江垣主动要求护送太后去安国寺, 他对元武帝道：“祖母念及小姑奶奶, 然身体抱恙不能亲自前往, 命我替她前去祭拜。”
总需要一人护送过去的, 江垣去自是比其他人更让人放心。
密密匝匝的细雨打在脸上, 莺歌扶着蜜娘爬上马车, 江垣和沈三江氏说了几句, 得知江垣会一道过去，沈三和江氏心中稍稍安定。
蜜娘稍稍撩开帘子，下着雨, 他未穿蓑衣，穿了骑装，正背对着她, 不一会儿说好了, 他坐正，蜜娘忙放下帘子。
江垣余光瞥见帘子动了动, 马踏动两下, 回到马车旁。
“勿怕。”
蜜娘听得轻轻一声, 待是见到他时, 她心中便是安定, 却又涌起一股酸涩之情，他若非是普通人家倒也罢了, 只可恨是那侯门嫡子，她受不得的, 那侯门府邸亦非她能入的, 且也不是她所愿的，爱恋且不过是一时的，可婚姻却是长久的。
江垣朝马夫挥了挥手，夹紧马，一辆马车和一匹马朝皇城驶去。
到了宫里头，后宫皆来相送，打着伞站了一群，太后起得也颇早，眉宇间有些疲惫。
元武帝道：“母后以身体为重，尔等好好照顾太后，妄不能出任何差错。”
护送太后而去的队伍皆下跪，元武帝又稍稍说了几句，便扶着太后上了马车。
江垣打前头，马车四周护了两层铁骑，浩浩荡荡地出发了。
蜜娘同太后一辆马车，太后的马车非常宽大，车上扑了厚厚的地毯，太后上了马车便眯起了眼睛，马车上只有张姑姑伺候，她拿了些糕点放蜜娘手边上，蜜娘朝她笑笑，她亦笑笑。
蜜娘看看佛经，马车行驶得很平稳，她偶尔换一下姿势，很快就到了安国寺，雨也停了，太后住主院，她住侧院，修整了一会儿，就到前头去，方丈早就准备好了，每年此时安国寺都会清客，此时只有她们。
太后跪在蒲团上，念超生经，因昨夜梦魔的心渐渐平定下来，心中不无悲苦，且是一步错步步错......
蜜娘自己抄了一本佛经，供奉在长生牌前，同太后念了一个时辰的经书。
太后命她点了一盏长明灯，蜜娘照做，这长生牌前的长明灯已是不知多少盏了，点完长明灯，今日之事大底完成了，蜜娘扶着太后回院子。
太后躺在塌上，她在一旁抄经书，忽的听太后一声。
太后道：“你可怨恨哀家？”
蜜娘不知她所说何事，更如何敢答是，见太后目光虚幻，好似透过她望着另一个人，她滞愣几分，太后清醒过来，挥了挥手道：“你且回去抄吧，好生休息。”
蜜娘福身告退，且是后边再无召见。
三日中每日早上都需要到前头来念佛经，其余时候可以在房中抄佛经。菜饭也都会送进屋子里，蜜娘三日中除了陪太后礼佛，便没有出过房门，偶尔在院子里走动走动。
她日日都会在窗口上发现一些小物件，都是给姑娘们解闷玩的，还有一瓶活血膏和玉肌膏，她知是何人放的，心中却无半分甜蜜之感，隐有烦闷之感，写佛经写不下去了，便到屋外走一走
院中有一颗很大的银杏树，院子里头没有多少下人，太后不喜人多，院子外面有侍卫守护着，院中很寂静，山中的空气清新怡人，蜜娘烦闷的心情稍稍缓解。
蜜娘摸了摸树干，据说这颗银杏树已有两百年的树龄，算得是年岁颇大了，也许再过一百年，这棵树还在，而人定是不在了。
院子门口有几声声响，在寂静之中显得格外明显，江垣进了院子，入眼便是抚摸着树干的她，一身素青色的衣裳，发饰也简单，站在树下，背着光，皮肤白皙得通透，脸颊子瘦了，面无表情时，冷淡如同天上的雪，经久不化，但江垣见过她笑时的可人，只觉她应是永远开心的。
蜜娘目光在他身上滑过，转过身，正欲离去，江垣大步上前，蜜娘停了脚步。
“可还习惯？再等等，明日便回去了。”
蜜娘背对着他，点点头，“习惯。就是江哥哥不要再送东西了，会误会的......”
