日本帝国，东京，

元老派重臣西园寺公望私邸。

几名穿着和服的侍女轻轻地推开屏风，随后恭敬的奉着酒茶进入室内，跪在桌边上着精致的菜肴，穿着一袭黑色和服的西园寺公望伸出右手向外摆了一下，侍女恭顺的退了出去。

田中亲自为眼前到访的西园寺公望是清奉上一杯酒，眼前西园寺在政界的地位，让田中这个后生小辈亦只有能持晚辈礼，而正是眼前的西园寺等元老派的反对，使得帝国至今在开战问题上举旗不定，正因如此

举起酒一口喝下的西园寺的语气显得有些凝重，目前的国内就像日俄战争之前一样，已经变成了一个火药桶，随时都有可能点燃。

“田中君，我希望您能说句心裏话，如果真的开战的话，帝国陆军能不能击败中国陆军？我们有没多少把握可以打赢这场战争！”

自山本权兵衞内阁后，直接策划“逼宫”事件的陆军就，开始无法无天、为所欲为了。而自甲午、日俄两场战争的胜利，给国民带来的梦想和幻觉，以及战后处理带来的失望和愤慨，主流知识界的堕落，伴随着扩张主义的极度膨胀。到现在为止，还有最后一道防波堤政治在阻挡着最坏事态的发生。

去年山县的去世，让陆军失去了最后的钳制，中国崛起后的威胁、田中的上台、国内实业的战后衰退、关东州的存弃，诸多的问题掺杂在一起，使得国民已经完全倾向用战争用战争解决中国问题。

尽管西园寺公望虽然在心底有自由主义思想，但自己却无力对抗时代风潮，即便在心中进行着抵抗，但在现实当中也不得不随波逐流。

猛喝了一口酒的田中沉默了近一分钟后。

“赢或输？和明治三十七年一样！五五之数，有可能势均力敌，也可能是六四之数！”

作为军人田中清楚地知道支那陆军八年的进步，其远比帝国陆军更为现代化，而其又开始推行义务兵役已有三年，这一切都注定一但战起，必将是一次旷日持久的酣战。

田中的回答让西园寺心头一颤，又是一次以国运相赌。

“帝国能赌得起吗？万一败了呢？”

“那万一要是胜了呢？”

田中脱口反问，未带一丝犹豫不决。如果胜了，帝国可以彻底击碎支那的复兴之梦，再一次确认帝国在亚洲领导者的地位！而且帝国同进可以获得难以想象的巨额赔款，九年来，支那已经积聚了太多的财富。

“阁下，如果支那照这几年的情况发展下去，他们会越来越强大，支那的工业增长每年是以15%的速度增长，每年的仅增长值即相当于帝国的工业值，有了经济的支持，支那海军的扩军速度亦将远远的把帝国甩在身后，支那向帝国承诺，只造两艘大型战列舰，但国家的间的那种口头上的承诺，可以相信吗？现在他们之所以停止建造新的袖珍舰，实际上是为吸引美国战舰技术之后，进一步扩充实力做准备，这些天，支那国民已经向海军捐出7.5亿华元，这些钱足够建造二十五舰大型战舰！西园君！我们现在还占领着台湾、冲绳！支那人会放弃这些地方吗？帝国可以放弃吗？一但等到支那人完成一切准备工作之后，将会有超过百万支那军扑向朝鲜、支那海军亦会赴向台湾和帝国本土！到时候……”

联想起未来田中的话顿了一下。他的声音中带着一丝对未来的恐惧，在出任内阁首相后之所以坚持对华持强硬态度，根源就在于对中国发展的恐惧，正是这种发自心底的恐惧使得田中坚持必须趁还有胜算的时候，和中国开战！以国运赌之！就像明治三十七年对俄开战前一样。

“……到时候，就连忙什么战争和胜算都不用谈了！要得话……就只有趁现在！信奉民族主义的支那总理前年为什么会接受原敬的条件，甚至鼓吹日支友好！他的目的就是为了争取时间！那怕再拖一天！帝国都多一分失败的可能！”

田中侧弯着腰直视着面前的西园寺。

“现在！”西园寺一愣，微抬着眼看了一下眼前似有些狂热的田中义一。

“今天不动手，他日就没有机会了！”侧倾着身子

原本挺直腰端坐在桌前西园寺听到田中的话，像被抽尽力气一般腰猛的弯了下去，头也微垂了下去。

“可……可是要打一场没有胜算的仗啊！”

