当天色开始泛白，听见了母亲的呻吟声，父亲一马当先跳下床。「多莉、梅茵，妈妈要生了，爸爸去叫产婆！你们也快换衣服帮忙！」父亲一边叫我们换衣服，自己也火速换好了衣服，冲出家门去叫产婆。除了我以外，家人好像已经做好了分工，多莉也迅速换好衣服冲向玄关。「梅茵，我去叫卡萝拉伯母，你换好衣服后陪著妈妈！」「嗯！」我顺著当下的气氛大力点头，也换好了衣服，但陪在受阵痛折磨的母亲身边，我究竞能够帮上什么忙呢？因为太过慌张，脑袋一时间什么也想不出来。「呃、呃……」「梅茵、倒杯水、给我。」母亲痛苦得气若游丝，开口对我说，我急忙跑向厨房，然后照著母亲的要求，从厨房的水缸用杯子汲了水进房间。我趁著阵痛间的空档把水杯递给母亲，她露出浅浅的笑容，喝了一口。看到母亲额头上斗大的汗珠，我正想准备布的时侯，才惊觉到了一件事。……一定要清洁跟消毒！现在住家里面比起户外算是乾净。因为母亲和多莉以为我有洁癖-，打扫都要求一尘不染，所以会配合我把周遭环境打扫乾净，也养成了洗手的习惯。但是，来帮忙的产婆和住在附近的伯母们可不一定。「怎，怎怎怎，怎么办？！」虽然想请她们至少先洗手再用酒精消毒，但家里当然没有消毒用的酒精。「可、可以用来消毒的酒有……有、有什么呢……」如果想代替消毒用酒精，最好是伏特加这种烈酒，但我们家并没有。用来做酒渍水果的酒，酒精浓度虽然高，但恐怕杂质太多，不适合用来消毒。要是我能早点从神殿回来，就会找班诺商量，请他帮忙找来酒精浓度高的蒸馏酒了。「可是，总比什么都不做要好吧。」比起酒里头的杂质，周遭环境的脏污才是问题，我开始找酒和乾净的布，准备消毒。「我回来了！那我去汲水喔。」多莉才回来，就又拿著木桶冲了出去。像在与多莉接力，接著是卡萝拉和几个邻居太太一起走进来。妈妈们手上都拿著木桶，从水井汲来了水，开始用锅子煮沸热水「多莉，大家的手一定要清洗乾净，要用的东西也要煮沸消毒，还有……」「嗯，嗯，要保持清洁对吧？我知道、我知道，梅茵你快去陪著妈妈。」我扑向为了汲水，又准备跑出屋子的多莉，但因为我在劳力方面完全帮不上忙，多莉完全没理会我的意见，把我推进卧室。母亲正大口喘著气，发出了痛苦的呻吟，我走到母亲身边握住她的手。每当母亲开始阵痛，都会用力紧握我的手，力气大到几乎快要折断我的骨头。「妈妈，生产的时候，要『吸吸呼』喔。听说『拉梅兹呼吸法』很有效。」「那是什么？」母亲在阵痛间的空档露出淡淡的笑容问。「呃，是 种让阵痛不会那么痛的呼吸法喔。对不起，我也记不太清楚。」丽乃那时候我完全没有怀孕生子的打算，身边也没有出现过孕妇，所以没有吸收多少这方面的知识。虽然我听说过拉梅兹呼吸法，但只是听说，没办法明确说明为什么这个方法有效，又该怎么做才对。「吸吸呼对吧？」母亲轻笑起来，我和她一起喊著吸吸呼，陪母亲忍受阵痛，不久产婆和邻居太太们走进卧室。看到她们的样子，我「呜噫」地大吸口气，站在床前张开双手，不让她们靠近母亲。「请你们先把手洗乾净！」「唉，梅茵真是异常爱乾净呢。」卡萝拉受不了地说，但也指示其他太太们洗手，之后我再请她们用加了酒的布擦拭双手。这样子应该会好一点。「梅茵，你太碍事了，别待在这里。还有，去叫只会走来走去却帮不上忙的昆特快点组好椅子。明明已经有过好几次生孩子的经验了，那家伙老是说不听」明明已经洗过手了，看到大家擦了手后还是变脏的布，我忍不住皱起小脸，却被卡罗拉赶出了卧室。不得已下，我只好向在厨房里走来走去的父亲转告卡萝拉说的话，然一起动手组装椅子。「爸爸，这个像椅子的东西是什么？」我用充满怀疑的眼神看著到处都留有污澬的木板，父亲回答是生产时要坐的椅子。类似于古代的生产椅吗？――意会过来的瞬间，我脸都发青了，立刻拿来布和酒。「必须消毒才行！」