这阵子来，我每天都想事情想得睡不着觉，脑袋昏昏沉沉。自从斐迪南威胁我说，若不完成「促使反对派系成立，孤立镇长」这项任务，会有更多镇民因为连带责任而和镇长一同遭到处分后，斐迪南的笑脸便变成了梦魇，害我的胃又更痛了。这天总算是可以去孤儿院探望的日子，请人把装了棉被和食材的箱子，以及几张印刷用的纸版搬进小熊猫巴士后，我再载着法蓝、吉鲁、妮可拉、布丽姬娣，出发前往哈塞。斐迪南和达穆尔依然一脸不敢苟同的表情看着小熊猫巴士，但没有再表示意见。「罗洁梅茵大人，欢迎您大驾光临。」灰衣神官和灰衣巫女跪着迎接我的到来。新来的四人也有样学样地跪下，重复说了问候语。接着我请侍从们搬出行李，把小熊猫巴士变回魔石。我环顾大家，发现诺拉和玛塔在刚来这里时还一脸憔悴不堪，但现在脸色已经好多了，托尔和瑞克看起来也活力充沛。「之前曾有镇民来攻击小神殿，但看来大家都平安无事呢，诺拉和玛塔的气色也变好了许多。」诺拉抬起头来，显得不好意思启齿，用还不习惯的语气请求许可说：「请问能允许我发言吗？」我点头后，诺拉才放松了紧绷的脸蛋。「那些人完全是白费力气，不只进不来小神殿，就算举起木棒和农具敲打大门，也全被往后吹跑……虽然吓了一跳，但真的让我们非常安心。罗洁梅茵大人，谢谢你。我真的很庆幸来到这里。」多半是这几天教导了他们，要称呼我为「罗洁梅茵大人」吧。在和平民区孩子们一样的遣词用字中，突然混杂了敬称，真是有趣。诺拉说完，托尔也抬头说了：「呃，明白到姐姐绝对不会被带走，我也真的很高兴，而且每天都一定可以吃到饭。其他人都说，是你让孤儿院变成现在这样的。罗洁梅茵大人，你虽然年纪这么小，却好厉害喔！」托尔一脸兴奋，语速很快地说，虽然遣词用字还是没有改变，但那双蓝色眼睛已经不再像之前那样充满警戒，反倒流露出了尊敬与好感。一同并肩跪在地上的灰衣神官们都对两人的用字抱住了头，好像很想大喊「啊啊啊……」，但才几天时间而已，他们就让原本警戒万分的四人都学会了敬称。我想他们一定很努力在与四人沟通交流吧。「瑞克，我想神殿和你们以前住的地方有很多事情都不一样，你们还能适应吗？在镇长那边生活，也许会比较自由……」「安全比自由更重要。光是看到玛塔又恢复了笑容，我就很高兴了。罗洁梅茵大人，谢谢你。」瑞克看着玛塔，眼尾温柔眯起，玛塔也腼腆地微微一笑。我还是想要保护这样的笑容。我相信收养这群孩子这件事，自己并没有做错，我想找出一个结果能让领民和孤儿双方都满意的办法。可是，现在居然要我孤立镇长、让他垮台，我根本不知道该怎么做，老实说也不想这么做。……肚子好痛。去哈塞察看完情况的隔天，要与奇尔博塔商会的人们会面。雨果他们回去以后，意大利餐厅决定要正式开张，所以要讨论开张日期、菜单和我届时要致词的内容。也预计让班诺担任代理人，签订要把盐析做法卖给蜡工坊的契约。「罗洁梅茵大人，您的脸色十分苍白。本日的会谈是否要中止呢？」法蓝为我端来早餐，担心地观察我的脸色。看来我的脸色甚至糟到了法蓝认为应该要中止会谈，但我摇了摇头。「我还是要出席，因为我想见路兹。」「那么我稍后会带书过来，请您在那之前看书歇息吧。」「法蓝，谢谢你。」多亏了法蓝的纵容，在会谈时间到来前，我才能悠哉地看书度过。看书的时候，脑筋就能变成一片空白，或者该说可以不用去想讨厌的事情，所以我的心情变得非常平静安稳。然后，第三钟响了。「危险！」布丽姬娣大喝一声，同时抓住了我的肩膀，将我往后拉。我吃惊地眨着眼睛，发现自己面前就是一根巨大的柱子。原来布丽姬娣是在阻止我撞上柱子。「谢……谢谢你，布丽姬娣。」「看您突然脚步蹒跚地走向柱子，我大吃一惊。我认为本日的会谈还是延期比较好。」看来我的状态已经糟到连护卫骑士都忍不住插嘴干涉我的行程。可是正因为这样，我才想见路兹一面。我咬着嘴唇，法蓝在我面前跪下。「罗洁梅茵大人，能允许我抱着您移动吗？您似乎没有改变心意的打算，那至少由我抱着您前往孤儿院长室吧。」「那麻烦你了。」