。”高超明白了，便下车对那骑士道：“正是我家老爷，不知尊驾有何贵干？”

“我家老主人听闻新郑公光荣隐退，特意赶来给新郑公送行。”来者便高声答道：“我家老主人已经在前头真空寺备下酒席，请新郑公和夫人务必赏光。”

“你家老主人贵姓？”高超沉声问道。

“姓赵！”来人答道。