第一次世界大战不仅给日本提供了对外扩张的机会，而且为它在经济上开辟了空前繁荣的道路。在大战期间，日本帝国主义乘欧美列强无暇东顾之机，在远东和太平洋地区积极扩展自己的势力范围。

在经济上，日本商品大量涌入亚洲市场，在中国、印度、南洋等地，取代了这些地区的传统商品——欧洲货。

日本在其他地区的出口也有大幅度的增长。随着美国经济的繁荣，日本生丝以及各种商品的销路旺盛起来，协约国俄、英、法等国也开始向日本定购武器、军需品和食品。

日本出口贸易取得了迅速发展。从1915年到1916年，日本对欧洲的出口额增加60％，对亚洲增加125％，对南美增加629％，对非洲增加1002％。

这样，日本在日俄战争后一直是入超的贸易收支，从1915年起开创了大幅度出超的记录，出口额的增长直线上升。

在第一次世界大战四年期间，日本对外贸易额共增加三倍，出超额总计达14亿日元。由于战时交战各国的船只大量被击毁和受到海上封锁，日本又成为国际海运的主要角色。

日本船只活跃在地中海、大西洋甚至南北美洲地区的海洋上，从中获得大笔贸易以外的收入。贸易以及其他种种收入，使大量黄金源源流入日本。

日本的黄金储备1914年为3.5亿日元，到1916年底已超过9亿日元。与此同时，日本开始输出资本，仅给英、法、俄的债款总额为5亿日元。

战争所带来的经济繁荣，使日本从战前的入超国变为出超国，由债务国（至1914年日本的外债为11亿日元）变为债权国。

对外军事的和经济的扩张，刺|激了日本国内的工业投资，加速了日本垄断资本的发展。日本工业从1915年特别是1916年起，完全摆脱了战前的萧条现象，出现了以出口工业和造船业为中心的前所未有的新建和扩建企业的热潮。

因为一战的爆发，原本战前滞销的日本货，在欧洲、东南亚已经取代欧洲货而成了抢手货，有远见的日本人看到开办工厂的所带来的暴利于，于是通过向银行借贷等等筹款创办工厂。

这些新办的工厂生产的商品，主要是食品与纺织业，以及其它一此用于取代欧洲产品的像灯泡之类的轻电产品，战时的市场几乎没有竞争者所带来的空前繁荣，极大的刺|激了日本的经济发展。

从日本的城市街头变的日益繁华，可以感受到现在日本的变化，虽然说绝大多数日本人并没有从战争红利中获利，从而摆脱穷困的境地，可是仍然可以从他们面色中带着笑容，感觉到他们为国家变的富强而发自内心的高兴。

当然苦日子永远还是苦日子，并不会因此而发生什么样的改变，但是至少随着海外贸易的激增，使得日本实业得到了飞速发展，而一些有远见的人，因果断的贷款投资实业，因而从战争中受益，一举摆脱运去贫困的生活，但是这些有远见的永远都是最少数。

福冈一直以来就是日本海与外交流的门户。福冈的主要城市有以炼铁业着称的北九州，日本最早的钢铁企业八幡制铁公司就坐落于此，县政治文化中心的福冈市，以煤炭着称的筑丰地区和大牟田市，以水乡着称的大川市和柳川市。

自从八幡制铁公司成立之后，在北九州的八幡制铁公司附近，就诞生了不少依托着制铁公司生存的大量附属企业，八幡制铁公司成立以来，北九州就成了全日本冶金工业的聚集地，北九州于是便成了钢铁的代名词。

很多北九州都是依附着钢铁工业为生，这些人大都没想过从事其它行业，或以其它什么方式谋生，但是事有例外，总有那么一些人，他们会走在其他人的前面。

小松原田就是如此，在战争之前，只不过是高等小学毕业的小松原田，不过是八幡制铁公司的一名炉前工人，当战争爆发之后，看到报纸上写到欧洲英法军队因为绷带不足，而只能用撕扯军装包扎伤口的新闻之后。

小松原田就毫不犹豫的拿出家里的全部积蓄，还把自己的住处抵押给了银行，同时又鼓动妻子的娘家把房子抵押给了银行。

用贷款得到的几千日元买了一台织机，在自己的屋子里开办了整个北九州第一家纺织厂，而工人就是小松原田自己和他的妻子，甚至工人中还有他的母亲。

就在这样在别人的嘲笑声中，小松企业在小松原田的屋内开工了，生产的商品就是英法联军迫切需要的绷带！

仅仅只用了两个月，小松企业就添置了第二台织机，一年之后在众人羡慕的眼神中，小松原田建起了真正的小松企业——一家拥有30多台织机和其它设备的医用绷带厂。

当真正的小松企业新厂开张的时候，北九州的官员和当地的报社都来了，来看这整个北九州第一个与钢铁无关的企业，还有那个白手起家的小松原田，在北九州的钢铁工人眼中，小松原田成了他们的偶像。