江垣知她应是懂他的意思了，这些日子，他做的这般明白，温柔地望着她的发鬓，道：“那就误会吧。”
蜜娘大震，背后酥酥麻麻，手脚却是僵硬，他这是何意？鼓足勇气，转过身，她仰起头，认真地说：“你知道的，我不喜欢三妻四妾，也不喜欢吵吵闹闹的一大家子。”
江垣望着她瞳孔中的自己，她的眼睛很明亮，一如她的人，明朗而纯真，他又如何舍得她沾染一丝的黑暗，笑着点头：“我知道。”
祈福三日很快就过去了，蜜娘最后祭拜她的牌位，虔诚地祝愿她来生能够幸福。浩浩荡荡地回了宫，太后似也是很累，无意再留她，赏赐了一番，便放她出了宫。
安全归了家，沈三和江氏放下了心，且是昨日，范先生的书信来了，只道：“已知，稍安。”
蜜娘亦是累得很，倒头便睡，梦中她隐隐有些感觉，她的被子被掀开，裤腿被推上去，江氏的声音时而传来，“.......打出生到现在，何曾受过这般苦......就是这皇帝太后又如何，日后最好别再来了！”
接着温热的手掌替她安抚膝关节上的淤青，她舒服地陷入沉睡。
待蜜娘醒来已经是第二日早晨了，整张脸埋入被子中，嗅着家中熟悉的味道，心中甚是安定，许是回到家中睡得舒服，今日身上舒服得很，翻了个身，换成侧卧，忽地又想起昨日他在院中的那句话。
我知道。
你知道什么？蜜娘用被子捂住脸，且是努力不去想他，江氏悄悄在帘子外瞧，看她还有没有醒来，见她像是揉饺子一般，在床上扭动，便是笑着撩开帘子，“在做什么哩，快起来切朝饭，有你爱吃的小馄饨。”
蜜娘掀开被子，坐起来，撸了撸有些凌乱的头发，“阿哥呢？茹姐儿呢？”
蜜娘还是不习惯叫嫂嫂，依旧喊她茹姐儿。昨日她回来时，沈兴淮还未下职，未见照面。
江氏让丫鬟端水进来，嗔怪道：“你阿哥早去上职了，要叫嫂嫂，还老是茹姐儿茹姐儿的。你嫂嫂也才刚起来，你昨日夜饭也否切，赶紧起来切个朝饭。”
她起来刷牙漱口，她家喜欢用自制的毛刷，不喜欢用柳叶，沾些洁牙粉，江氏给她梳头发，她的头发很细，又软又多，特别容易断，梳的时候遇到打结的，不能用力梳，要一点一点地疏通。
前些日子内心焦虑太多，蜜娘脱发严重了一些，每天起来，枕头上都会有一些头发。
头发太细年纪大了容易秃，江氏对她这头头发特别保护，常常给她喝芝麻，用生姜洗发，如今看来浓黑茂密，就是头发真的太细了，江氏常唠叨：“这头发像足了奈阿婆，又细又软，得好好护着。”
阿婆在她脑海中的印象已经很淡了，但她仍记得一些事情，在她心底那是一个很疼爱她的长辈。
不用入宫的日子非常舒服，蜜娘又恢复了如同往日一般作画练字的日子，太后也好似忘记了她，没有再传她入宫，蜜娘乐得清闲。
外头对此事的猜测从未停止过，蜜娘陪太后去祈福三日，外头人人皆知，且都在猜测着太后有多喜爱这沈家的姑娘，竟是连祈福都要带着她，众人不知其中猫腻，只觉太后喜爱沈家姑娘，常常召见入宫。
蜜娘回来后，被不知多少人要画，能回绝得便都是回绝了。