开完家庭会议的隔天，大家都显得有些僵硬。父亲的笑容一直有些落寞，母亲也频频走过来抱我，多莉还会冷不防就哭出来。但随著日子一天天过去，也慢慢回到了和开家庭会议之前没有两样的日常生活。「梅茵，这你不用做，我来就好了。」「咦？我也要做啊。多莉，明明是你说不做就学不会的。」为了让我自立自强，之前还鼓励我做家事的多莉却老是想把我的工作抢走，除了变得比以前更加过度保护之外，其他都和以前一样。「哇啊，天气放晴了！今天要去采帕露！」这天早上，我在多莉的大叫声中醒来。天色还有些昏暗，但感觉上没有什么云。看见微微透进来的光，多莉打开窗户确认天气，户外的冷空气顷刻间大量灌进来。「多莉，好冷喔！」「啊，抱歉、抱歉。」关上窗户，多莉马上开始吃早餐。我也在手忙脚乱的家人环绕下吃起早餐。很快就吃完了早餐的父亲和母亲都准备著篮子和木柴。父亲在玄关地上摆了好几样东西，回过头来问正咀嚼著面包的我：「那梅茵呢？你要在大门等我们吗？」「嗯……我要不要也一起去采采看帕露呢？」听多莉之前的形容，帕露似乎是一种美丽的神奇树木。因为她说树木不仅会闪闪发光，还会旋转，非常漂亮。虽然这种形容让人一头雾水，但我也想亲眼看看。我只是基于单纯的好奇心才这么说，全家人却马上横眉竖目。「不行！梅茵只能留在家里看家，不然就在大门帮忙。」「采帕露很辛苦，梅茵做不来的。你一定又会发烧。」「对啊！而且你又不会爬树，也没办法走在雪地上，不可能啦！」全家人异口同声，驳回了我想一起进入冬天森林采帕露的提议。连在雪地上都走不到大门的我，确实不可能有办法在白雪皑皑的森林里头采集。「知道了。采帕露只到中午而已吧？那我在大门一边帮忙一边等你们吧。」我拿出托特包，做好前往大门的准备。本来还担心父亲休假的话，欧托会不会也休假，但父亲说，这时期欧托几乎每天都会到大门报到。把我和采帕露要用的工具一起放在大雪橇上，一家人就出发了。路上许多行人也都拉著雪橇，往南门前进，感觉整座城里的人都要去采帕露。空气虽然冷得刺骨，但人们期待著要去采帕露的心情就像参加祭典般激动，连我也跟著兴奋起来。「不好意思，梅茵就拜托你们了。她会帮忙欧托到中午。」「是！」在大门让我下了雪橇后，我目送前往森林的家人离开：「大家要努力多采点帕露喔！」然后向已经见过好几次面的守门士兵打招呼，再走向值宿室。「欧托先生，早安。」「梅茵？你怎么来了？今天班长休息吧？」欧托讶异地眨眼睛，我轻笑著点头。「因为今天天气放晴，大家去采帕露了。我就留在大门一边帮忙，一边等他们。」「啊，原来是这样。所以今天是到中午为止啰？」欧托立刻意会过来，微微一笑，开始在旁边堆起要核对计算结果的资料。我向正帮我整理出工作空间的欧托，为前阵子和我商量烦恼这件事道谢。「欧托先生，上次非常谢谢你。告诉家人身蚀这件事以后，我们决定要找可以在家里进行的工作了。等到了春天，我也会找班诺先生商量……」「嗯，毕竟你的身体比较重要。要是班诺想不到什么工作，我这边的工作也可以拜托你在家里帮忙，所以尽管开口吧。」「是！到时候再麻烦欧托先生了。」虽然感觉有些奸诈的笑容还是让人无法释怀，但当面道过谢以后，心情就轻松多了，我开始埋头计算。中午过后，家人就从森林里回来了，我再度坐上雪橇一起回家。今天因为是三个人一起去采，居然采到了六颗帕露。因为今年和去年不一样，发现果渣也有利用价值以后，母亲干劲十足。母亲在准备午饭的时候，我们就负责取帕露果汁。多莉从木柴里头挑了一根最细的枯枝，放进炉灶里点燃，然后轻戳帕露。下一秒，帕露的表皮就破了个洞。「梅茵，流出来了！」我立刻拿著容器盛装，留意著不让浓稠的白色果汁洒出来。甜美的香气让人心荡神驰，取完了果汁后，多莉就把取完果汁的帕露拿给父亲。父亲负责压榨果实取油。