原本的那个每天穿着布满铁灰的钢铁工人工作服的小松原田不见了，在别人的眼中只剩下那个拥有一家纱厂的，每天西装革履的小松原田先生。

意气风发的小松原田由衷的感谢这场战争，如果没有这场战争，他就不可能拥有这一切，也不可能活在别人羡慕的眼神之中，连过去那些都懒得看他一眼的艺妓们，也总时时向小松原田飘来了媚眼。

“八嘎！再来一瓶！”

在北九州的一个街头酒摊上，一个人穿着西装的喝的烂醉的男人，大声的喊叫着老板娘再给自己来一壶酒，如果有人细看一下这个已经烂醉的男人，一定会大吃一惊，这个人就是北九州数万钢铁工人心目的那个偶像。

曾几何时那个意气风发的小松原田，现在只不过像是个普通的酒客一样，在街头的酒摊上，喝着劣质的清酒，向姿色早已老去的老板娘发着脾气，就像一个普通的钢铁工人一样。

“啊……嗯！”

使劲把反胃的酒意压回胃中，小松原田拿着酒壶给自己又倒满了一杯，此时已经喝的烂醉的小松原田，已经感觉不到这劣质的清酒滑过喉咙时的火辣的感觉。

此时的已经是醉意十足的小松原田，不知道要用什么语言来形容，这一年半以来自己的所经历的一切，尤其是最近半年以来的所经历的一切。

如果不是经历了这一切，小松原田还以来自己会一直活在别人羡慕的眼神之中，并且逐渐把小松企业做大做强，成为全日本最大的医用绷带、医用纱布生产商。

至少在半年前，小松原田还憧憬的着那一天的到来，憧憬每一个英法士兵的急救包里、每一家医院里都在使用小松绷带、小松纱布。

为此小松原田不惜拿工厂向银行抵押，用银行贷款创办了小松企业二厂，当新工厂投产以后，看着眼前的新厂，小松原田觉得自己距离梦想从来没有如此之近，可就是在这个时候，一切都改变了。

在小松企业的新工厂投产之前，一些名不见经传的中国企业，竟然闯进了这个市场，这些中国南方零散的生产商，显然没有引起小松企业等日本纱布企业的注意。至少小松重来没有注意过。

在小松原田还没有意识到的时候，那些中国南方的零散生产商，慢慢的蚕食着欧洲的医用纱布、绷带的供应，当小松原田意识到的时候，这些中国企业已经占有了一部分市场。为了和日本企业竞争，那些中国南方的企业，甚至组成纱布商会，以便和日本企业竞争。

而在两个月前，英法商行中止和小松企业的订单，大惊失色的小松原田一打听才知道，中国人的纱布商会竟然同时降价5%，以此争取到了英法订单。

因为英法商行突然取消了订单，以至小松原田的两家工厂内的仓库中，已经生产的大量的原本不日将装船运走的纱布、绷带，一夜之间全部积压在仓库之中。

这两个月因为货物积压，无法销售，再加上每月银行的催款，最终在两周前，银行以无法按时还款为由，将小松企业关闭，准备拍卖以偿还其欠下的银行贷款。企业被关闭拍卖之后，使得原本意气风发的小松原田彻底崩溃，沦落到现在这种靠买醉度日的境地。

其实并不只是小松企业一家，在现在的日本工商界早已没有了半年前的那种，那怕就是躺在床上钱都自己找上门的那种写意，虽然欧战日益激烈，可是日本的中小企业却发现战争红利，好像距离自己越来越远了。

原因就是因为一个日本从末想到的竞争对手的突然出现，这个对手的出现几乎让日本有些措手不及，大量的中国南北方工厂制造的电灯泡、棉布、食品等等诸多轻工业产品开始上市。

得益于东南亚上千万华人组成的一个坚定的中国货的销售、消费群体，几乎是一夜之间，日本人用了两年时间再加上欧洲人自顾不及的前提下，才从欧洲人手中抢到的东南亚市场顷刻失去。

甚至于大量的中国商人，开始不停的向欧洲派出商贸团，直接向欧洲出口自己的商品，而不像过去一个通过洋行代理。

虽然欧洲的船运紧张，而中国人又没有自己的远洋船行，可是在价格比日本货底了10%的前提下，已经为巨额的战费支出，而显得捉襟见肘的欧洲人，还是愿意挤出宝贵的运力，以节约这10%的采购费用。