「啊啊啊啊，全部都散开了……」「我这边也是。」用陀龙布试做的纸张非常成功，但用其他材料试做出来的纸却都失败了。不知道是不是因为纤维本身没有黏性，还是纤维比预期中要短，这次纤维并没有顺利地重组成一片纸张，晒到一半就散开了。「放多一点黏着剂会不会好一点？你觉得呢？」「只能想到什么都试试看了。」为了让纤维更容易聚集，我们多加了点黏着剂，然后抄出比之前厚的纸张，希望因此比较不容易破棹。「这样子怎么样？」「得等乾了才知道，希望能成功。」然而，多加了黏着剂，又抄得比较厚的纸张却在晒乾后变得硬邦邦，一从板子撕下来，中途就断掉了。看着碎成一块块掉在地上的碎片，我们两个都愣在原地。「又失败了？」「嗯，这次是碎掉，不是散开呢。但也一样不是纸。」真不知道究竟是纤维、黏着剂和水的比例没有调整好，还是原料本身就无法顺利组成纸张。虽然我在书上看过，多数植物都可以做出像纸的成品，但我的常识在这里不一定可以套用。每一次失败都让我想要呐喊：为什么会这样！「要是可以大量生产陀龙布就好了……」「不行啦！」「如果有陀龙布的种子，就不能想办法种出来吗？」只要能有那时候捡到的红色果实，想砍伐陀龙布应该不难，只见路兹疯狂摇头。「不准去找那种东西！你想毁了整座森林吗？！」「只要有种子，可以像之前那样一等它长出来，大家再一起砍掉不就好了吗？」虽然麻烦在于不知道陀龙布什么时候会长出来，但找到了种子以后，只要找几个人在旁边待命，再让种子发芽，应该就应付得来吧。但路兹按着太阳穴，坚决地说「绝对不行」。「我们根本不知道陀龙布什么时候会发芽啊！太危险了！」「这样啊……」我那时候只是刚好捡到了即将发芽的陀龙布种子，并不是捡到的每ー颗种子都会马上长出来。见路兹这么生气，我只好放弃不可思议的快速成长树。「……你快点记住这边的常识啦。」「我已经很努力在记了。」比起出生后极少走出家门的梅茵，本须丽乃的记忆更长且丰富，所以忍不住每件事情都会用丽乃的记忆当作判断基准。不过，向路兹坦承了梅茵体内还有另ー份记忆以后，最近只要我的想法稍微和这里的人不一样，路兹就会帮我纠正。「总之，陀龙布太危险了。生长时它会彻底吸走附近土壤的营养，长过的地方好一段时间都长不出其他东西来，所以要大量种植根本不可能。」「咦咦？！有这么危险吗？！可是之前并没有像你说的这样啊？」「所以我才说很奇怪啊。你都没在听我说话吗？」「我怎么知道陀龙布平常是什么样子、有哪里奇怪嘛。」陀龙布所做的纸品质最好，但因为只有秋天才会发芽，再加上太过危険，不可能大量栽种。与其奢望可望不可即的东西，还是想想要怎么利用现有的东西做出纸来比较有 意义，所以只能反覆进行实验了。为了可以用生活周遭就能采到的树木进行量产，我们不断调整比例、把繊维捣得更烂，也换掉耶蒂露的果实，改用斯拉姆虫做黏着剂，一点一点改良。「试了这么多，佛苓树是最适合的吧？」「嗯。只要在佛苓树的纤维里多加一点斯拉姆虫做的黏着剂，做出来的纸应该可以当成商品贩售。」木材行告诉了我们三种质地比较柔软的树木，全都试过一遍后，发现佛苓这种树木可以做出最薄的纸。比起另外两种，佛苓的纤维比较硬ー点，敲打起来很费力，但敲越久纤维越有黏性。发觉这点以后，我们就把纤维彻底敲软，成功制造出了品质较 好的纸张。后来再慢慢改良纸浆的比例，现在也找出了最适合的比例。把摸索出来的最佳比例写在石板上，我「啪啪」地拍了拍指尖的灰尘。「这样子就大功告成了吧？」「嗯！照着这个比例去做，应该就可以大量生产了。」总算摸索出了最佳比例，路兹的表情也很明亮，不停用手指抚摸做好的纸。「不过，要等到了春天才能大量生产。现在砍树太辛苦了，树皮又会在冬季期间变硬，河水又很冰。」等到春天来临，再去采集柔软的树木和树枝，比较能做出高品质的纸张。