因为父亲可以使用压榨器，只要交给父亲，一眨眼工夫就可以挤好油。现在帕露的果渣可以用来做菜，所以四颗份的果渣就留在家里，剩下两颗份的果渣再拿去路兹家交换鸡蛋。吃完午餐，我就带著新想到的食谱和果渣前往路兹家。要是路兹家有烤炉，就可以做焗烤和披萨了，但在只有铁板和锅子的情况下，能做的料理很有限。「路兹，午安。请和我交换鸡蛋吧。我还顺便想了新食谱过来，要一起做吗？」「这我当然欢迎，但现在没有人可以马上帮忙做，你先进来等一下吧。」难得我想了新食谱过来要教大家，哥哥们却刚好不在。「哥哥他们去哪里了？现在天气放晴，是去玩雪橇了吗？」「他们去铲雪赚零用钱了。」我因为没有参加过，所以不知道。但属于重度劳力的铲雪工作，也是小孩子们赚取零用钱的绝佳来源。「路兹，那怎么只有你一个人留在家里？」「我要挤帕露，就这样放著会融化吧？」摘回来的帕露确实不能放著不管，但看起来只像是哥哥他们把赚不了钱的家事，全都推给了路兹做，让我的心情有些郁闷。但既然路兹和伯母什么也没有说，身为外人的我也没有资格插嘴。虽然想要至少帮忙挤帕露，但榨油是体力活，没有我出场的份。我只能看著路兹不停挥下榔头敲碎帕露，卡萝拉再负责挤油。愣愣地看著两人动作的时候，我想起了还没有告诉路兹我开过家庭会议。关于决定不进班诺的店里工作这件事，必须先向路兹报告。「对了，路兹。我已经决定不进班诺先生的店里当学徒了。」「啥?!为什么?!」路兹维持著高举榔头的姿势，瞪大眼睛看著我。卡萝拉也往我看过来，微微睁大双眼。「我妈妈不是说过吗？我只会成为路兹的累赘。而且依我的体力，怎么看都做不了工作嘛。找欧托先生商量以后，他还指出了很多其他问题。」「其他问题是什么问题啊？」路兹再度「咚咚」地敲下榔头，用眼神催促我说下去。「要是一个才刚进去的学徒常常因为发烧休息，身边一起工作的人会怎么想呢？」路兹心领神会地低叫著「啊……」继续捶打帕露。卡萝拉用力挤出帕露的油，眯起眼睛说：「要是太常休息，会给身边的人造成困扰。而且如果连人家教东西的时候也休息，伤脑筋的可会是自己。」「是啊……而且我还打算制造各种商品，到时候领到的酬劳，就会是一笔不小的数目吧？明明我这个学徒很常休息，却可以领到很多薪水，欧托先生说这样子也可能会破坏店里的人际关系。」「……这倒也是。」路兹又可以理解地点点头，卡萝拉倒是有些张大眼睛。「关于薪水，我想对路兹也一样会有影响，但只要你认真工作，情况应该就会和我不太一样。总之，详细情况还是和班诺先生商量过比较好。」「嗯，等到了春天再好好商量吧。」我认为薪水和报酬可以分开计算，然后私下给。目前为止也都只是重叠公会证，就领到了报酬。「梅茵，那如果你不去店里，洗礼仪式之后要怎么办？」「我和家人讨论过了。因为还不知道我的病会怎么样，所以会留在家里做一些书信的代笔工作，一边制造商品，偶尔也去大门帮忙……生活就和以前没有什么两样。」「这样啊。为了你的身体，这样做比较好吧。」听到路兹赞成，我安心地吐一口气。同时，卡萝拉的表情也变得明亮。「梅茵不去了，那路兹也没有必要去了吧？这下子你就能当工匠了。」我不去班诺店里工作，跟路兹不去有什么关系吗？和歪过头的我不一样，路兹听到卡萝拉打从心底松了口气的声音，立刻竖起了眉毛。「啊?!妈妈，你在说什么啊?!」「什么我在说什么？」卡萝拉一脸摸不著头绪，路兹轻轻咂嘴后怒吼：「是我想当商人啊！跟梅茵没有关系！之前反而都是我把梅茵卷进来的！」卡萝拉听了大惊失色，不敢置信地凝视路兹。「你说什么?!所以你还想当商人吗？」「那当然啊！其实我是想当旅行商人，但梅茵帮我介绍的前旅行商人，告诉了我市民权的重要性，所以我才决定成〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us