“老夫带来了陛下手书——”相互吹捧了两句，长孙无忌像是刚想起来似的，从袖口掏出一封信来。李牧见状，便要起身‘接旨’，但却被长孙无忌拦下：“陛下说，只是一封家信，不必拘礼。”

“那我便谢过陛下了。”李牧朝长安方向拱拱手，接过了长孙无忌手里的信封。信是上了火漆的，显然里头有不能让第三个人看见的内容，长孙无忌自然明白这裏头的道理，主动转过身去，李牧拆开了信，快速扫了一遍，随后便把信收回了袖子，对长孙无忌道：“烦请国舅转告陛下，臣明了陛下心意，会择机行事。”

“明了心意，择机行事。”长孙无忌重复了一遍，笑了笑，道：“我记住了，一定原话转达。”说完了这件事，长孙无忌又拿出一张货单，这货单是用内务府的那一万贯钱，在长安各大米铺采买粮食的清单，以及长安各大府邸，像是长孙氏，独孤氏，程府等捐出的自家存粮明细。汇总成了一张货单，交付到了李牧的手上。

如今洛阳最缺的就是粮食，长孙无忌从长安带来的这些粮食，虽然不多，但也足够洛阳城的百姓喝粥到秋收了。毕竟也就十几天而已，李牧看见了货单，总算是露出了真心实意的笑容，笑眯眯地收入袖中，命长史马周张罗接风宴。

李牧自是不在乎名声，但长孙无忌可没法不在乎。如今外头百姓受着罪，他要是吃了接风宴，传出去一世英名就算完了。而且他也要防备李牧，鬼知道他安排的这接风宴是不是鸿门宴，若是他设下的陷阱，引诱自己吃了宴席，明日大肆传播，甚至上一个奏本弹劾，虽说也不能把自己怎么样，但总归还是多一事不如少一事。

长孙无忌义正言辞，坚持拒绝。李牧再三邀请，他就是不肯，甚至最后都不在侯府住了。说在洛阳有府邸，回自家住更方便些。他哪知道，李牧根本就没想管饭，他这样说，正合李牧的心思。满脸惋惜地送长孙无忌出了门，李牧一转身，瞧见了袁天罡。心中暗骂，怎么忘了这个牛鼻子。

“袁道长没走？”

袁天罡笑道：“侯爷说笑了，我在洛阳又没有府邸。说不得，得在府上叨扰两日了。”许是怕李牧不允，他抢先说道：“也不多麻烦侯爷，我跟淳风住就行了，多日不见，我俩有很多话要谈。”

话都说到这个份上了，李牧还能说啥，总不能说堂堂侯府，非得差一双筷子吧。李牧勉强点点头，道：“李道长这些日子也忙着救灾的事儿，得晚上才能回来。你若不嫌简陋，便在他的住处等他吧。”说着，他吩咐马周，道：“还不带袁道长过去？”

袁天罡多年之前，就已经名声在外，马周对袁天罡是非常敬重的，可没有李牧这么阴阳怪气的。听了他的吩咐，便带领着袁天罡去了李淳风的住处。

看着二人走远，李牧脸上的表情松弛了下来。他打了个响指，一名锦衣衞过来，询问道：“侯爷，有什么吩咐？”

“备车，出城。”

……

白马寺。

月上梢头，石亭旁升起了一个火堆。火堆正旺的时候，李思文叫人拿铲子把火堆移开了，挖了个坑，把一个泥团。