不得不说，李佑对自己还是有个清楚的认知的。但他这个人的性格便是如此，他可以自己腹诽，但在外人当面，却是绝对不会承认自己不行的。既然对方都这么诚恳的恭维了，他也就厚着脸皮生受了。
见到杨岛主，阴弘智比李佑还高兴，旁人不知道细情，他是知道的。因为这就是他与某人交易的一部分，这次造反，若没有得到此人承诺相助，即便他报仇心切，也是断然不敢轻举妄动的。
这时李佑问道：“听闻，你们来自南洋，乃是虬髯客属下。本王……呃，朕神交虬髯客已久，不知他现在何处，什么时候能与朕见上一面？”
“陛下，虬髯客如今乃是南洋七十二岛共主，我们的带头大哥。南洋诸岛，虽不能与中原相提并论，却也有人口二三十万，精兵一两万人。若乘船来，怎么也得大小百十条船才行。加之粮草，军械等物，周转繁杂，都得有大哥坐镇，故此让我先来，禀报陛下一声，不出半个月，人马都能陆续到了。”
“当真？”齐王和他身边的三位大王都很兴奋，虬髯客在江湖上威名赫赫，如雷贯耳。李佑便是从小听着虬髯客的传奇故事长大的，对他的事情，都是如数家珍。虬髯客的本事，经过口口相传，已经有些神化的趋势了。不但他是公认的武功第一，而且在兵法方面，也是传闻中的第一。因为他有个兄弟叫李靖，传说李靖的兵法，就是虬髯客教的。如今李靖是大唐军神，百战百胜，所向披靡。他都这么厉害了，传授他兵法的人，能不厉害？
李佑与三位大王，本来对这次造反的前景，都持悲观的态度，听闻有虬髯客相助了，瞬间都升起了一些希望的曙光。
杨岛主紧跟着又说了一句：“各地多有义士，犹在观望。陛下既然称帝，何必局于一隅，一旦出了齐州，必天下震动，我大哥的声威，陛下想必也清楚。有我大哥相助，必有天下义士云集。只要陛下能够礼贤下士，各地义士纷纷往赴，到时候陛下手中，何愁不能聚百万兵？”
李佑一听，有道理啊！当即欣然道：“是朕失误了，原想着在齐州召集足够的兵马，募集足够的粮草，才兴师西进，却忘了以战养战的道理。杨壮士……杨卿一番话，令朕茅塞顿开啊！杨岛主听封——对了，你叫什么名字？”
“属下杨桦！”
“杨卿忠心耿耿，朕心甚慰。今，敕封杨桦杨岛主为我大齐国开路先锋大将军，与六部尚书平齐。”
杨岛主微不可察地笑了一下，但即使打住了，毕竟戏还是要演的，连声谢恩，一时间君臣和睦，其乐融融。
众人回到齐王府，李佑自然是要开一席盛大的接风宴的。有管事来报，江真来过，等候了一会儿便走了。李佑也不在乎。在他心中，江真从来也没进入过他们的核心圈子，如果不是用人之际，凑不齐三省六部的官职，早就把他排除在外了，真要用人，原也不打算信任他。
宴后，齐王赐了一座宅子给杨桦，这些时日为了筹措军资，寻找罪名处理了很多豪绅，空余的府邸有的是。等杨岛主被送走歇息，李佑便兴致勃勃拉着三大王和阴弘智要研究一下半个月后出兵河东道的计划。
是的，李佑已经决定，把大战推迟半个月了，而且也没打算通知李牧……
……
此时，李牧正在吃晚饭。
他与翠莲相见的地方，是齐州城的‘富人区’。翠莲当然不是住那里的，带着李牧兜兜转转，来到了一个街坊。此处住户也不多，房屋也显得破败，倒也有好处，住在这裏的都是穷苦的百姓，兵痞也不会想着抢这裏。居民百姓大多都是走动频繁的亲戚，若非这一阶段城中不安宁，这一带真可以称得上夜不闭户、路不拾遗的。
因为全是同一家族的人，基本上已是自成一个小生活圈子。
菜肴很简单，两道野菜，一炖一酱，另外两道菜，则是家鸡一只、肥鱼一尾，配上一壶民间自酿的野酒。这已经是翠莲能在这裏搞到的最好的吃食了，花了二百多文，李牧去茅厕的时候正赶上送菜的过来，偷听到的。
但刚刚翠莲给他报账的时候，却是一两银子。李牧心中觉得有趣，但也没戳穿她。
菜不甚丰盛，但意外的，翠莲的手艺还不错。李牧自打入了长安城，吃的、用的，无不是最好的。吃惯了山珍海味，忽然吃点‘粗茶淡饭’倒也有一些别样的风味。尤其是翠莲原本就做好的酱菜，当真下饭的很。李牧就着酱菜，就吃了两碗饭。
翠莲见他吃得开心，悬着的心才放下来。她其实知道，自己多报账的事情，给李牧听见了。只是李牧没提，她自然也不会自己揭短。现在看李牧吃得高兴，也没提的意思，才稍稍安心，看来这位恩客，性格还算宽仁。只要晚上再伺候好了，多哄出点钱来，应该不成问题。
如果能勾搭上这位小公子，那——
翠莲心中一动，藉着油灯的光亮，偷瞄向李牧。不得不说，李牧的模样，神魂合一之后，已经提升了很多。虽然乍看上去，没有那么很明显的帅，但是越看越觉得耐看，翠莲姑娘心中的小鹿乱撞了起来。
她拿起酒壶，贴身过来，挨着李牧的胳膊蹭了一下，为他斟满酒杯，腻声道：“看公子年岁不大，怎么一个人出门了？又来找奴奴——莫不是跟家中娇妻闹了别扭，出来躲清静了不成么？”
这话，便是一个很明显的试探了。如果李牧顺着话说下去，自然可知道他是不是家中已经有了妻子。
做这一行的，不怕恩客有妻子。有妻子的好办，男人都是一样，家中有个正经的，就想换换口味，在外面来个不正经的。而翠莲也有自知之明，她的出身的过往，已经注定做不了大户人家的少奶奶，只能以色娱人，做个外宅外室。所以有妻子的，对她们有利。而没妻子的，则没啥搞头了。
这话要怎么答？
李牧心念一动，叹了口气，道：“你可真是好眼力，实不相瞒，我也算是一个大户人家出身。只因家里给安排了一个没见过面的世交女儿，心裏不愿意，这才跑出来了。我今天特意去打听过了，那位姑娘姿色甚是平庸，我可不喜欢。但是没辙，家里安排了，总得接受吧？”
还没娶亲，却已经定了亲。虽然不是非常有利，但也不是没搞头。翠莲混迹‘富人区’摆摊，对这些富家子弟的事情还是有点了解的，他们娶妻大多由不得自己。必须要符合家族利益，这是最基本的条件。不过，他们要纳妾也容易的很，所以才有娶妻娶德、纳妾纳色的说法。大部分世家子也会接受这种“妥协”的条件。