而且现在 这个季节，如果要走进河里浸泡树皮，根本是自讨苦吃。为了路兹，还是等天气暖和以后再动エ吧。「那把提前做好的纸拿去给班诺先生吧。冬天我要去大门帮欧托先生的忙。」「嗯。再过几天也要正式开始准备过冬了，快点办完这件事吧。」「嗯。我明天会去大门，请欧托先生教我怎么写感谢信。好不容易把纸做出来了嘛，我想写封感谢函。」路兹对我的提议点头表示赞同，把今天的失败作品收成ー叠。「梅茵，感谢信就交给你了。那么，这些失败作品你要带回去吧？」「嗯，成功的作品会拿去给班诺先生，但这些破了洞和撕下来时有点破掉的纸张，我要带回去做成书。」我已经事先徵询过马克的同意，这些大量做失败的纸张可以自己带回家。这下子终于可以制作第一本书了！翌日，我阔别已久地前往大门。冬季的结算时期即将来临，需要计算的资料似乎已经堆成小山，欧托脸庞发亮地欢迎我。「梅茵！我等你好久了。」欧托拍了拍身旁堆积如山的木板，面挂灿烂的笑容向我招手。看来他正在统计木板上的品项和数量，再抄写记录下来。我一边帮忙，一边开口问了欧托怎么写感谢函。「欧托先生，我想请你教我怎么写感谢函。」「感谢函？像是贵族大人间往来的那种感谢函吗？」不，不一定要是贵族之间往来的那种格式——要开口这么说，我又闭上嘴巴。搞不好写感谢函是贵族之间才有的习惯。r既然有介绍函，我还以为也会有感谢对方帮自己介绍的感谢函……难道没有吗？」「我知道贵族之间会有，但商人通常不会特地另写感谢函。毕竟不是签约，还写感谢函太浪费纸了。」也对，纸的价格高昂，不能想用就用。「那想表达谢意的时候，该怎么做才好呢？」「如果是商人，一般都是从自己买卖的商品里头，赠送给对方他想要的东西。先不讨论是由随从还是由本人接下礼物，总之我们都是送东西，不会写感谢函。」我还以为会像介绍函那样，感谢函也有既定的格式，本想用有既定格式的纸张写感谢函，想不到一般都是送东西，不写感谢函。「真是太意外了。欧托先生，那如果我想送东西给班诺先生，你觉得要送什么东西比较好？我和路兹根本想不出来送什么东西给班诺先生，他才会高兴。」在我手边现有的东西里，实在看不出来有哪样东西班诺会想要。感觉班诺什么都不缺啊。欧托轻轻耸肩，帮我出了主意。「送你们两个人做的纸不就好了吗？你们手上的商品就只有纸而已吧？而且只要纸张具有价值，就代表初期的投资有了回报，对班诺来说就是最棒的礼物了吧。再来……就是还有没有新的商品可以提供给他吧。」「我知道了。欧托先生，谢谢你。」所以要提升纸的商品价值，和提供新商品吗……这些事我应该能搞定。隔天，我马上向路兹提议制作表达谢意的纸张。「听说商人答谢都不是写感谢函，而是从自己手上的商品里头，选出对方可能会喜欢的东西送给他。所以我打算用陀龙布做点特别的纸。陀龙布的白色树皮还有剩吧？」「嗯。既然要送老爷，当然要用最好的纸……梅茵，你手上的东西是什么？」我低头看着自己带来的红色叶子。「这是长在水井附近的植物，我昨天摘了一些，试着做成押花。」「勒科萝丝草能拿来做什么？」「当然是在做纸的时候用啊。J勒科萝丝是I种长得很像红色幸运草的植物。模仿加了枫叶的和纸，我想到可以在纸浆里头添加勒科萝丝。先沿着纸的边缘放上勒科萝丝草做成卡片，再从茎剪下勒科萝丝的叶子，摊开成心形分散在纸面上，做成彩色印花纸。做好了卡片以后，写上由我和路兹共同署名的留言：「班诺先生：多亏了你，才能完成这些纸。谢谢你。」「这张纸好漂亮喔。」「因为里面加了勒科萝丝，好像有人在上面画画ー样，感觉很高级吧？」「嗯，那这张纸要做什么？」'「要用来『摺纸』。」「『措纸』？」做成了彩色印〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us