空军怀来野战机场位于官厅水库老虎背山附近的一处山间谷地之中，于官厅水库几乎同时修建，当时的是挂着山地集训中心的名义修建，以防止引起有心人士的恐慌。虽然受限于地型机场面积并不算大，至少和西北的大多数野战机场相比，怀来野战机场的级别仅相当于三级机场，但其规模仍可供两个战斗机联队以及一个轰炸机联队进驻。

自一年前机场建成后，除了一些留守人员和偶尔做为备降机场外，怀来野战机场一直都未投入使用，在外人的眼中，这裏不过是一个开阔平坦的草坪罢了，甚至在机场外也没有边防军军用设施的外的铁丝围圈和“军事重地”的标牌。

不过今天随着在一个小时内，先后一百余架战斗机、轰炸机的进驻，谷地平被随之打破，在简易公路上绵延数里的车队，源源不断的向机场运送着航空汽油、航弹以及飞机的零部件。

“一、二、三……起！”

在山谷边侧，随着士官发出的口令，高达四米铁丝网被拉了起来，几名空军的地勤兵连忙将铁丝网护墙捆扎在铁栏上，随后一块黄色警示牌亦被加了上去“军事重地”，而在机场边缘排列整齐的飞机旁，一群飞行员则在搭着住宿用的帐篷。

野战机场向来都是因陋就简，这裏和边防军的几乎每一外野战机场并没有太大的差别，住宿帐篷、医务帐篷、后勤帐篷……总之，和俄罗斯战场上的野战机场一样是帐蓬连着帐篷，即便是指挥塔楼也不过是个钢架结构简陋高塔而已。

“吴将军到什么地方了吗？”

端坐于帐蓬内的蒋作宾朝帐外看了一眼，轻声问道帐内的见习参谋。

“将军，吴将军一行已经到达化庄！”

刚从军校毕业的见习参谋连忙起身回答道。

“哦！知道了！通知空军部队作好起飞准备，吴将军一行的车队一到老虎背就立即起飞！”

蒋作宾冷声命令道，约见南口第三师师长吴佩孚，以谋求第三师保持中立是主任的命令，但是在此之前蒋作宾需要做的就是向他展示力量的存在，空军从来都是西北最具威慑力的军事力量，有什么场面比近两百架飞机在空中的轰鸣更为壮观。

一手胡萝卜、一手大棒从来都是西北在谈判桌上的作风。作好一切战争准备的同时，亦不忘记和平解决的希望，也正因为如此，西北才会得到现在的国人的公认。

“吴佩孚虽然也算了是一个军阀，但有两点却和其他的军阀截然不同，第一，他生平崇拜我国历史上伟大的人物是关、岳，可见其人忠义。第二，吴氏为官多年，统治北方军最精锐之第三师，但他没有私蓄，也没置田产，有清廉名，比较他现在的那些个军阀那个不是腰缠千百万，总算其人也算难能可贵。在而且其带兵打仗也是把好手，对这样的人我们原则和过去对待其他人才一样，各尽其用、各展其才。呵呵！而且我们驻远东方面的部队需要一个前线司令官！”

看着眼前的蔡锷等人，司马朗声说道。在共和中国历史上吴佩孚基本上是一个令人称道的将军，无论是当权时期的“一言保故宫”和“不借外债”，以及其后他在失败时，也不出洋，不居租界自失。他在失势时还能自践前言，这是后世许多人称道他的原因，无论是他的在其后的二十余年中表现的民族气节或是执兵之能，都是中国需要的。

“吴子玉此人的人品在北方军诸将之中一直不错，一直享有忠义之名，虽说其待部下颇力苛责。如果让其出任远东方面的司令官到也是个不错的人选，怎么？想在东北和远东有所行动了？现在日本人在滨海省、阿穆尔省已经陷入胶着的泥潭，俄国人的对日军的抵抗超出我们的想象，日本议会已经出现了要求撤军的呼声，自日军出兵俄国以来，日本已经为此付出了超过两亿日元军费。现在日本国内经济危机呈俞演俞烈之势，而发生国内赤石山脉的赤色革命，虽起义军已被重创，但其至今仍未能平息的。不过尽管当前日本面临诸多问题，但瘦死的骆驼比马大，我不认为我们当前有能力对日本展开行动。”

