那沈家一抬一抬地往陈家运聘礼, 送礼人来唱：“金牛五十对！”

陈令茹是属牛的, 便是将聘金打造成了牛的样式, 那五十对金牛, 也是亮瞎了众人的眼。

那下人们砸吧砸吧嘴巴, 看来这新科探花郎家中当真是殷实人家！原先那下人们私底下还絮叨, 这七小姐侯府不嫁嫁给个新科寒门进士, 原来这新科进士家里头也是这般有的。

其他几房夫人眼中也闪过一丝诧异，虽说早知晓这新科进士家中定是不差钱的，但五十对金牛, 京城里头不少落魄一点的侯府都是出不起的。

曾氏知沈家的聘礼定是不会少的，听得五十对金牛亦是喜从心底来，沈家是真心为茹姐儿做脸面, 这自打婚事定下, 她如何不知旁人背地里如何说，且是过个十年二十年瞧瞧, 谁过得更好。

那唱礼人继续唱道：“发菜八个！鲍鱼八个......元贝......海参......鱼翅......”

报完海味又是牲畜, 数量和样式都是往高了选, 按沈三那话, 咱们就这一回了, 可不得往最好的办，儿子闺女只有一个, 一娶一嫁都只有一回，可不得使劲得办。

待唱礼人唱完, 这院子已经堆满了, 曾氏吐出一口气，那长长的聘礼单子当真是同京中的侯门府邸就差几分底蕴了。

其他几房夫人纷纷贺喜，曾氏端起笑容，送走了众人，曾氏再让人一一收拾入库，充入陈令茹的嫁妆里，将那些带不过去的海味、鱼之类的就拿出来了。

陈家下人便津津乐道这七姑爷，这六小姐刚出嫁，六姑爷家也算得书香世家，那聘礼竟是比不得七姑爷家。

二夫人冷笑：“那沈家算什么人，这模样和暴发户有什么两样！”

又怨闺女瞧上一个书呆子，那书呆子有甚好的，那书香门第说得好听是清贵，难听一些就是穷酸。

年底时翰林院对下面的翰林院学士们做了一次馆考，便放了年假。

沈家人依旧怕冷得很，能不出屋子就尽量不出屋子，这北风呼呼得吹，每年这个时候，京城里的房子都会压塌不少，亦是会有人冻死街头，京中的大户为了有个好名声，常常会施粥。

京中盛行这些，上边也乐意看到这些，拿出一些米熬熬粥也不算什么，还能得个好名声，沈三向来是不愿做这些沽名钓誉之事的，但今年因儿子要成婚，沈三也是心情好，做了回善事，在春芳歇门口发些糕饼，可比那稀粥管饱。

连发三日，春芳歇那边的队伍都排的长长的，到店里头看书的寒门子弟也被送了一些糕饼，读书人向来脸薄，不好意思站那边排队，掌柜的体贴，替他们烧了热水，就着热水下肚。

每当过年之时便是愈发地想念蘇州府的日子，大伙聚到一块儿，自个儿做些菜，一家人快乐得不行，京城里头，虚与委蛇居多，这左邻右舍的，都端这个架子带着个假面具，也玩不到一块儿。

江氏如今就同周夫人、王夫人王家少奶奶交往密切一些，王家也是从吴县来的，王大人如今是国子监学士，品级虽不高，但一家人和和睦睦，没得那乱七八糟的事情，两家是老乡，王夫人比江氏大了十来岁，见着江氏欢喜，见着老家人，难免就喜欢多聊一些，王家少奶奶也是蘇州府人，比江氏年轻几岁，是个有些胖胖的笑呵呵的人，说话也颇为风趣。

周夫人也算是夫唱妇随，周大人同沈三交好，周夫人待沈家也热络许多，她那八面玲珑的性子，周围人家的事儿样样清楚，江氏有不懂的便是问她。

在沈家窝过了年，正月十五元宵节，陈令茹邀她一道去看灯会，傍晚京城的灯会最是热闹，去年元宵天气不景气，今年恰好是好天气，陈令茹这是闺中最后一回元宵灯会了，曾氏也是默认了，江氏让沈兴淮带着她们。

两个孩子自打定亲之后，就没怎么见过面，元宵节也算是给他们婚前再见上一面，蜜娘深深觉得自己夹在里头真难，哎。

那日她穿了一身粉红色带绒的袄裙，梳了一个简单的发髻，外头人挤人的，她就带了朵绢花，披上大氅。

沈家的马车先到陈家去接陈令茹，陈令茹也是一身粉嫩，两人坐一道就像是姐妹，到了最繁华的一条街，人声鼎沸，马车行不进去，马夫就停在门口，如今京城治安好，每个角落都有巡逻的官兵，巷子口也设有官兵，在里头摆摊都要经过严格的删选。

蜜娘和陈令茹走前头，沈兴淮跟在后头，两人要是看中了什么灯，先自己猜猜看，若是猜不出再沈兴淮上，没一会儿手上就提满了。

一些酒楼也挂出来一排排漂亮的花灯，还有灯王吸引人去猜灯谜，那灯王当真是漂亮的很，浑身都是琉璃，晶莹剔透，蜜娘看着便是想起了儿时被摔碎的那盏琉璃盏，没得这盏精致，很小，就一个顶是琉璃做的。

“阿哥，我记得我小时候阿耶也给我买过，可惜被冬至拉出去玩玩，碎了。”

沈兴淮笑道：“那时，你哭得可惨了，高高兴兴得出去，哭着跑回来。”

蜜娘也是忍不住笑，紧了紧大氅。

沈兴淮问她们可都想要，蜜娘和陈令茹都摇摇头，蜜娘道：“我又不是小孩子了。”

“这花灯多是个糊弄人的，灯谜多是难得很刁钻要死，还要出个猜题费，不值当，宫里头赏的比这漂亮不少。”

沈兴淮哭笑不得，这是没得他用武之地了。

一行人正是要转身离开，恰是碰上了几方人马，一方是江垣和兄弟几个带妹妹出来玩，另一方是王誊，亦是带了自家姐妹。

王誊一上来便是道：“沈兄要猜灯王吗？”