「喂，梅茵，你拿酒要做什么？！」「这是妈妈要坐的吧？我要用酒精消毒乾净。」无视于父亲的惨叫，我用力把酒倒在布上头，再用布疯狂擦拭椅子。一位邻居太太刚好走出来要拿椅子，看到我拚命想擦乾净，露出了苦笑。「哎呀，连椅子也擦乾净了吗？你真的异常爱乾净哪。昆特，这里已经没有你能做的事情了，快点下去吧。」看来男人禁止待在女人生孩子的现场。身为孩子的爸爸，父亲已经把自己该做的工作都做完了，所以被赶下楼去。「那我去陪著妈妈……」「梅茵也下去。有你在就会一直吵著要清洁、要消毒，太碍事了。」「可是那真的很重要……」「是、是，走吧，走吧。」多莉可以出入帮忙，我却被赶到了屋外。玄关大门「啪当」一声关上，我再也无法进入屋内。我只是要求基本程度的清洁，却被说是异常。光是想到产妇死亡的机率，我不禁寒毛直竖。尽管我担心母亲担心到了想把那些太太全身都消毒一遍的地步，现在却一点忙也帮不上。母亲是在黎明时分出现分娩徵兆，天色刚泛起鱼肚白，但现在日头已经稍微东升，水井广场也变得明亮许多。我有气无力地来到水井广场，发现附近的叔叔伯伯们都开始在处理鸟肉。「爸爸，大家在做什么？」只有父亲一个人坐立难安地在水井旁边走来走去，我走上前，边问边和父亲一起在水井旁边绕圈。「……因为生孩子时男人不能在场，所以要准备命名会。」「命名会是什么？」小孩子在洗礼仪式前不能进入神殿，所以我以为这里应该没有什么宗教方面的仪式。但从命名会这个名称来看，到时可能要带小婴儿出来让街坊邻居看看。父亲说生产的时候，女人要负责帮忙，男人负责买鸟回来，处理好后开始烧烤，为命名会做准备，这是因为平日负责做饭的女人们不在，要自己填饱肚子，也为了慰劳协助生产的女人们，并且庆祝孩子出生，再藉这个场合宣布取好的名字。「昆特叔叔、梅茵，你们两个人干嘛绕著水井打转啊？」无言以对的声音让我回过头，只见路兹穿著奇尔博塔商会的学徒制服，正强忍著笑站在那里。「路兹！」「伊娃阿姨呢？还没吗？」路兹往我家的方向瞥去一眼，我点点头回应。「梅茵，那你今天没办法去神殿了吧。我去通知一声。」「路兹，谢谢你。」「我也要顺便去店里请假。今天有命名会吧？」小宝宝一定会平安出生，所以我要休息一天，路兹笑著这么说。父亲听了露出笑容，重重点头，「那当然！」看著路兹飞奔离开，我问向再度在水井旁绕起圈子的父亲。「爸爸，你不用去大门报告自己今天要请假吗？」「亚尔法买东西时顺便帮我报告了。因为爸爸无法离开这里。」「这样啊。」我和父亲绕著水井继续转圈，路兹的父亲狄多扯开喉咙吼道：「昆特、梅茵！快点来帮忙，不然就停下来别动！每回都这样烦死人了！」我和父亲被狄多미去洗菜，于是两人一起蹲在水井前面，唰唰唰地洗著青菜，继续交头接耳。因为我不知道在这里生孩子有多大的危险性，如果不找点事情做，就会不安得想要冲进家里。「爸爸，生孩子大概要花多久时间呢？」「我只记得多莉和你那时候都等了很久。」「你家算快的了，亚尔家那才叫等了很久吧。」来汲水的狄多说著耸耸肩。虽然在父亲主观看来觉得等了很久，但根据其他人的意见，原来母亲的生产时间算短的了。我听了感到如释重负，父亲却皱起眉头，表情像是快哭出来。「是快还是慢根本不重要，只要这次可以平安出生……」「这次？」意思是希望生出来的孩子别像我这么虚弱，可以健健康康的吗？我无意地随口问道，父亲沉重叹气，然后道出了意想不到的事实。「伊娃当年最一开始的那一胎流掉了，接著产下的男孩在出生不到一年便夭折。虽然多莉和你都平安长大，但接下来的孩子却没撑过冬天，再后来的孩子又是流产，所以希望这次可以平安出生。」太过惨烈的生产〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us