从司马的安排中蔡锷隐约可以猜想司马恐怕是准备在远东以及东北动手，尽管的对日作战计划一直以都在不断的充实、完善之中，而且日本国内亦面临种种问题，但是却不代表日本没有能力应对来自西北的挑战。

“先生，总指挥所言甚是，而且目前无论是西北或国内实业界均严重依赖对外贸易出口，如果一但对日本有所行动，日本海军随时有可能切断我国海运，这将会对我国经济造成严重打击！至少在警备舰队尚不能牵制日本海军前，对日开战的时机并不成熟！至少在没有强大的海军之前，对日宣战都是一场顷国毫赌”

见蔡总指挥发言结束后，王公亮便起身提出了自己的看法，日本是中国的第一大敌，对于这一点西北上下早已形成共识，但是现在并不是开战的时机。陆地上边防军或许占优，但是最大的威胁来自海上。

众人的反对没有出乎司马的意料，日本与俄罗斯不同，在俄罗斯西北是越火打劫、乱中借势，但是在如果对日本展开行动，绝对将是一场顷全国之力决战，双方没有任何妥协的余地，到时将会是一战而定国运，中国的国运绝不能拿来进行一场豪赌，至少在有七成的胜算之前，赌永远是最下策。

“你们说的我都明白，但是！我们要做好最坏的打算，一但完成京城的一切工作之后，我们的下一个步骤，就是着眼统一全国军政，无论是军事或是政令必须要实现真正的统一。而日本绝不会接受我国实现真正的统一，他们必然会有所行动。在此之前，我们必须要做好万全的准备，目前我们的东北以及远东的十三个师需要在日本有所形成前完成战前整合，以便战时的统一指挥，以应对随时可能出现在的变局，吴佩孚是个不错的人选！”

由十余辆吉普车与卡车组成的车队刚一驶入老虎背，卡车上的北方军官兵就看到铺天盖地起飞的战机，数百架战机发出的轰鸣让车上的北方军官兵感觉到一思心悸，尤其是想到兰州城外的那些死于毒气中的西军官兵的惨状，更是他们的心中感觉有些不安。

坐在吉普车上的吴佩孚望着从头顶呼啸着高速掠过的飞机，脸上带着一丝冷笑，他们是想用这些飞机给自己来个下马威。他们也太轻看自己了，连这个虎口自己都敢进得，这些飞机？能吓唬到自己吗？

“这就是那个所谓的集训中心？看来西北对关内是早有野心了！”

车上的吴佩孚看着山下已初见雏形的机场，不禁在心中感叹着，从西北军修建这个“老虎背集训中心”开始，这裏就已经出现在了吴佩孚的地图上，但是当时无论是自己或是第三师的参谋官们没有一个人想到这竟然会是机场，一个为了进军京城而准备的机场。

“哼！先前在路上碰到的那些飞机是为我们的准备的吧！不知子玉和第三师的兄弟们是否应觉得荣幸，西北强军尽如此高看我等，贵军竟为第三师准备了这么多炮仗！第三师的虽说论装备之精良不及贵军，但我军身为中央部队，自行守土之责，即全员战死，亦不会后退半步！恐怕雨岩先生的算盘是打错了”

在说话时吴佩孚的脸上带着些许冷笑，双眼直视着而前的蒋雨岩，这位前总统府的高级军事顾问，眼中尽是嘲弄之色。

“哦？子玉，你所坐有一切真的是为了中央吗？或是另有其它打算？”

吴佩孚眼中的嘲弄之色，并未让蒋作宾觉得意外，毕竟那些飞机说是为他吴佩孚准备的，但实际上却是为了第三师的那些基层官兵准备的，你吴子玉或许有忠肝义胆不惧之，但是那些吃断头饭的士兵可不那么想！

既然眼前的蒋作宾已经把所有的话都挑开了，吴佩孚也干脆开门见山的表明自己的态度。

“雨岩，副总统和大帅的主张或许可能不对，但对我有知遇之恩，故本人明知不可为也要为他而战。所以其它无需多说，子玉只有一言，如无副总统或大帅的命令！南口这条路绝不可能让！如学生军意进军京城，还请另谋他路！子玉职所在！还请见谅！”

“子玉，以前常闻你说，军人亦不得干政！请问子玉这般所为是否违先前之承诺！”