田中义一眉头紧皱的从桌上揣起酒杯，然后一口喝了下去。

“对我们来说，我们从来没想过杀到西北或京城城下，和支那人签定城下之盟！获得全面的胜利！以有限的国力取得最大的效果，在陆地上和支那人打成平手，同时利用海军现在的绝对优势，彻底粉碎支那人试图进军海洋的梦想，支那海军的真正重建不过仅只有5年，没有二十年之功根本不可能建立一支海军，用海上的胜利和陆地上的僵局，迫使支那人正视事实，承认帝国在亚洲的海上霸权，对我们而言，胜利只有一种，我们也只能打这种仗。”

原本似被抽尽力气的西园寺狂的一桌子，同时手指着田中！

“田中……”

“阁下！”田中朝前一伸腰双手扶着桌子打断了西园寺的质问。

“只要晚一天开战，我军就越不利！这将使我们的将士白流更多的血！阁下！现在是您决定的时候了！……田中已经做好流血的准备！如果必要的时候，不仅帝国军队会冲锋陷阵，田中甚至会请天皇陛下亲临前线！阁下！请您三思！为了帝国，请您和元老派的重臣……不要再反对了！如果……如果现在的不打的话，我能断言我军将无法再战！拜托了！”

声音一顿，田中将矮桌朝内侧一推，移动膝盖几乎是贴着西园寺面前，扶着西园寺的肩膀轻吼道。

赌博！

帝国已经赌赢了两次，而这一次能赌赢吗？田中义一不知道，但却明白一点，如果今天不赌的话，再等十年、甚至于只需要再等几年，帝国连最后一搏的机会都没有了，为了帝国的未来，只能在还有赌本的时候赌上一次。

像伊藤君以及其它明治诸臣一般！为了帝国的未来国运……进行一次豪赌！

田中的话让西园寺沉默许久，内心作着激烈挣扎的西园寺最后拍了拍田中按在膝上的手。

“田中！……如果全面开战的话，赤石山脉的赤军如何解决？”

此时的西园寺已经被田中说服了，但西园寺却不得不考虑另一个问题，明治三十七年的军事冒险，当时帝国举国一致，而现在……在日本的腹地存在着一支叛乱武装。

从大正七年，至今已经五年，尽管在大正八年至大正十年，帝国陆军出动数个师团重兵围剿的赤军，在付出巨大的伤亡后，虽然占领了“红三月谷地”并消灭了赤军的主力，而且帝国亦对外宣称已经“赤匪已被消灭”，而那不过是愚民的说法而已。

作为元老派的重臣，西园寺自然知道，赤军的主力虽被重创，但其残部仍然在赤石山脉等地活动，更是与国内多次针对陆军高层的刺杀案有关系，赤军并没有被消灭，只是转变了斗争的方式而已。

一但对支作战，驻于赤石山脉的两个师团兵力势必调至前线，介时一但的赤军重新集结已分散力量，到时帝国恐会陷入内忧外患之中。

“阁下！赤军并不帝国的主要威胁，现在的赤军已经不再是四年前那支拥有近四万军队的武装部队，几年来陆军对其进行的沉重打击，已经将其重创，而原敬推行的赤化分子特赦政策令大量赤军士兵走出山脉投降，赤军的兵力不超过千人，更早已陷入缺枪少弹的困局，即便是其重新集结，亦无法对帝国造成实质威胁！但支那……却足以威胁到帝国的根基！”

赤军是整个帝国的耻辱他们的行为已经背叛了帝国，正因如此田中才会在出任首相，对投诚出山的赤色分子进行清算，但田中却不得不承认，正是原敬的特赦使得赤军陷入几近瓦解的境地，现在的赤军已经无力再发动大规模的叛乱。

大正12年2月14日，西方情人节。

“巡视”台湾併为御用绅士辜显荣等人以及前台籍“皇军”授勋刚刚返回日本的皇太子裕仁亲王，在返回东京后，立即召见了首相田中。由于大正天皇患有脑病，精神状态非常糟，曾经在国会议事堂将诏书卷起来当望远镜，因此自大正十年后便由其子皇太子裕仁亲王摄政。

“在御前会议前，我想听听爱卿的意见！请爱卿直言！”

穿着白色和服的戴着副眼镜的裕仁望着窗外雪花，语气显得很是恭顺，显然没有他的祖父明治的那种威严。

对于已经摄政的两年之久的裕仁而言，此时“巡视”台湾，最大的感触莫过于台湾目前的震荡，随着支那的逐步强大，加以欧战在台大量征兵，造成台湾的不稳，几年来台湾一直盛传着支那政府会出兵收复台湾的谣言，民间反日情绪正在酝酿，自己此行与其说是“巡视”到不如说是“安抚”。

“请亲王殿下明鉴！国难将至！如果……”