于是从半路开始由法蓝抱着我，前往孤儿院长室。连日来的睡眠不足好像已经快要到达极限，只是由法蓝抱在手臂上移动而已，我就差点睡着，但是一合上眼，斐迪南那充满了恶意的笑脸就浮现至眼前，让我感到胃痛，无法进入深沉的睡眠。我抵达院长室的时候，奇尔博塔商会的人已经到了。路兹、班诺和马克都跪在地上等候，打完招呼后，我请他们三人走上二楼。三人抬起头来，瞬间不约而同地皱起眉。怎么了吗？我正感到纳闷，法蓝便在讨论生意上的事情之前，先带领三人前往秘密房间说：「今天请先进入这个房间吧。」真难得，因为法蓝平常都会说，「请先讨论完要事以后再进去」。法蓝轻推了推我的背，催促我进去。我仰头看向他，发现法蓝表情沉痛地望着我，低声说道：「都怪我力有未逮，实在是万分抱歉。」「发生什么事了？你的脸色很难看。」一进入秘密房间，路兹立刻用手包住我的脸颊，目不转睛地打量我。「直到你全部说出来为止，我可不会放过你喔。」他边说边眯起绿色眼眸。「路兹……」一想到不论说什么，对方都能全盘接受，这种安心感让我眼眶发热，眼泪滴滴答答地掉下来。我不计形象地哭泣，扑在路兹身上。「神官长出了新的任务给我，可是太难了，我一点也不想做，却又非做不可，光想就觉得好不舒服、好讨厌。」我一边抽抽搭搭地哭泣，一边从收养了孤儿后的情况开始说起，一直到收到信，斐迪南出给了我新任务为止。也说了一想到要陷害别人，置人于死地，我就非常害怕，斐迪南那阴森骇人的笑脸还变成了梦魇，害我晚上都睡不着觉。然后也转述了斐迪南对我说过的话，像是领民比孤儿更重要，他还要我孤立哈塞的镇长，让他垮台。听完，房内人们的反应分成了两种。路兹是气愤地大喊：「这种事你怎么可能做得到！」班诺和马克是瞪大了眼睛说：「他还真是手下留情。」「手下留情是什么意思!?哪里手下留情了！我都快要死掉了！」我愤怒大吼，班诺摆摆手说：「冷静一点，我们指的不是你。」然后他说：「如果神官长是以教师的身份跟着你，那难怪他的反应那么宽容，但我们说的手下留情是指对哈塞。那个镇长在最一开始反抗命令的当下，就算被当场处死也是他罪有应得，居然还敢攻击领主建造的小神殿，那就算整个哈塞被放火夷为平地也不奇怪。」「……咦？被放火夷为平地吗？」这些话太过出乎预料，我目瞪口呆。不是只有镇长，而是整个哈塞被放火夷为平地也不奇怪，我无法理解这是什么意思。「因为小神殿是领主在养女的请求下建造的白色建筑物，攻击小神殿，等同是攻击领主一族。难道你还不知道攻击领主一族的人，会有什么下场吗？」我不禁吞了吞口水，之前他领的贵族宾德瓦德伯爵就是因为攻击了身为领主养女的我，被视为是最重大的罪行，因而锒铛入狱。听说探索他的记忆以后，还挖出了更多罪行，但定罪时的最主要关键仍是他对领主一族的攻击。连贵族都要受罚，平民更不可能例外。哈塞的镇民为了带回诺拉他们，抱持着恶意攻击了小神殿，平民犯下了连贵族也会被逮捕的重罪。当时因为受到攻击的只是建筑物，小神殿还完好如初到大门上连道刮伤也没有，反而是镇民们自己受了伤，所以我完全没有放在心上；但是，如果把对小神殿的攻击，视为是对领主一族的攻击，那么班诺说得没错，哈塞的镇民随时有可能被歼灭。「一旦攻击过小神殿这件事被公诸于世，哈塞就完了，不可能不受到任何处罚。现在是因为只有你和神官长知道小神殿遭到袭击，没有往上报告，哈塞才能继续存在。」是因为斐迪南决定拿哈塞当作我的教材，才会置之不理，暂时维持现状，哈塞也才能安然无事；但如果没有斐迪南临时想到的任务，哈塞很可能早就从地图上消失了。想到这里，我不寒而栗。「神官长说过这能成为良好的教材吧？我也认为他说得没错。他们犯下的罪行，本来就足以让哈塞在一瞬间化为焦土，所以你就算失败了也没关系，尽管放手去做吧。制造对立、煽动他人，这些事商人也会做。你又是领主的女儿，有朝一日也得学会。」对于已经犯〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us