提起李泰，李世民更是满面的笑容，道：“朕让青雀去跟李牧学习，真的是做对了。青雀是个做学问的性子，文章，诗文，都是顶好的。但难免有些眼高手低，朕从前担心他过于空谈，反而做不了实事儿。但是现在看来，朕是多虑了。青雀办事得力，深得朕心。”

忽然，李世民意识到了什么，没等高公公说，他自己便苦笑了起来：“朕察觉到问题的所在了，非是辅机变了，而是朕变了。朕的想法变了，看待问题的角度变了，所以辅机的话，朕才听不进去……”

沉吟了一会儿，李世民开口道：“高干，你可还记得，李牧曾提议过的那件事？”

高公公心思急转，想起了李世民说的事情，心裏不禁一突，难道陛下已经下定决心了么？

“跟随朕打天下的老臣……”李世民斟酌词句道：“倒也不是不好，也非没有能力。只是他们的想法，有些固化了。比如说魏征，这个老东西整天挑毛病，朕也承认，他挑的毛病确实存在。但问题是，你倒给出办法来呀？张口闭口挑毛病，却还给不出解决的办法，岂不是徒增聒噪，惹人心烦？”

“陛下说得极对，可不就是这么回事么？”高公公知道自己此时该做什么，一个好捧哏的，最重要的就是察言观色，适时地捧上那么一句。至于皇帝说得到底对不对，那就不是他该管的事情了。

“还有……”李世民沉吟一会儿，哂笑一声，道：“你如同朕的影子一般，朕的心思也不瞒你。未登基大位之前，朕觉着，跟朕打江山的这些人，都与朕是一条心思。但是等朕登基之后，朕却慢慢地发现，其实他们每个人心裏都有自己的算盘。就连朕的大舅子，看似事事都维护朕，心思其实也不单纯，他想要维护的，真的是朕么？从前年少时，或许真的是。但是现在，他更想维护的，是他背后的长孙家，是陇右的那群勋贵们！”

“朕明白了，为何他说的话，朕不爱听。因为朕能感觉到，他的心思不是为了朕，他的立场，不是江山社稷，不是朝廷，而是他长孙家未来百年的兴盛！”李世民长叹一声，道：“朕需要的人，是把忠君爱国摆在家族利益前面的人。唯有这样的人，他们的想法和做法，才是真正为了这个国家。”

“朕要培养一批这样的人！”李世民眼中爆发出亮光，对高公公吩咐道：“高干，传朕旨意，召青雀，马周，长孙冲三人于朝议之后，太极宫见朕。”

“诺。”高公公肃然应下，虽然马周此时还在洛阳，但有飞鸽传书和驰道在，赶在明日朝议后赶到洛阳，时间上也是绰绰有余。

……

马周是深夜接到长安的飞鸽传书的，激动得不能自已。这世上，此时，没有比他更清楚，此时召他去长安意味着什么。倒不是他未卜先知，而是李牧在离开洛阳去扬州的时候，曾找他深谈过一次。那次谈话中，李牧曾承诺他，如果把洛阳的事情办好了，他就能得到一份远大的前程。

只是李牧并未言明，这份前程有多远大。直到过年的时候，马周按礼数给李牧写去了拜年帖，收到回复的信，这个疑团才解开。李牧在信中告诉马周，他跟李世民提及的‘内阁’的事情，并告诉他，如果有一天，接到长安的飞鸽传书，急召他回长安面圣，多半就是为了此事了。

信中告诉马周，如果他接到了飞鸽传书，便发一道飞鸽传书给他，然后可先回到长安，待陛下安排之后，再交接洛阳城的事宜。所有洛阳城的事宜交接之后，他二人便再无瓜葛。往后马周再做事的时候，如果遇到涉及他李牧的事情，也不必念什么旧情，秉公办理即可。

信中还指点马周，此去长安，若想把官做好，一展胸中抱负。切记不可与任何一个派系走得太近，要做一个孤臣，直臣，只要出发点是为了大唐的江山社稷，无私心杂念，便可平步青云，扶摇直上。便是日后执掌宰辅之权，也不无可能。

信的最后，李牧提醒马周，不要忘记把二人来往的信件烧掉。当然马周也可以不销毁，只是这样可能会害了他。马周想不通，为何会害到他，难不成未来的某天，李牧会造反？但马周还是决定相信李牧，所以他在接到飞鸽传书后的第一件事，便是把与李牧来往的所有信件都烧了。然后打点行囊，连夜乘坐驰道的马车，回到了长安。

抵达长安的时候，长安城的城门还没开。马周等候了半个时辰，才进了长安城。等他见到高公公派来接他的小太监，引着他绕开两仪殿，来到太极殿外等候的时候，刚好散了朝议。不多时，李世民的步撵到了太极宫门口，马周赶紧躬身施礼。

他没有抬头，看不到李世民的表情，但是他能感受得到，今日陛下的情绪有些不好。马周屏气凝神，不敢出声，生怕自己一个呼吸不对了，惹得李世民不快。

过了许久没有声息，站在门口的马周，走也不是，留也不是，内心多有焦灼。就在这时，马周听到身边有脚步声，偷偷抬头看过去，来了两个老熟人。一个是魏王李泰，另一个是现在的大唐银行行长长孙冲，二人被小太监引着，来到马周身边，三人彼此相视，又都老老实实地垂目，显然彼此都有点懵，不知道李世民把他们叫来，到底是所谓何事。

时间一点点流逝，三人的脚都站得有些麻了。但是又不敢动，只好一点点地活动脚踝，还生怕被旁边的小太监发现了。

忽然，殿门吱呀一声，高公公从裏面走了出来，看了看三人，先向李泰施了个礼，然后道：“陛下有旨，着你们三人觐见。”

三人应了一声，以李泰为首，长孙冲次之，马周最末，一起进了太极宫。

李世民余怒未消，但看到李泰，面色稍霁，对高公公点了点头，小太监拿过三个锦墩，三人谢恩后坐了。

“你们可知道，朕今日为何如此生气？”李世民不等他们回答，自顾说道；“朕欲效法汉高祖，命宗室和功臣镇守分封邦国，世代承袭。满朝文武百官，都没有人反对，唯有魏征那个老东西，骂朕是昏君，半点颜面也不给，朕真该杀了他！”

李世民恨恨道：“朕早该杀了他！”

三人不敢言语，按说李世民把话已经说得很明白了，暗示得也够明白了，直接站皇帝的立场，痛斥魏征就好了。但毕竟是魏征啊，此公的嘴炮威力，除了输给李牧之外，满朝文武包括李世民在内，还从来没有败绩，以从前的战绩来说，凡事魏征和李世民争执的事情，最终都是李世民妥协。这次魏征既然冒天下之大不韪，在分封的问题上發表了意见，而且还把皇帝惹得如此暴怒，此事肯定不能善罢甘休，一定还会有后续。

如果现在站了立场，最终皇帝怂了。岂不是裡外不讨好？