蒋作宾笑看着眼前的吴佩孚，无论他答应与否，只要他来了，自己的目的就达到了。

“军人不干政，系我等军人之信条，如西北学生系和平请愿而非武装进军京城，子玉即通电全国第三师保持中立，然西北五万学生肩扛武器、进军京城，系行颠覆政府之举，子玉身为共和中国之军人，自有义务悍衞共和之法序，闻西北向来注重法律，难道行颠覆政权之举，是为法律许可？”

吴佩孚的话并没让蒋作宾感到难堪，一直以来西北所强的民众精神就是最好的回答，这也是这次青年学生进军京城理论依据。

“不知道子玉是否听说过一句名言，自由之树必须时常以爱国者和专制统治者的鲜血使之更新常青，这是它的天然肥料。当专制统治者以法律之名奴役民众时，那么民众自然有权拿起武器反抗他不是吗？古有民众不堪压迫揭竿而起，今有西北三校青年行进军京城，以护共和中国之自由、正义！”

“如若论及裹挟民意以图不轨之事，世间无人能出西北左右！两年前他司马鲸吞察、绥、热三省，裹挟西北民意打的就是自由、正义之名，而今……当真是西北教育出来的好学生。子玉我到是很好奇，如有一日，当民众以自由、正义之名逼他司马下台时，他会做何选择！”

听到有些熟悉的自由与正义之名，这个西北喊的最响的口号，吴佩孚不禁摇头苦笑道，无论是民意或是自由与正义，看似软弱无力，偏偏现在举国上下皆信西北之言，而几乎无人看到西北包裹其后的野心。

“嗡、嗡……”

天上突然传来无数架飞机尖厉的马达轰鸣声。北方传来的轰鸣声，让原本奋力加深、加固战壕的第三师官兵先是一愣，而后脸上的恐惧之色越显浓重起来，手拿铁锹的士兵们望着空中的战机，不知所措地站在那，时间似乎静止了下来。

手拿铁锹的吴连喜愣愣的抬眼朝天上一看，只看到从北方一大片黑压压机群，越过青黑的山头从北方的天际压了过来，被毒气弹释放的毒气腐蚀掉的人脸、火龙王的烈焰中被烧成焦炭的伤兵的惨叫声，近二十天来，报纸上的报道、街头巷道和兵营里兄弟们的议论纷纷涌到吴连喜的记忆之中，吴连喜看到身边的兄弟们此时大都脸色煞白，浑身打战。

站在战壕边的军官们望着如乌云蔽日般扑来的无数架飞机，恐惧同样在他们的心中漫延着，尽管相比那些大头兵，他们不至于被那些流言蜚语吓倒，虽然他们同样没有遭遇过轰炸，但是对于轰炸机会造成多大的损失，亦从当年的第五师和现在的俄国人那里得多少得到些许印证，这么多飞机飞到自己的头上，怎么可能会不害怕、不恐惧。

“不……不……快！快卧倒！”

终于在庞大的机群即将飞临头顶时，在呆若木鸡的人群中终于有人反应了过来，反应过来的人完全没有一丝停滞就猛的扑倒在战壕中，同时大声的叫喊道。

已经飞临横亘岭如乌云蔽日般机群并没有投下所有人想象的炸弹，仅只是在空中盘旋着，并不断有战斗机从机群中飞出，衝着横亘岭一线的第三师的防御工事先是俯冲，随即一个漂亮的左旋爬升归入编队，飞机上的飞机行员们用这种方式向地面上的第三师的官兵展示着炫耀着自己的飞行技术，同时用这种方式向地面上的人们传达一个声音，空军是强大而不可抵抗的。

趴在战壕内外的第三师的官兵，偶尔壮着胆子朝空中看去，看到那些俯冲而来的飞机总是会发出些许惊叫，望着空中的那乌云蔽日般的机群，绝大多数第三师的官兵心中都浮现出一个声音，空中的这些飞机是不可战胜的，尽快空中的飞机并没有投下炸弹或用机枪扫射，仍没有一个人敢站起身来。

空中的盘旋的机群在作了十余分钟的实力展示之后，向着北方飞了过去。就在第三师的官兵庆幸着要松一口气时。三架战斗机突然脱离了编队，以齐头并进的方式底飞，尚趴在地上的人看到要飞机后散出了无数片雪白的纸片，纸片在风的作用下挥挥洒洒的向从数百米的空中散落下来。

“这是……”